Senator Negara Bagian Oklahoma Didakwa dalam Kasus Prostitusi Anak

Tuduhan prostitusi anak diajukan pada hari Kamis terhadap seorang senator negara bagian Oklahoma yang menurut polisi ditemukan bersama seorang anak laki-laki remaja di sebuah kamar motel di pinggiran Kota Oklahoma, Moore, menurut jaksa setempat.

Senator Partai Republik Ralph Shortey dari Oklahoma City didakwa terlibat dalam prostitusi anak, mengangkut anak di bawah umur untuk prostitusi dan prostitusi dalam jarak 1.000 kaki dari gereja.

Surat perintah penangkapan dikeluarkan.

Polisi Moore mengatakan mereka masih menyelidiki keadaan seputar insiden 9 Maret yang melibatkan Shortey dan seorang remaja. Polisi tidak segera membalas panggilan untuk memberikan komentar lebih lanjut.

Polisi mengeluarkan laporan yang telah banyak disunting yang mengatakan bahwa seorang remaja laki-laki ditemukan di sebuah kamar motel bersama seorang pria dewasa pada tanggal 9 Maret. Nama-nama orang yang ada di kamar tersebut dan usia anak laki-laki tersebut telah disunting dalam laporan tersebut.

Sementara itu, Senat Oklahoma menjatuhkan sanksi terhadap Shortey pada hari Rabu, dan memberikan suara 43-0 untuk sebuah resolusi yang menuduhnya melakukan “perilaku tidak senonoh”. Antara lain, tindakan tersebut mencopot Shortey dari keanggotaan dan kepemimpinan beberapa komite Senat, melarang dia menempati kantornya dan memesan tempat parkir di Capitol, memblokir tunjangan pengeluaran dan penulisan rancangan undang-undang, dan mencabut haknya untuk memiliki asisten eksekutif.

Pejabat Senat mengatakan Shortey masih akan menerima gaji tahunan sebesar $38.400 sebagai senator dan akan diizinkan untuk memilih.

Shortey, yang tidak hadir di ruang Senat ketika resolusi tersebut disahkan tanpa tentangan, juga tidak berada di kantornya di Capitol pada hari Rabu dan tidak menanggapi permintaan komentar.

Resolusi yang dibuat oleh Presiden Senat Pro Tem Mike Schulz, seorang Republikan dari Altus, disponsori bersama oleh 44 dari 48 senator Senat. Dalam pernyataannya setelah itu, Schulz mengatakan hal itu tidak dimaksudkan sebagai “praduga bersalah atau tidak”.

“Senat Oklahoma memiliki keyakinan penuh bahwa sistem peradilan akan berjalan dengan baik dan membawa kasus ini ke kesimpulan hukum,” kata Schulz. “Resolusi ini memberikan hak kepada Senat Oklahoma untuk mengambil tindakan lebih lanjut jika lebih banyak fakta terungkap.”

Ketua Partai Republik Oklahoma, Pam Pollard, mengeluarkan pernyataan pada hari Rabu yang mengecam Shortey dan mengklaim dia sedang diselidiki karena kejahatan seks.

“Tidak ada seorang pun, terutama anak-anak, yang boleh menjadi sasaran kejahatan seksual,” kata Pollard dalam pernyataannya. “Meskipun kami percaya pada hak atas peradilan yang adil dan bahwa semua orang berhak mendapatkan hukumannya di pengadilan, tuduhan terhadap Ralph Shortey sama sekali tidak konsisten dengan prinsip-prinsip Partai Republik Oklahoma.”

Shortey adalah ketua kampanye Presiden Trump selama pemilihan pendahuluan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini