McGuire: Pelatih, pelopor kepanduan, dan ‘orang baik’
Dunia hoki kehilangan salah satu “orang baik” Kamis pagi ketika EJ McGuire, wakil presiden Central Scouting NHL, meninggal dunia pada usia 58 tahun setelah perjuangan singkat namun berani melawan kanker.
Selama 35 tahun terakhir, EJ telah menjadi pemain tetap di trek di seluruh Amerika Utara sebagai pelatih dan pencari bakat. Dia melatih tidak kurang dari 10 tim di semua level permainan antara tahun 1975 dan 2001, sebelum mentransfer pengetahuan uniknya tentang permainan tersebut ke dunia kepanduan.
Dari Brockport, NY, ke Rochester, NY, ke Waterloo, Ontario, ke Philadelphia ke Chicago ke Portland, Maine, ke Ottawa ke Guelph, Ontario, ke Hartford ke Orono, Maine, dan, akhirnya, kembali ke Philadelphia, EJ adalah seorang mentor bagi ribuan pemain hoki mulai dari pemain elit perguruan tinggi dan junior hingga pemain NHL profesional.
EJ bangga dengan asal usulnya di New York Barat — ia lahir di Buffalo — dan almamaternya, Universitas Negeri New York College di Brockport, tempat ia memperoleh gelar dalam bidang pendidikan jasmani dan ilmu kesehatan pada tahun 1975 . bermain untuk Brockport Golden Eagles dari 1971-72 hingga 1974-75, di mana ia dikenal karena keterampilan kepemimpinannya, gaya permainannya yang tangguh, dan etos kerja yang ia bawa ke lapangan setiap hari. Dia menjabat sebagai kapten tim selama tahun seniornya. EJ adalah pemain tim terbaik, dan tidak ada bukti yang lebih baik tentang hal ini yang dapat ditemukan selain di musim seniornya ketika ia mencetak rekor sekolah permainan tunggal dengan lima assist.
Bertahun-tahun kemudian, EJ merefleksikan kemampuannya bermain hoki: “Saya tahu bahwa bermain hoki bukanlah cara untuk bertahan dalam olahraga yang saya sukai,” katanya. “‘Kamu mungkin kecil,’ kata pelatih saya di Brockport, ‘tetapi kamu juga lambat!’ “
Setelah studi sarjananya, EJ tinggal di sekolah tersebut untuk menyelesaikan gelar Magister Pendidikan Jasmani (’77) dan merasakan pengalaman kepelatihan pertamanya sebagai asisten Elang Emas selama dua musim berikutnya.
Pada tahun 1977, ia mengemban tugas kepelatihan kepala di Brockport dan juga menjabat sebagai Asisten Direktur Atletik di sekolah tersebut, posisi yang dipegangnya hingga tahun 1982. Ia sebagian besar dipuji karena pertama kali menyelamatkan dan kemudian membangun landasan yang stabil untuk program hoki. , membantu mengembangkan olahraga di tingkat pemuda di New York Barat.
Awal tahun ini dia diam-diam dan tanpa gembar-gembor (seperti EJ) kembali ke kampung halamannya di New York Barat dan bekerja sama dengan teman seumur hidupnya, Gene Overdorf. Overdorf, pelatih di Bishop Timon-St. Jude High School mengundang EJ untuk berbagi kekayaan ilmu hokinya dengan sekelompok pemain hoki remaja. Seperti yang dilaporkan Metro Community News of Buffalo setelah kunjungan tersebut, “EJ keluar untuk berbicara dengan para remaja putra tentang apa yang diperlukan untuk mencapai tingkat berikutnya. Namun, McGuire tidak hanya berbicara dengan para remaja putra, dia juga membantu latihan — dengan cara yang sama ketika tim NHL berlatih.”
Pengaruh EJ terhadap hoki di New York Barat dan komunitas sekolah Brockport, baik di dalam maupun di luar es, diakui secara tepat pada tanggal 26 September 2009, ketika ia menjadi anggota pertama program hoki yang dilantik ke dalam Golden Eagles Hall of Fame . Kebanggaannya terhadap kemajuan permainan dalam beberapa tahun terakhir terlihat jelas ketika dia mengatakan pada Kejuaraan Junior Dunia baru-baru ini di Buffalo, “Saya pikir langit adalah batas untuk kota Buffalo, untuk New York bagian Barat dan membentang hingga ke Rochester. Saya Saya benar-benar berpikir tidak hanya akan semakin banyak anak-anak yang datang ke sini, tapi juga akan tinggal di Buffalo lebih lama untuk bermain.”
Sebuah kesempatan bertemu dengan Mike Keenan pada musim panas 1980 di simposium kepelatihan di utara Toronto menghasilkan ikatan khusus antara dua pelatih hoki muda yang bercita-cita tinggi. Keenan sedang melewati Toronto dalam perjalanannya ke Rochester, NY, dan berhenti di simposium untuk berbicara dengan sesama teman pelatih Roger Neilson, Harry Neale, Ron Smith dan Tom Watt saat dia memikirkan kontrak kepelatihan profesional pertamanya dengan Rochester Amerika (AHL). untuk menandatangani. ). Delapan tahun kemudian, saat keduanya bersiap untuk mengalahkan Konferensi Wales di NHL All-Star Game 1988 di St. Louis. Melatih Louis, EJ merefleksikan bagaimana hubungan mereka berkembang.
Fakta bahwa Brockport hanya berjarak 15 mil dari Rochester menarik perhatian Mike, kata McGuire. “Dalam perjalanan tergesa-gesa menuju mobilnya, dengan koper di kedua bahu, kami mulai mengobrol. Saya kagum dengan banyaknya informasi yang dapat diperoleh dan diingat Mike. Awalnya saya berasumsi bahwa yang dia inginkan hanyalah pertukaran persahabatan – untuk menarik perhatian saya. perhatian ke area Rochester, tingkat kecanggihan hokinya. Empat bulan kemudian, di bulan September, saya mendengar kabar dari Mike lagi. Dia menelepon kantor saya, pendekatannya mendesak dan langsung seperti yang dia lakukan dalam percakapan pertama kami.”
Keenan sedang mencari ahli statistik dan EJ merekomendasikan salah satu stafnya dari Brockport.
“Dan dari pengawasan saya terhadap ahli statistik tersebut sebagai kontributor musim profesional pertama Keenan, hubungan saya dengan Mike berkembang – dari seorang pengamat yang tertarik pada timnya, menjadi orang luar yang paham hoki, menjadi pencari bakat tingkat lanjut dari lawan-lawan yang akan datang, ke pelatihan, kelompok dan teman, “kata McGuire.
EJ akan bekerja untuk Keenan di Rochester secara paruh waktu untuk musim 1981-82 dan 1982-83. Pasangan ini memenangkan kejuaraan AHL (Calder Cup) bersama Amerika pada tahun 1983.
Pada tahun 1983 tiba saatnya untuk pergi ke utara perbatasan dari pengalaman Brockport sebagai mahasiswa, pemain, pelatih dan administrator dan pengalaman “jack of all hockey trades” Rochester ke Universitas Waterloo (Ontario), tempat McGuire memperoleh gelar Ph.D. D.mulai studi di bidang kinesiologi (dengan spesialisasi psikologi olahraga). Dia juga akan melatih tim hoki universitas.
Selama enam tahun berikutnya, hasratnya terhadap pembinaan dan pendidikan membantunya mencapai puncak dalam kedua bidang tersebut. Pertama, berhubungan kembali dengan Keenan sebagai asisten pelatih di NHL dengan Philadelphia Flyers (1984-85 hingga 1987-88), dan kemudian dengan Chicago Blackhawks (1988-89 hingga 1990-91). Kemitraan kepelatihan McGuire-Keenan adalah salah satu yang paling sukses di Liga selama rentang tujuh tahun itu, menghasilkan lima gelar divisi, dua perjalanan ke Final Piala Stanley (1985 dan 1987) dan rekor gabungan 307 kemenangan, 199 kekalahan dan 199 kekalahan. 54 ban.
Empat tahun di Philadelphia merupakan waktu yang spesial bagi EJ karena Flyers membawa beberapa inovasi pada profesi kepelatihan, termasuk EJ yang memelopori penggunaan komputer untuk mencatat pergerakan dan statistik pemain. Staf asisten pelatih The Flyers adalah yang terbesar dan paling terspesialisasi di Liga dengan EJ dan Paul Holmgren terlibat dalam operasi sehari-hari di atas es, komunikasi dengan para pemain dan pencarian bakat serta persiapan untuk beberapa hari mendatang. Instruktur penjaga gawang, Bernie Parent, bekerja dengan setiap penjaga gawang di organisasi Flyers, sementara pelatih tugas khusus Bill Barber membantu para penyerang menyempurnakan keterampilan ofensif mereka. Pelatih pengondisian fisik Pat Croce menjaga tim tetap bugar dan memberikan saran mengenai nutrisi dan energi, sementara GM Bob Clarke dan analis TV Ed Van Impe bersedia meminjamkan keahlian mereka. Bagi McGuire yang otaknya, sensasi dan tantangan untuk menjadi yang terdepan dalam teknologi hoki adalah “kesibukan sehari-hari”.
Komputer digunakan untuk memproses data pemain, mulai dari panjang langkah hingga analisis nutrisi tentang bagaimana pola makan pemain memengaruhi stamina dan performa mereka. Diperkenalkan beberapa tahun sebelumnya sebagai alat pelatihan oleh Roger Neilson, video dikembangkan lebih lanjut oleh EJ saat ia menggunakannya untuk menganalisis kinerja pemain dan memantau lawan yang akan datang terlebih dahulu. Hanya satu contoh dari perhatiannya yang cermat terhadap detail: EJ sangat menyukai menganalisis waktu yang dibutuhkan pemain lawan untuk pulih dari pukulan tamparan mereka.
