Perompak Somalia kembali berkuasa, membajak 5 kapal sejak Sabtu

NAIROBI, Kenya – Selama tiga bulan pertama tahun 2009, bajak laut terkenal di Somalia menghilang dari berita ketika pasukan angkatan laut internasional bergerak masuk, dan banyak pengamat mengira para perompak ketakutan.

Tidak secepat itu: para perompak telah membajak setidaknya lima kapal sejak hari Sabtu.

Dengan menggunakan strategi baru, mereka beroperasi lebih jauh dari kapal perang yang berpatroli di Teluk Aden. Dan mereka tidak lagi harus menghadapi gejolak perairan yang selalu melanda lautan Somalia di awal tahun.

Hal ini memungkinkan para bandit laut untuk kembali beraksi – menyita lima kapal dalam jangka waktu 72 jam.

“Cuaca telah membaik di sebelah barat Seychelles dan mereka menyadari bahwa mereka memiliki lebih banyak kebebasan bertindak di selatan karena koalisi tidak hadir dalam jumlah besar,” kata Graeme Gibbon Brooks, direktur pelaksana perusahaan Inggris Dryad Maritime Intelligence Service Ltd. .

“Kami mungkin akan memainkan permainan kucing-kucingan dalam enam bulan ke depan.”

Jeda keberhasilan serangan-serangan besar ini sebagian karena para perompak merasa lebih sulit untuk menyerang di dalam Teluk Aden, tempat kapal-kapal perang Amerika Serikat, Tiongkok, Perancis, India dan negara-negara lain memusatkan upaya mereka untuk menyerang salah satu negara di dunia untuk melindungi sebagian besar negara mereka. jalur pelayaran penting.

Kini, kata para analis, para perompak telah mengalihkan sebagian besar operasi mereka lebih jauh ke selatan, dengan menargetkan kapal-kapal yang keluar dari terusan Mozambik.

“Taktiknya sama persis seperti sebelumnya, hanya saja wilayahnya berbeda… Mungkin mereka mencoba membuat angkatan laut menyebarkan aset mereka lebih luas,” kata seorang diplomat yang bermarkas di Nairobi, sambil mencatat bahwa cuaca yang lebih baik juga mendorong serangan. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.

Para perompak menerima pembayaran uang tebusan sebesar puluhan juta dolar dengan penyitaan besar-besaran tahun lalu yang mencakup sebuah kapal tanker minyak Saudi dan sebuah kapal Ukraina yang memuat tank, keduanya kemudian dibebaskan.

Namun meski kelompok bersenjata menyita hampir 38 persen kapal yang mereka targetkan pada tahun 2008, tingkat keberhasilan mereka turun menjadi sekitar 13 persen dalam dua bulan pertama tahun 2009. Lima serangan sejak hari Sabtu menunjukkan strategi baru – mereka bergerak lebih jauh ke laut dan menyusuri pantai Somalia.

Salah satu alasannya adalah pengawasan di Teluk Aden lebih tinggi, karena drone, helikopter, dan pesawat tak berawak diterbangkan dari pantai. Helikopter sering melakukan intervensi dalam serangan, menembaki orang-orang bersenjata atau bahkan menjemput awak kapal yang melompat ke laut.

Namun seorang analis di sebuah perusahaan keamanan swasta mengatakan patroli internasional tidak terkoordinasi dengan baik.

Dia menunjuk pada kasus baru-baru ini di mana salah satu penjaga perusahaan keamanan yang mengawal sebuah kapal tidak melihat kapal perang selama lebih dari 100 mil dan kemudian menemukan tiga kapal perang sekaligus. Di lain waktu, kapal perang berada di pelabuhan Djibouti dan bukannya berpatroli, kata analis tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak ingin mengkritik kekuatan angkatan laut secara terbuka.

cmdt. Jane Campbell dari Armada ke-5 AS yang berbasis di Bahrain, yang memantau pembajakan di Teluk Aden, mengatakan “angkatan laut internasional saja tidak akan pernah menjadi solusi lengkap terhadap pembajakan.”

“Bahkan dengan meningkatnya jumlah angkatan laut internasional yang beroperasi di wilayah tersebut, wilayah ini merupakan wilayah yang sangat luas – Anda berbicara tentang wilayah yang luasnya lebih dari satu juta mil persegi… Kapal angkatan laut terdekat mungkin berjarak beberapa hari lagi,” katanya.

Namun, patroli internasional masih memberikan efek jera, kata Cmdt. Gerry Northwood, kepala operasi gugus tugas anti-pembajakan Uni Eropa.

“Jumlah kapal yang dibajak saat ini adalah 0,001 persen dari total jumlah kapal yang melintas,” ujarnya kepada BBC. “Tentu saja jika Anda melewati koridor itu… ada risiko bahwa Anda bisa diserang. Namun langkah-langkah yang telah kami terapkan dan langkah-langkah perlindungan yang kami dorong untuk diambil oleh pedagang marinir tentu memiliki dampak yang signifikan. memengaruhi.”

Para perompak adalah pejuang terlatih yang sering mengenakan seragam militer dan menggunakan speedboat yang dilengkapi telepon satelit dan peralatan GPS. Mereka biasanya dipersenjatai dengan senjata otomatis, peluncur roket anti-tank dan berbagai jenis granat. Jauh di tengah laut, speedboat mereka beroperasi dari kapal induk yang lebih besar.

Kebanyakan pembajakan berakhir dengan pembayaran jutaan dolar. Pembajakan dianggap sebagai penghasil uang terbesar di Somalia, negara yang tidak memiliki pemerintahan stabil selama beberapa dekade. Roger Middleton, pakar pembajakan di lembaga pemikir Chatham House yang berbasis di London, mengatakan perompak mengumpulkan uang tebusan hingga $80 juta tahun lalu.

Angkatan Laut AS dan negara-negara lain mempunyai wewenang internasional untuk memerangi perompak di laut lepas dan membantu kapal-kapal yang diserang. Namun mereka bingung bagaimana harus merespons kapal yang berada di bawah kendali bajak laut, karena khawatir serangan besar-besaran dapat membahayakan awak kapal yang disandera.

Pihak berwenang Perancis pada hari Selasa memantau sebuah kapal wisata Perancis yang disita oleh perompak di lepas pantai Somalia setelah penumpang dan awak kapal berulang kali diperingatkan untuk menghindari daerah tersebut.

Lima turis Prancis berada di kapal Tanit ketika kapal itu disita pada hari Sabtu, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Eric Chevallier.

Kelompok non-pemerintah Ecoterra International, yang memantau pembajakan laut, mengatakan di situsnya bahwa Tanit ditangkap oleh sekitar 14 perompak sekitar 340 mil laut dari Bandar-Beyla di pantai timur Somalia.

Selain kapal pesiar Prancis, sebuah kapal Jerman juga disita pada hari Sabtu. Kapal tunda Yaman direbut pada hari Minggu, diikuti oleh pembajakan kapal Inggris dan kapal Taiwan pada hari Senin.

Sebanyak 14 kapal dan sekitar 200 awak saat ini berada di bawah kendali bajak laut, menurut Biro Maritim Internasional.