Kerry: Bush menghindari kenyataan di Irak
COLUMBUS, Ohio – Calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry (Mencari) mengatakan pada hari Kamis bahwa Irak Ayad Allawi (Mencari) dikirim ke Kongres untuk memberikan “wajah terbaik” pada kebijakan pemerintahan Bush yang salah.
Tak lama setelah Allawi, perdana menteri sementara, memberikan gambaran positif mengenai kemajuan menuju perdamaian di Irak, Kerry mengatakan penilaian tersebut bertentangan dengan pernyataan Allawi sendiri serta kenyataan di lapangan.
“Saya pikir perdana menteri jelas-jelas bertentangan dengan pernyataannya beberapa hari yang lalu, di mana dia mengatakan teroris berdatangan ke negara ini,” kata Kerry. “Perdana menteri dan presiden jelas berada di sini untuk memberikan pandangan terbaik mereka terhadap kebijakan tersebut, namun faktanya adalah perkiraan CIA, pelaporan, operasi darat dan pasukan semuanya menceritakan kisah yang berbeda.”
Kerry mengacu pada komentar yang dibuat Allawi di acara ABC “This Week” pada hari Minggu. Namun Allawi juga mengungkapkan optimismenya terhadap misi tersebut dalam penampilannya tersebut.
“Teroris asing masih berdatangan, dan mereka berusaha merugikan Irak untuk melemahkan Irak dan merusak proses demokrasi di Irak, dan ini adalah upaya terakhir mereka,” kata Allawi. “Jadi mereka melancarkan pertempuran yang sangat serius melawan Irak. Kami menang. Kami akan terus menang. Kami akan menang.”
Allawi mengatakan pada pertemuan gabungan Kongres pada hari Kamis bahwa pemilihan umum demokratis akan diadakan di Irak pada bulan Januari sesuai jadwal, namun Kerry mengatakan hal itu tidak realistis.
“Amerika Serikat dan Irak telah menarik diri dari seluruh wilayah Irak,” kata Kerry kepada wartawan di luar pemadam kebakaran di Columbus. “Ada zona larangan bepergian di Irak saat ini. Anda tidak dapat mengadakan pemilu di zona larangan bepergian.”
Kerry mengatakan Bush harus mengadakan pertemuan puncak para pemimpin internasional untuk meminta bantuan mereka di Irak. Dia juga mengatakan presiden melewatkan kesempatan untuk menggalang dukungan asing selama dua hari diplomasi di PBB minggu ini.
“Presiden keluar dari New York begitu cepat sehingga dia hampir tidak punya waktu untuk berbicara dengan pemimpin mana pun,” kata Kerry.
Tim kampanye Partai Demokrat juga meluncurkan iklan televisi baru yang mengatakan bahwa meskipun Bush “terus memberi tahu kita bahwa segala sesuatunya menjadi lebih baik di Irak… faktanya menceritakan cerita yang berbeda.” “Teroris membanjiri negara ini. Serangan terhadap pasukan Amerika meningkat setiap bulannya. Seribu tentara Amerika tewas,” kata iklan tersebut.
Komentar Kerry dan iklan tersebut muncul satu hari setelah ia mengatakan kepada Associated Press bahwa pernyataan Bush bahwa “segelintir” orang bersedia membunuh untuk menghentikan kemajuan di Irak adalah sebuah kesalahan besar yang menunjukkan bahwa ia menghindari kenyataan.
“George Bush menarik diri dari Fallujah dan komunitas lain di Irak yang kini dibanjiri teroris dan mengancam pasukan kami,” kata Kerry dalam wawancara singkat, Rabu. “Dan bahkan saat ini dia melakukan kesalahan lagi dengan mengatakan hanya ada segelintir teroris di Irak. Saya pikir dia hidup di dunia yang hanya khayalan.”
Berbicara di Pennsylvania pada hari Rabu, Bush mengatakan: “Sulit untuk membantu suatu negara beralih dari tirani ke pemilu menuju perdamaian ketika ada segelintir orang yang rela membunuh untuk menghentikan proses tersebut. Dan itulah yang Anda lihat… di layar TV.”
Ketika ditanya mengenai komentar “segelintir” tersebut pada hari Kamis, Bush mengatakan, “Maksud saya adalah bahwa hanya segelintir orang, jika dibandingkan dengan keseluruhan orang, yang mencoba menghentikan gerakan kebebasan.” Dia berkata: “Begini, saya sepenuhnya sadar bahwa kita sedang memerangi mantan anggota Baath dan jaringan Zarqawi. Namun sejauh ini sebagian besar orang, di antara 25 juta orang, ingin hidup dalam kebebasan.”
Suara Kerry serak dan pecah karena flu pada hari Rabu. Dia membatalkan sebagian besar acara publik pada hari Kamis di Columbus dan Iowa untuk mengistirahatkan suaranya, meskipun kata-katanya jelas di pemadam kebakaran. Tim kampanye mengatakan pasangannya John Edwards akan menggantikan Kerry di Iowa.
Kerry berbicara kepada AP di West Palm Beach, Florida, sesaat sebelum menaiki penerbangan ke Columbus dan setelah Wakil Presiden Dick Cheney menyampaikan serangan pedas terhadap Partai Demokrat. Berbicara kepada wartawan setelah bertemu dengan para pemimpin Partai Republik di Capitol Hill, Cheney berpendapat bahwa Kerry memiliki kecenderungan untuk bimbang sehingga menjadikannya alternatif yang buruk dibandingkan “pemimpin yang teguh, dan itulah yang kita inginkan dari Presiden George W. Bush.”
