Marc Siegel: Mengisap Pot Secara Teratur Mungkin Terlihat Tidak Berbahaya, Tapi Jangan Tertipu (Meskipun Itu Legal)

Jaksa Agung Jeff Sessions pada hari Kamis mengakhiri kebijakan era Obama yang melarang penuntutan federal atas penggunaan dan penjualan ganja di negara bagian yang melegalkannya. Sebaliknya, Sessions menyerahkan kepada pengacara AS untuk memutuskan sejauh mana mereka akan menegakkan undang-undang anti-mariyuana federal.

Sebagai seorang dokter, saya terjebak antara ingin agar pengguna dan pecandu ganja diperlakukan sebagai pasien – dan bukan sebagai penjahat – namun pada saat yang sama saya sangat menyadari bahwa penggunaan ganja secara teratur menimbulkan risiko kesehatan yang signifikan. Saya percaya kita harus memperlakukan pengguna biasa dan memperingatkan mereka tentang risiko yang terkait – bukan menghukum mereka.

Tugas saya adalah memberi tahu Anda bahwa secara medis tidak ada makan siang gratis dengan ganja atau obat apa pun. Bahkan jika suatu negara atau masyarakat memutuskan bahwa melegalkan ganja adalah hal yang bijaksana secara ekonomi dan politik, pada saat yang sama kita harus bersiap menghadapi konsekuensi kesehatan yang lebih besar daripada konsekuensi hukumnya.

Untuk alasan yang saya uraikan di bawah ini, jelas bagi saya bahwa ada cukup bukti ilmiah yang dapat saya gunakan untuk mencegah penggunaan ganja secara teratur bagi kebanyakan orang.

Tindakan baru Sessions ini dilakukan setelah California menjadi negara bagian ketujuh dan terbesar (ditambah District of Columbia) pada hari Senin yang melegalkan ganja rekreasional. Lebih 90 bisnis menerima izin negara bagian untuk memulai penjualan ganja legal di California pada awal tahun 2018 dan penjualannya meningkat pesat. Selain itu, 29 negara bagian mengizinkan penjualan dan penggunaan mariyuana medis.

Tugas saya adalah memberi tahu Anda bahwa secara medis tidak ada makan siang gratis dengan ganja atau obat apa pun. Bahkan jika suatu negara atau masyarakat memutuskan bahwa melegalkan ganja adalah hal yang bijaksana secara ekonomi dan politik, pada saat yang sama kita harus bersiap menghadapi konsekuensi kesehatan yang lebih besar daripada konsekuensi hukumnya.

Saya khawatir California akan mengikuti preseden yang dilakukan Colorado, yang mengalami peningkatan penggunaan dan mengabaikan efek samping sejak melegalkan ganja pada tahun 2014.

Ganja legal (baik untuk keperluan medis maupun rekreasi) tumbuh di a industri bernilai miliaran dolar. Penjualan diperkirakan akan meningkat $10 miliar secara nasional pada tahun 2017 dan semakin meningkat dengan adanya legalisasi ganja di California pada awal tahun ini.

Dalam laporan yang dikeluarkan sebelum pengumuman Sesi tentang perubahan kebijakan federal – yang dampaknya belum ditentukan – Perkiraan Analisis BDS bahwa penjualan ganja di California saja bisa mencapai $3,7 miliar tahun ini dan $5,1 miliar tahun depan.

Selain itu, negara bagian akan mengumpulkan miliaran dolar pendapatan pajak dari penjualan ganja yang dilegalkan, dan banyak uang negara akan dihemat dengan tidak menuntut penjualan dan penggunaan obat tersebut. Colorado telah mengumpulkan lebih dari $500 juta untuk mengenakan pajak ganja legal.

Namun bagaimana dengan risiko medis yang terkait dengan peningkatan penggunaan? Ini adalah pertanyaan kritis yang tidak boleh kita abaikan.

Kekhawatiran pertama saya adalah kecelakaan lalu lintas, karena ganja diketahui mengganggu penilaian. Statistik Colorado sejak ganja rekreasi dilegalkan, kandungan tetrahydrocannabinol (THC) dua kali lipat—zat dalam ganja yang membuat penggunanya mabuk—muncul dalam darah orang-orang yang terlibat dalam kecelakaan mobil yang fatal.

Ini mengkhawatirkan. Dan meskipun alkohol lebih merusak pengemudi, THC bertahan dalam aliran darah lebih lama. Jika keduanya digabungkan, maka risikonya akan semakin besar.

A studi baru-baru ini dari Columbia University School of Public Health menemukan bahwa alkohol meningkatkan risiko menyebabkan kecelakaan mobil yang fatal sebanyak lima kali, hasil tes positif ganja meningkatkannya sebesar 62 persen. Pengemudi yang darahnya mengandung ganja dan alkohol pada saat terjadi kecelakaan fatal, enam kali lebih mungkin menyebabkan kecelakaan.

Hal lain yang menjadi perhatian adalah kehamilan. Banyak ibu hamil yang menderita mual di pagi hari. Namun American College of Obstetrics and Gynecology merekomendasikan untuk tidak menggunakan ganja saat hamil, apa pun yang terjadi.

Dan Pusat Pengendalian Penyakit memperingatkan bahwa “penggunaan ganja selama kehamilan dapat membahayakan kesehatan bayi Anda.” Mengapa? CDC menunjuk pada penelitian yang menunjukkan berat badan lahir rendah pada bayi, serta masalah perkembangan dan perhatian pada anak yang lahir dari ibu yang rutin merokok ganja selama kehamilan.

Sayangnya, kebiasaan merokok ganja di kalangan ibu hamil sedang meningkat dan tentunya akan semakin meningkat. Sebuah penelitian baru saja dirilis dari Kaiser Permanente di California dan diterbitkan dalam Journal of American Medical Association mengungkapkan bahwa 7 persen wanita hamil yang disurvei menghisap ganja, termasuk hampir 20 persen dari mereka yang berusia di bawah 24 tahun. Jumlah wanita hamil yang menggunakan mariyuana hanya akan meningkat sekarang karena mariyuana untuk rekreasi legal di California.

Jika menyangkut remaja dan orang dewasa, penggunaan ganja dalam jangka panjang dikaitkan dengan berkurangnya prestasi sekolah dan pekerjaan, kehilangan ingatan dan gangguan kejiwaan termasuk kecemasan dan depresi.

Dengan meningkatnya jumlah mariyuana yang dapat dimakan, terjadi peningkatan dramatis dalam jumlah kunjungan ke ruang gawat darurat karena penggunaan yang berlebihan, khususnya di kalangan remajayang mungkin mendapatkan lebih banyak THC dari yang mereka sadari. Gejalanya meliputi kecemasan akut, detak jantung cepat, dan paranoia.

Jika menyangkut hati, studi menunjukkan bahwa pasien yang diketahui memiliki penyakit jantung lebih mungkin mengalami nyeri dada dan serangan jantung lebih mungkin terjadi satu jam setelah menghisap ganja. Asap ganja juga diketahui menyebabkan mengi dan radang saluran napas, meskipun penelitian lebih lanjut perlu dilakukan mengenai efek jangka panjang dari kebiasaan merokok ganja pada jantung dan paru-paru.

Jangan salah paham. Saya harus menekankan bahwa saya tidak bermaksud untuk mempertimbangkan politik dan ekonomi legalisasi. Faktanya, saya tidak pernah mendukung hukuman bagi pengguna bahan kimia apa pun, melainkan menganjurkan program rehabilitasi dan bantuan sejawat untuk semua jenis penyalahgunaan zat.

Namun penting untuk dicatat bahwa ada bukti bahwa ganja obat gerbang terhadap obat-obatan lain, baik legal maupun ilegal, termasuk nikotin. Bukti ini harus menjadi perhatian kita bahkan ketika kita mencoba mengendalikan epidemi opioid.

Intinya: Ganja adalah obat yang berguna secara medis untuk mengobati nyeri kronis, serta nyeri kanker yang melemahkan dan mual akibat pengobatan kanker. Tapi obat ini tidak boleh digunakan untuk mengobati mual di pagi hari, dan penggunaan rekreasional apa pun harus mempertimbangkan kemungkinan efek samping.