Superstorm Sandy menghapuskan lapangan kerja, klaim pengangguran

Badai besar Sandy melanda Kota New York bulan lalu, menghancurkan rumah-rumah, mengubah kehidupan, menewaskan puluhan orang dan mendatangkan malapetaka pada jutaan penumpang setelah sistem transportasi lumpuh selama berminggu-minggu.

Namun salah satu bencana alam terburuk dalam sejarah juga meninggalkan dampak lain: hilangnya lapangan pekerjaan.

Tunjangan pengangguran naik menjadi 439.000 minggu lalu – tertinggi dalam 18 bulan. Departemen Tenaga Kerja mengatakan klaim mingguan meningkat sebesar 78.000, sebagian besar karena sejumlah besar klaim diajukan di negara-negara yang terkena dampak badai. Masyarakat dapat mengklaim tunjangan pengangguran jika tempat kerja mereka tutup dan mereka tidak dibayar.

Badai tersebut mempengaruhi data klaim selama dua minggu terakhir dan dapat mengubah laporan selama dua minggu berikutnya, kata departemen tersebut.

Sal Guatieri, ekonom di BMO Capital Markets, mengatakan lonjakan serupa terjadi setelah Badai Katrina pada tahun 2005.

“Kita akan melihat peningkatan ini terulang kembali dalam beberapa minggu mendatang,” katanya. Lamaran menurun sebelum badai terjadi, ia menambahkan, “walaupun tingkat tersebut konsisten dengan pertumbuhan lapangan kerja yang moderat, bukannya kuat.”

Rata-rata permohonan dalam empat minggu, jumlah yang tidak terlalu fluktuatif, meningkat menjadi 383.750.

Badai Super Sandy melanda Pantai Timur pada tanggal 29 Oktober, mengganggu bisnis dari North Carolina hingga Maine. Badai juga memutus aliran listrik ke sekitar 8,5 juta rumah dan bisnis di 10 negara bagian. Beberapa masih tanpa listrik.

Sebelum badai mengubah jumlah tersebut, pengajuan mingguan sejak Januari berkisar antara 360.000 dan 390.000. Pada saat yang sama, pemberi kerja menambah rata-rata hampir 157.000 pekerjaan per bulan. Jumlah tersebut tidak cukup untuk menurunkan tingkat pengangguran, yang sebesar 7,9 persen pada bulan Oktober.

Ada beberapa tanda bahwa pasar kerja membaik. Pengusaha menambahkan 171.000 pekerjaan pada bulan Oktober dan perekrutan tenaga kerja pada bulan Agustus dan September lebih kuat dari perkiraan pertama. Perekonomian telah memperoleh rata-rata 173.000 pekerjaan per bulan sejak bulan Juli. Angka ini lebih tinggi dari rata-rata 67.000 per bulan pada bulan April hingga Juni.

Tingkat pengangguran sedikit meningkat pada bulan Oktober dari 7,8 persen pada bulan sebelumnya karena semakin banyak orang Amerika yang mulai mencari pekerjaan. Hal ini menunjukkan bahwa beberapa orang merasa peluang mereka untuk mendapatkan pekerjaan telah meningkat. Tidak semuanya mendapatkan pekerjaan, sehingga meningkatkan angka pengangguran. Pemerintah hanya menghitung penduduk sebagai pengangguran jika mereka aktif mencari pekerjaan.

Jumlah orang yang terus menerima manfaat turun sekitar 100.000 menjadi hanya di bawah 5 juta pada pekan yang berakhir 27 Oktober, berdasarkan data terbaru yang tersedia. Beberapa dari mereka yang tidak lagi menerima tunjangan mungkin telah mendapatkan pekerjaan. Namun banyak yang telah menggunakan semua manfaat yang tersedia.

Perekonomian tampaknya telah tumbuh lebih cepat dari yang diperkirakan selama musim panas, berdasarkan beberapa laporan positif bulan September mengenai pertumbuhan inventaris dan perdagangan yang dirilis bulan ini. Banyak ekonom kini memperkirakan pertumbuhan tahunan sekitar 3 persen pada kuartal Juli-September, naik dari perkiraan awal sebesar 2 persen yang dilaporkan bulan lalu.

Pemerintah menerbitkan perkiraan pertumbuhan kedua pada kuartal ketiga pada tanggal 29 November.

Namun, banyak ekonom mengatakan perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan yang lemah di bawah 2 persen pada kuartal Oktober-Desember saat ini.

Badai ini dikombinasikan dengan konsumen yang berhati-hati sehingga menurunkan penjualan ritel di bulan Oktober. Konsumen juga mungkin menahan diri karena kekhawatiran mengenai kenaikan pajak dan pemotongan belanja yang besar – yang dikenal sebagai “jurang fiskal” – yang akan mulai berlaku pada bulan Januari kecuali Kongres dan Gedung Putih mencapai kesepakatan anggaran pada saat itu. Banyak perusahaan juga kemungkinan akan mengurangi perekrutan dan investasi sampai perdebatan kesenjangan fiskal terselesaikan.

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino