Pfizer didenda karena menaikkan harga obat epilepsi sebesar 2.600 persen di Inggris

Regulator Inggris mendenda produsen obat AS Pfizer dan distributor Flynn Pharma sebesar 89,4 juta pound ($112,7 juta) pada hari Rabu karena menaikkan harga obat epilepsi sebanyak 2.600 persen.

Pfizer dan Flynn Pharma mengenakan “harga yang berlebihan dan tidak adil” untuk obat yang digunakan oleh 48.000 orang di Inggris, kata Otoritas Persaingan dan Pasar. Pfizer didenda 84,2 juta pound dan Flynn Pharma 5,2 juta pound.

“Ini adalah denda tertinggi yang dikenakan CMA dan ini mengirimkan pesan jelas kepada sektor ini bahwa kami bertekad untuk menindak perilaku tersebut dan melindungi pelanggan, termasuk NHS, dan pembayar pajak dari eksploitasi,” Philip Marsden, ketua kelompok keputusan kasus penyelidikan, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Pihak berwenang mengatakan perusahaan-perusahaan tersebut menghapus merek dagang resmi Epanutin, nama Pfizer untuk kapsul natrium fenitoin, sehingga mereka dapat menaikkan harganya. Akibatnya, Layanan Kesehatan Nasional melihat tagihan obat meningkat menjadi £50 juta pada tahun 2013, dari £2 juta pada tahun 2012.

“Perusahaan sengaja memanfaatkan peluang yang diberikan oleh de-branding ini untuk menaikkan harga obat yang diandalkan oleh ribuan pasien,” kata Marsden.

Pfizer menolak keputusan tersebut, dengan mengatakan Epanutin adalah produk yang merugi dan kesepakatan dengan Flynn Pharma membantu mengamankan pasokan obat untuk pasien. Dia berencana mengajukan banding, begitu pula Flynn Pharma.

“Dalam transaksi ini, dan dalam seluruh operasi bisnis kami, kami telah melakukan pendekatan divestasi ini dengan integritas, dan yakin bahwa hal tersebut sepenuhnya mematuhi undang-undang persaingan usaha yang berlaku,” kata Pfizer.

Pfizer mengatakan kenaikan harga obat tersebut masih 25 hingga 40 persen lebih rendah dibandingkan harga obat setara yang dikeluarkan pemasok lain ke NHS.

“Keputusan tersebut menyoroti masalah kebijakan dan hukum yang nyata mengenai peran masing-masing Departemen Kesehatan dan CMA, dalam mengatur harga obat-obatan di Inggris,” kata perusahaan tersebut. “Pfizer akan meminta klarifikasi mengenai masalah ini sebagai bagian dari proses banding.”

Regulator di seluruh dunia menindak produsen obat di tengah kenaikan harga yang menurut perusahaan disebabkan oleh penelitian dan pengembangan produk selama bertahun-tahun.

Dalam satu kasus baru-baru ini, produsen obat Mylan mengatakan pihaknya akan membayar $465 juta untuk menyelesaikan tuduhan bahwa mereka membayar lebih pada Medicaid, program AS yang menyediakan asuransi kesehatan bagi masyarakat miskin, untuk EpiPen-nya, yang digunakan untuk menyediakan perawatan darurat untuk reaksi alergi parah.

Di kasus lain, mantan CEO Turing Pharmaceuticals Martin Shkreli menaikkan harga Daraprim sebesar 5.000 persen. Obat ini adalah satu-satunya pengobatan yang disetujui untuk toksoplasmosis, infeksi parasit yang mengancam jiwa yang terutama menyerang wanita hamil, pasien kanker, dan pasien AIDS.