Di luar lapangan, komitmen EJ terhadap setiap usaha yang dilakukannya dan semangatnya terhadap pendidikan mencapai puncaknya pada tahun 1990 ketika ia menerima gelar doktor di bidang kinesiologi dan psikologi olahraga dari Universitas Waterloo. Dalam 20 tahun sejak itu, ia telah menerbitkan beberapa artikel jurnal dan bab buku, serta dipresentasikan di puluhan simposium akademik di bidang psikologi pembinaan. Dia juga meluangkan waktu untuk berbagi pengetahuan uniknya tentang permainan ini di berbagai klinik pelatihan di Amerika Serikat dan Kanada.
Meskipun sukses dengan Blackhawks dan Flyers, EJ meninggalkan NHL pada tahun 1991 untuk mengambil tugas sebagai pelatih kepala dengan afiliasi AHL Boston Bruins, Maine Mariners.
Dikenal di kalangan hoki karena kecerdasannya yang cepat dan kering, dia menjelaskan langkah tersebut pada saat itu: “Saya pernah mengatakan bahwa saya ingin menjadi pelatih kepala di NHL. Menjadi pelatih kepala di NHL berarti melepaskan diri.” dua mitos. Yang pertama adalah saya tidak bisa menjadi pelatih bangku cadangan, dan yang lainnya adalah saya hanya bisa menjadi caddy untuk satu pegolf (Mike Keenan).
Setelah hanya satu musim di AHL, NHL kembali meminta kemampuan kepelatihannya yang unik, khususnya di bidang video. McGuire bergabung dengan pengembangan Senator Ottawa dan staf pelatih kepala Rick Bowness dan menghabiskan tiga musim di sana.
Resume kepelatihan yang sudah mencakup tugas NHL, AHL, NCAA, dan Universitas Kanada memiliki ruang untuk tugas lain ketika EJ mengambil alih sebagai pelatih kepala Guelph Storm dari Liga Hoki Ontario pada 1995-96.
Permainan profesional kembali muncul pada 1997-98 ketika ia mengambil alih jabatan pelatih kepala di Hartford Wolf Pack AHL, dan melakukan tugas kepanduan untuk klub induk New York Rangers. Pada musim gugur tahun 2000, bersama teman dekatnya Shawn Walsh yang berjuang melawan kanker dan terpaksa mengundurkan diri dari tugas kepelatihannya di Universitas Maine Black Bears, EJ turun tangan dan menawarkan jasanya sebagai pelatih “tamu”.
EJ kemudian dipekerjakan sebagai asisten Flyers untuk kedua kalinya pada tanggal 15 Desember 2000, menjalankan peran tersebut selama satu setengah musim berikutnya di bawah pelatih kepala Bill Barber.
Pada tahun 2002, EJ membawa pengalaman kepanduan profesionalnya dengan Flyers dan Rangers ke National Hockey League ketika ia bergabung dengan Biro Kepanduan Pusat NHL sebagai asisten direktur saat itu, Frank Bonello. Pada tahun 2005, beliau mengemban tanggung jawab sehari-hari atas departemen tersebut, yang telah mengalami kemajuan signifikan di bawah pengawasannya. EJ mempelopori operasi yang menyediakan pencarian dan evaluasi pemain yang memenuhi syarat untuk klub anggota NHL. Dia memimpin tim yang terdiri dari delapan pramuka penuh waktu dan 15 pramuka paruh waktu di seluruh Amerika Utara. Untuk melaporkan prospek bermain di Eropa, EJ juga bekerja sama dengan Goran Stubb dan stafnya yang terdiri dari enam pramuka di European Scouting Services di Finlandia. Jika digabungkan, NHL Central Scouting dan European Scouting Service menyaksikan lebih dari 3.000 pertandingan setiap musim.
Sama seperti ia membawa inovasi pada profesi kepelatihan sepanjang karirnya, EJ bertanggung jawab atas beberapa kemajuan di bidang kepanduan selama sembilan tahun bersama Liga, termasuk pengembangan sistem teknologi kepanduan baru yang menghadirkan “seni” kepanduan. ke tingkat yang benar-benar baru. Dia berperan penting dalam meningkatkan efektivitas dan profil gabungan kepanduan tahunan Liga.
Namun pada akhirnya, kecintaan berada di arena hokilah yang paling berarti bagi EJ.
Mengenal EJ berarti mendengarnya menggambarkan hari hokinya yang “sempurna” dalam beberapa tahun terakhir sebagai kepala Biro Kepanduan Pusat NHL: “Pergi ke Brampton Minggu sore ini untuk mengejar Batalyon dan Kingston pada pukul 2; berharap lalu lintas di 401 tidak terlalu buruk jadi saya bisa berada di Oshawa (45 menit berkendara) untuk kemiringan jam 6 sore antara Jenderal dan Petes; dan kemudian akan berada di ruang video (40 menit berkendara ke kantor League di Toronto) untuk membantu Murph (NHL Wakil Presiden Senior Mike Murphy) untuk pertandingan Blues vs. Canucks pukul 9 malam.”
Rutinitas itu diulangi dengan gembira hari demi hari, minggu demi minggu, sejak keping dijatuhkan pada bulan September oleh NHL Entry Draft pada bulan Juni berikutnya.
Gary Meagher adalah wakil presiden senior bidang komunikasi NHL.
