PBB membayar sewa udara Rusia ratusan juta saat Putin menginvasi Ukraina

Silakan lihat bagian bawah cerita ini untuk pembaruan.

EKSKLUSIF: Dalam 14 bulan sejak Presiden Rusia Vladimir Putin mencaplok Krimea dan mengirimkan pejuang proksi untuk menginvasi Ukraina timur, perusahaan-perusahaan Rusia telah memenangkan lebih dari $212 juta kontrak PBB untuk mengangkut pasukan, perbekalan, dan peralatan – dalam misi penjaga perdamaian.

Jumlah tersebut mencapai hampir sepertiga atau 32 persen – dari dana yang dikeluarkan markas besar PBB untuk pengangkutan udara penjaga perdamaian selama periode tersebut, menurut situs pengadaan PBB.

Amerika membayar 28,4 persen dari seluruh pengeluaran pemeliharaan perdamaian PBB, sehingga kontribusi pemerintahan Obama terhadap pendapatan Rusia lebih dari $60 juta.

Keputusan terbuka bagi perusahaan transportasi udara Rusia, terlepas dari perilaku agresif Putin di luar negeri, didasarkan pada metode pengadaan pesawat dan helikopter sewaan yang selalu menguntungkan segelintir pemenang.

Sistem ini, antara lain, telah membekukan perusahaan-perusahaan Amerika dari bisnis yang mahal dan sensitif secara strategis. Menurut catatan PBB, hanya satu perusahaan Amerika yang memenangkan kontrak transportasi udara antara Juni 2005 dan Juni 2013.

Baik pejabat PBB maupun diplomat AS kini mengklaim bahwa keadaan sedang berubah – meskipun dengan kecepatan yang sangat tinggi yang memungkinkan perusahaan-perusahaan Rusia mendapatkan keuntungan bahkan ketika Putin mengatur petualangannya di Ukraina yang disamarkan.

PBB telah mengumumkan akan mengadakan konferensi pada tanggal 17 Juni bagi perusahaan penerbangan dan pejabat pemerintah untuk menerapkan versi baru sistem pengadaan sewa pesawat, yang menurut juru bicara PBB “menawarkan fleksibilitas lebih besar bagi pemasok baru dan solusi inovatif.”

Hal ini merupakan sebuah pernyataan yang tidak jelas untuk mengatakan bahwa hal ini akan – mungkin – memperkenalkan persaingan nyata ke dalam sistem piagam yang telah dikritik oleh para auditor PBB sejak tahun 2009, dengan dampak yang kecil, karena telah menyimpang dari peraturan sehingga hanya sedikit perusahaan yang dapat memenuhi persyaratan, penetapan harga yang kompetitif tidak pernah menjadi persyaratan, dan sebagian besar peralatan kurang dimanfaatkan.

Salah satu hasilnya adalah bahwa sebuah perusahaan Amerika, sebagai gantinya, telah memenangkan kontrak sewa pesawat PBB senilai $15 juta, yang dimulai pada bulan Juli. Perusahaan yang berbasis di Illinois, AAR Airlift, yang telah bekerja sama dengan Departemen Pertahanan AS serta Program Pangan Dunia PBB, akan disewa untuk misi penjaga perdamaian di Republik Demokratik Kongo.

UTair terus mengumpulkan dana perdamaian bahkan setelah Putin pindah ke Krimea.

“Kami telah mengerjakan hal ini selama bertahun-tahun,” kata Isobel Coleman, duta besar AS untuk PBB untuk pemerintahan dan reformasi, yang juga mantan konsultan manajemen. Menghindari penyebutan nama Rusia, ia menambahkan bahwa “yang menjadi masalah adalah begitu banyak (urusan PBB) berada di tangan satu negara. Itu bukan nilai terbaik bagi PBB.”

Namun, hal ini tentu saja berjalan baik bagi sejumlah perusahaan penyewaan udara Rusia, yang dipimpin oleh UTair, sebuah perusahaan yang berkantor pusat di wilayah penghasil minyak utama Rusia yang, bersama dengan anak perusahaannya, memperoleh lebih dari $1,3 miliar dari bisnis pemeliharaan perdamaian PBB antara tahun 2005 dan 2013.

UTair terus mengumpulkan dana perdamaian bahkan setelah Putin pindah ke Krimea. Secara total, menurut catatan PBB, perusahaan dan anak perusahaannya telah memenangkan kontrak senilai hampir $150 juta sejak saat itu – hampir 70 persen dari keseluruhan pangsa pasar sewa udara Rusia.

Penerimaan terbesar untuk penghargaan kontrak UTair — $43 juta — terjadi pada bulan Maret 2014, ketika aneksasi Krimea diresmikan.

Kebetulan, ini juga merupakan bulan di mana pemerintahan Obama meluncurkan kampanye sanksi terhadap individu dan perusahaan Rusia yang memiliki hubungan dekat dengan Putin, untuk “mengirimkan pesan yang kuat kepada pemerintah Rusia bahwa ada konsekuensi atas tindakan mereka yang mengancam kedaulatan dan integritas wilayah Ukraina,” seperti yang dinyatakan oleh Departemen Luar Negeri AS.

Perusahaan transportasi udara Rusia tidak ada dalam daftar tersebut. Angka-angka penjaga perdamaian PBB mereka berfluktuasi naik dan turun sejak saat itu – mencapai angka tertinggi yaitu $34,9 juta pada Oktober lalu, bulan yang sama ketika pemerintah Ukraina yang terkepung memenangkan pemilu sela.

Coleman mengatakan bahwa negara-negara anggota PBB lainnya “mendapatkan poin yang sama bahwa Rusia hidup dalam jumlah besar berdasarkan kontrak pemeliharaan perdamaian, bahkan ketika Barat mencoba namun tidak berhasil untuk meredam agresi Moskow. Namun dia tetap berpegang pada keyakinan bahwa perubahan tersebut akan memberikan “peluang yang lebih luas” bagi perusahaan-perusahaan non-AS juga.

Namun, seperti yang terjadi di PBB, perubahan tidak terjadi tanpa proses yang sangat cepat untuk menguji coba situasi tersebut melalui uji coba “proyek percontohan” dari proses penawaran kontrak yang lebih terbuka yang dimulai pada “pertengahan 2014,” menurut juru bicara PBB. Hal ini menghasilkan kontrak untuk AAR serta penghargaan yang lebih kecil kepada perusahaan Afrika Selatan.

Peluncuran penuh dari proses yang sepenuhnya kompetitif dalam waktu dua minggu masih belum terjamin.

Duta Besar AS Coleman, misalnya, memperkirakan akan ada “penolakan” dari “negara-negara anggota yang akan dirugikan” dalam pengaturan baru ini.

MEMPERBARUI: Karena kesalahan pengeditan, berikut ini tidak dilampirkan pada artikel ini pada tanggal 10 April: Setelah artikel ini diterbitkan, juru bicara penjaga perdamaian PBB mencatat bahwa konferensi pesawat organisasi tersebut diadakan pada tanggal 17 April, bukan pada tanggal 17 Juni. Fox News menyesali kesalahan tersebut.

Juru bicara tersebut membantah adanya pilih kasih dalam pengadaan layanan penerbangan PBB, dengan menyatakan bahwa “Sekretariat PBB melakukan bisnis dengan pemasok dari seluruh dunia untuk memungkinkan klien kami menjalankan misi mereka dan mencapai tujuan mereka dalam kemitraan komersial yang adil dan transparan yang disediakan oleh pemasok kami.” Metode pengadaan baru PBB “secara umum dianggap lebih cocok untuk transaksi yang kompleks dan bernilai tinggi seperti transportasi udara dan memperhitungkan total biaya hidup, termasuk konsumsi bahan bakar,” tambahnya. Hal ini “akan didasarkan pada solusi yang paling efisien, hemat biaya dan bernilai terbaik untuk uang bagi PBB.”

George Russell adalah pemimpin redaksi Fox News dan dapat ditemukan di Twitter: @GeorgeRussell atau di Facebook.com/GeorgeRussell