Pentagon: Trump setuju untuk menunda latihan AS-Korea Selatan

WASHINGTON – Dalam kemungkinan pembukaan diplomasi, pemerintahan Trump pada hari Kamis setuju untuk menunda latihan militer gabungan dengan Korea Selatan sampai setelah Olimpiade Musim Dingin di Pyeongchang.

Beberapa jam kemudian, pemerintah Korea sepakat untuk membahas cara bekerja sama dalam Olimpiade Musim Dingin. Kebangkitan dialog formal pertama kedua negara dalam lebih dari dua tahun merupakan tanda lain bahwa permusuhan mereda setelah berbulan-bulan meningkatnya ketegangan mengenai program nuklir dan rudal Korea Utara.

Korea Utara telah menerima tawaran Korea Selatan untuk bertemu di kota perbatasan Panmunjom pada hari Selasa untuk membahas kerja sama Olimpiade dan bagaimana meningkatkan hubungan secara keseluruhan, kata kementerian unifikasi Korea Selatan pada hari Jumat.

Di Washington, Menteri Pertahanan Jim Mattis menegaskan bahwa penundaan latihan militer gabungan merupakan kebutuhan praktis untuk mengakomodasi Olimpiade, bukan isyarat politik. Ia mengatakan, latihan tersebut akan dilakukan beberapa saat setelah Paralimpiade Musim Dingin yang digelar pada 8-18 Maret setelah Olimpiade pada 9-25 Februari.

Mattis menyebutkan banyaknya dukungan logistik dan transportasi yang diperlukan untuk menyelenggarakan Olimpiade, beberapa di antaranya mungkin terkait dengan latihan militer.

Gedung Putih mengatakan Presiden Donald Trump menyetujui penundaan konsultasi dengan Presiden Korea Selatan Moon Jae-in. Dikatakan bahwa penundaan tersebut akan memungkinkan pasukan Amerika dan Korea Selatan untuk “fokus pada memastikan keamanan pertandingan tersebut.”

Latihan militer tahunan yang dikenal dengan nama Foal Eagle, biasanya diadakan antara bulan Februari dan April, dirancang untuk menguji kesiapan tentara kedua negara. Korea Utara sering menolak manuver yang dianggap sebagai latihan invasi, dan ada kekhawatiran bahwa ketegangan dapat mengganggu Olimpiade yang berlangsung sekitar 50 mil di selatan perbatasan yang dijaga ketat oleh militer.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan terakhir, aksi diplomatik tingkat tinggi antara Utara dan Selatan terjadi. Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un baru-baru ini membuka kembali saluran komunikasi lintas batas utama dengan Korea Selatan yang tidak aktif sejak Februari 2016.

Ketika ditanya oleh wartawan dalam pertemuan dadakan di Pentagon apakah penundaan manuver militer merupakan quid pro quo dalam menanggapi pembukaan kembali komunikasi lintas batas yang dilakukan Kim, Mattis mengatakan: “Tidak. Pembicaraan tersebut jelas merupakan hasil dari besarnya tekanan internasional (terhadap Korea Utara), dan ini adalah cara bagi Korea Utara untuk mulai membicarakan masalah yang baik sambil membendungnya.”

Kemudian dia berkata: “Dalam hal apakah itu (isyarat) satu kali darinya atau ranting zaitun yang asli, saya tidak tahu.” Dia mengatakan tidak ada keraguan bahwa tekanan internasional, termasuk sanksi yang diperintahkan oleh Dewan Keamanan PBB, berdampak pada perhitungan Kim.

Korea Utara juga telah menyatakan minatnya untuk mengirimkan delegasi untuk berpartisipasi dalam Olimpiade.

Meskipun keputusan tersebut diumumkan pada hari Kamis, gagasan untuk menunda latihan militer telah dibahas secara diam-diam selama berminggu-minggu. Para pejabat AS memahami bahwa militer Korea Selatan akan sangat berkomitmen untuk memberikan dukungan logistik untuk Olimpiade tersebut.

Joe Cirincione, presiden Ploughshares Fund, yang mengkampanyekan perlucutan senjata nuklir, menulis dalam tweet bahwa penundaan tersebut merupakan langkah yang disambut baik untuk mengurangi permusuhan setelah tweet terbaru Trump tentang ukuran “tombol” nuklirnya. Cirincione menulis: “Para pemimpin Korea meyakinkan dia untuk mengambil langkah mundur dari jurang keterpurukan.”

Trump mengklaim dalam sebuah tweet pada Kamis pagi bahwa sikap kerasnya terhadap senjata nuklir di Semenanjung Korea membantu Korea Utara dan Selatan untuk berunding, meskipun klaim tersebut bertentangan dengan beberapa pernyataan Trump sendiri. Tahun lalu, dia mengejek Menteri Luar Negeri Rex Tillerson karena berbicara mengenai negosiasi dengan Korea Utara.

Trump menulis tweet pada hari Kamis: “Apakah ada yang benar-benar percaya bahwa pembicaraan dan dialog antara Korea Utara dan Korea Selatan akan terjadi saat ini jika saya tidak tegas, kuat, dan bersedia melakukan ‘kekuatan’ total terhadap Korea Utara.”

Awal pekan ini, Trump tampak terbuka terhadap kemungkinan dialog antar-Korea setelah Kim membuat pernyataan yang jarang terjadi terhadap Korea Selatan dalam pidato Tahun Baru. Namun duta besar Trump untuk PBB menegaskan bahwa perundingan tidak akan berarti kecuali Korea Utara menghentikan senjata nuklirnya.

Pengungkapan mengenai perundingan ini muncul setelah Trump dan Kim saling bertukar klaim yang lebih agresif mengenai senjata nuklir mereka.

Dalam pidato Tahun Barunya, Kim mengulangi ancaman nuklir terhadap AS. Kim mengatakan dia memiliki “tombol nuklir” di meja kantornya dan memperingatkan bahwa “seluruh wilayah AS berada dalam jangkauan serangan nuklir kami.”

Trump mencemooh klaim tersebut pada Selasa malam, dengan menulis di akun Twitternya: “Akankah seseorang dari rezimnya yang kelelahan dan kekurangan pangan tolong beritahu dia bahwa saya juga memiliki tombol nuklir, namun tombol ini jauh lebih besar dan lebih kuat daripada miliknya, dan tombol saya berfungsi!”