Pemimpin senior Sunni Yaman diculik oleh pemberontak
SANAA, Yaman – Pemberontak Syiah Yaman, yang melakukan upaya agresif untuk merebut kekuasaan di negara Teluk yang miskin itu, telah menangkap lebih dari seratus anggota partai politik Islam Sunni, termasuk dua pemimpinnya, kata partai tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
Partai Islah, cabang Ikhwanul Muslimin di Yaman dan pemain kekuasaan tradisional di Yaman, menyatakan dukungannya terhadap kampanye pengeboman koalisi yang dipimpin Saudi terhadap pemberontak dan sekutu mereka. Pemberontak Syiah, yang dikenal sebagai Houthi, bergabung dengan pasukan keamanan yang setia kepada Presiden terguling Ali Abdullah Saleh – yang loyalisnya mengendalikan pasukan elit dan unit tempur utama tentara Yaman.
Kampanye yang dipimpin Saudi, yang kini memasuki hari ke-11, bertujuan untuk membendung kemajuan pemberontak, yang merebut ibu kota Sanaa pada bulan September dan akhirnya memaksa Presiden Abed Rabbo Mansour Hadi melarikan diri ke Aden, kota terbesar kedua di Yaman selatan, setelah menjadikannya tahanan rumah. Kekuatan gabungan loyalis Houthi dan Saleh kini bergerak maju ke Aden, berupaya memperketat kekuasaan mereka di negara berpenduduk 25 juta jiwa di perbatasan selatan Arab Saudi ini.
Hadi telah melarikan diri ke Arab Saudi, dan kampanye koalisi belum menghentikan upaya pemberontak untuk menguasai wilayah selatan.
Kampanye penangkapan semalam menangkap para pemimpin partai Islah, Mohammed Qahtan dan Hassan al-Yaeri, bersama dengan lebih dari 120 orang lainnya, kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan di situsnya.
Juga pada hari Minggu, para pejabat medis mengatakan serangan udara koalisi di Dhale, sebuah kota di selatan yang coba dikendalikan oleh pemberontak untuk membuka koridor ke Aden, menewaskan sedikitnya lima warga sipil, tampaknya ketika sebuah rudal menghantam daerah pemukiman. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada wartawan.
Pejabat koalisi menuduh Houthi bersembunyi di antara warga sipil. Juru bicara militer Saudi Ahmed Asiri mengatakan dalam pengarahan hari Minggu bahwa jet-jet tempur telah menargetkan senjata dan konvoi pasokan dari milisi Houthi dalam perjalanan ke Aden dalam 24 jam terakhir.
Sementara itu, pertempuran sengit berlanjut di Aden antara Houthi dan pasukan sekutu serta komite rakyat yang setia kepada Hadi. Pemberontak mendekati kawasan di Aden yang merupakan lokasi istana presiden dan stasiun televisi lokal.
Aktivis lokal Maha el-Sayed mengatakan setidaknya enam pejuang setia Hadi tewas dan 20 lainnya luka-luka, termasuk tiga anak-anak, dalam bentrokan sengit semalam. Dia mengatakan para pejuang Hadi juga merusak tiga tank yang digunakan oleh pemberontak dan pasukan sekutu.
Pesawat koalisi mulai menjatuhkan senjata ke arah pejuang yang memerangi Houthi di Aden pada hari Jumat. Para pejabat militer, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada wartawan, mengeluhkan bahwa beberapa dari serangan udara tersebut mendarat di lingkungan yang dikuasai oleh kelompok ekstremis, sebuah klaim yang tidak dapat segera diverifikasi secara independen.
Al-Qaeda di Semenanjung Arab, yang dianggap sebagai salah satu cabang organisasi militan global yang paling aktif dan berbahaya, telah mengambil keuntungan dari krisis politik Yaman. Militan Al Qaeda menyerbu Mukalla, sebuah kota pelabuhan utama di Yaman selatan dan ibu kota provinsi terbesar di negara itu, Hadramawt, pada hari Kamis, merebut gedung-gedung pemerintah dan membebaskan tahanan dari penjara, termasuk seorang pemimpin militan kelahiran Saudi.
Para militan mengkonsolidasikan kekuasaan mereka di kota itu pada hari Jumat, merebut pelabuhan dan pangkalan militer utama, dan hanya mendapat sedikit perlawanan dari tentara yang melarikan diri.
