Kandidat perempuan asal Meksiko mencoba bangkit kembali

GUADALAJARA, Meksiko – Dalam kampanye yang berlangsung di jantung kubu politiknya, perempuan pertama yang menjadi calon presiden Meksiko tidak memenuhi alun-alun kota atau meja-meja pada jamuan makan malam bisnis.

Setelah mengalami kesulitan di awal kampanyenya, Josefina Vazquez Mota mencoba untuk bangkit kembali namun tidak menarik perhatian banyak orang atau energi yang menandai pencalonannya pada bulan Februari sebagai perempuan pertama yang memimpin sebuah partai besar dalam pemilihan presiden. Saingannya, Enrique Pena Nieto, telah unggul dua digit dalam jajak pendapat menjelang pemilu 1 Juli, dengan selisih lebih dari 20 poin persentase.

Di alun-alun pusat kota di kota Leon akhir pekan ini, kamera dapat dengan mudah melihat ruang-ruang kosong. Tanda dan kaos calon gubernur Miguel Marquez, yang juga tampil, melebihi jumlah yang tertera pada Vazquez Mota.

Partainya, Partai Aksi Nasional (PAN) yang berkuasa, belum pulih dari pemilu pendahuluan yang memecah-belah yang dimenangkan Vazquez Mota atas calon Presiden Felipe Calderon dan partai mapan.

Peristiwa awalnya setelah kampanye resmi dimulai dua minggu lalu ditandai dengan perencanaan yang buruk, kerumunan kecil, atau gangguan yang mengganggu.

Meskipun ada reorganisasi pekan lalu, masih belum jelas ke mana arah kampanye tersebut, kata kolumnis surat kabar Jesus Silva-Herzog Marquez pada Senin.

“Ada kesalahan yang menunjukkan kurangnya profesionalisme di lingkaran dalamnya,” kata Silva-Herzog, seorang profesor hukum di Institut Teknologi Otonomi Meksiko. “Meski ada upaya untuk menunjukkan persatuan di dalam PAN, luka pemilu internal belum juga sembuh.”

Vazquez Mota tidak sependapat, dan mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara hari Minggu bahwa sisa waktu 2½ bulan adalah waktu yang cukup untuk menutup kesenjangan dengan Pena Nieto dari Partai Revolusioner Institusional, atau PRI.

“Saya tidak hanya punya waktu, kami akan menang,” katanya saat singgah di Guadalajara, salah satu dari dua lokasi kampanye di jantung basis partai konservatifnya, PAN.

PRI berupaya kembali berkuasa setelah memerintah Meksiko selama 71 tahun, kemudian kalah dari PAN pada tahun 2000. Dengan kandidat sayap kiri Andres Manuel Lopez Obrador berada di urutan ketiga, Vazquez Mota dipandang sebagai kandidat terkuat untuk kembalinya partai yang sudah lama berkuasa.

Namun mantan Menteri Pendidikan berusia 51 tahun itu berjuang melawan kelelahan pemilih dengan 12 tahun pemerintahan PAN. Jajak pendapat pada bulan Februari menunjukkan bahwa hanya sepertiga warga Meksiko yang menganggap negaranya bergerak ke arah yang benar di bawah kepemimpinan Calderon, yang tidak dapat mencalonkan diri kembali. Delapan puluh persen berpendapat perekonomian dan keamanan menjadi lebih buruk.

Vazquez Mota mengatakan dia akan mengadakan lebih banyak balai kota dan acara-acara kecil sebagai bagian dari strategi baru untuk menargetkan pemilih yang belum menentukan pilihannya.

Dia mengatakan kesengsaraan awal kampanyenya, termasuk kampanye yang dibatalkan, tekanan darah rendah yang memusingkan, dan janji yang salah arah untuk “memperkuat pencucian uang,” membuat kewalahan oleh pers.

“Butuh waktu seminggu untuk mengubah skema kampanye,” katanya, “untuk menyampaikan dialog langsung kepada masyarakat.”

Vazquez Mota mengatakan pada hari Minggu bahwa dia lebih memilih untuk bepergian dengan rombongan kecil dan meninggalkan ahli strateginya di Mexico City. Dia juga puas bergantung pada orang-orang partai lokal untuk menarik perhatian penonton di acaranya. Hal ini kontras dengan acara Pena Nieto yang dikoreografikan dengan cermat, di mana para penangan tidak membiarkan detail terjadi begitu saja.

“Setiap orang punya gaya kampanyenya masing-masing. Mereka harus melakukan hal mereka sendiri,” katanya tentang PRI. “Saya dilindungi dengan baik oleh para pemimpin partai lokal.”

Pencalonan Vazquez Mota pada awalnya menimbulkan kegembiraan dan ia tampaknya mampu menutup kesenjangan dengan Pena Nieto, yang telah memimpin pemilu selama lebih dari setahun. Dia sering mengutip latar belakangnya membesarkan tiga anak perempuan untuk mengatakan bahwa dia akan melindungi keluarga Meksiko.

Dia mengalahkan kandidat yang diyakini sebagai favorit Calderon dan menghabiskan masa pra-kampanye menjauhkan diri dari presiden, dengan mengatakan dia akan memerintah dengan koalisi. Calderon diketahui mengelilingi dirinya hanya dengan lingkaran setia dekatnya, tidak termasuk Vazquez Mota. Slogan kampanyenya adalah “Josefina. Berbeda.”

Dia meresponsnya seminggu yang lalu dengan mendekatkan dirinya kepada orang-orang yang ditunjuk presiden dan menunjuk banyak dari mereka untuk menduduki posisi tinggi dalam tim penasihatnya.

“Yang perlu dimenangkan oleh setiap kandidat di dunia adalah partainya dan hari ini saya memiliki partai saya sendiri,” katanya, seraya menyebutkan sebelumnya bahwa kampanyenya diganggu oleh perpecahan internal. “Orang-orang yang mengetahui jejak saya dalam politik tahu bahwa saya selalu setia kepada tim, namun saya selalu memberikan ruang untuk otonomi. Tidak terkecuali kampanye ini.”

Ada dua hal yang mungkin masih menguntungkan orang yang memproklamirkan diri sebagai “jefa” atau bos perempuan.

Para kandidat belum pernah saling berhadapan dalam debat, di mana beberapa pihak berspekulasi bahwa Pena Nieto yang sudah terlatih dengan baik akan kesulitan jika dipaksa keluar dari naskah.

Partai Vazquez Mota juga meluncurkan serangkaian iklan yang menyebut Pena Nieto sebagai “pembohong” dan mengklaim dia tidak memberikan hasil ketika menjabat sebagai gubernur negara bagian Meksiko. Iklan tersebut menyerang daftar 608 proyek pekerjaan umum yang menjadi landasan kampanye kandidat PRI.

PRI menantang PAN untuk berdebat pada hari Selasa mengenai tuduhan tersebut, dan PAN menerima apakah mereka dapat melakukan hal tersebut di lokasi salah satu proyek Pena Nieto yang belum selesai.

Para pembantu kampanye Vazquez Mota menampik anggapan bahwa ia tidak menarik perhatian banyak orang. Unjuk rasa pada Minggu malam di Guadalajara, kota terbesar kedua di Meksiko, diperkirakan dihadiri 13.000 orang, menurut kampanye tersebut, padahal mereka memperkirakan akan mencapai 20.000 orang.

“Kami tidak mengirim mereka masuk, kami tidak memberi mereka makan siang,” kata Herminio Rebollo, asisten pribadi Vazquez Mota, mengacu pada taktik kampanye yang umum di Meksiko yang digunakan untuk mengumpulkan massa. “Mereka datang. Mereka menunggu empat jam. Lihat semua wanita tua itu.”

________________

Ikuti Adriana Gomez Licon di Twitter di http://twitter.com/agomezlicon