Sekolah Sandy Hook baru dibuka untuk umum, 4 tahun setelah pembantaian

NEWTOWN, Sambungan – Ketika publik pertama kali melihat sekolah yang dibangun untuk menggantikan sekolah yang menewaskan 20 siswa kelas satu dan enam pendidik tersebut, mereka akan melihat sebuah bangunan yang dirancang menarik, ramah lingkungan, kondusif untuk belajar, dan yang terpenting, aman.

Sekolah Dasar Sandy Hook yang lama dirobohkan setelah pria bersenjata mengamuk pada bulan Desember 2012. Sekolah baru senilai $50 juta dan seluas 86.000 kaki persegi dibangun di atas properti yang sama, tetapi tidak di lokasi lama, dan dijadwalkan dibuka bulan depan. Tur media akan mendahului open house publik pada hari Jumat.

Pejabat setempat berharap dengan mengizinkan semua orang pergi ke sekolah pada minggu ini akan memberikan siswa “pembukaan yang tenang, penuh hormat dan pantas saat guru dan siswa kembali ke tahun ajaran baru,” kata Inspektur Joseph Erardi pada 29 Agustus.

Didanai oleh hibah pemerintah, sekolah baru ini memiliki fitur keselamatan seperti jendela tahan benturan dan pemantauan video canggih. Lantai dasar ditinggikan, sehingga lebih sulit untuk melihat ke dalam ruang kelas dari luar. Hal ini dirancang untuk memastikan bahwa siapa pun yang mendekati sekolah dapat dilihat oleh orang-orang di dalam dan dapat masuk melalui salah satu dari tiga jembatan penyeberangan yang melintasi lanskap.

Dibangun untuk membangkitkan alam, dengan rumah pohon dan halaman.

Jalan masuk dan tempat parkir juga diubah untuk meminimalkan dampak emosional pada siswa dan pendidik yang melihat properti tersebut untuk pertama kalinya sejak penembakan.

“Tujuan kami adalah menciptakan tempat komunitas dan pembelajaran, tempat yang akan menghormati mereka yang hilang dan memberikan kesempatan kepada mereka yang tertinggal untuk maju,” kata First Selectman Pat Llodra dalam sebuah pernyataan.

Siswa Sandy Hook bersekolah di negara tetangga Monroe, yang merenovasi sekolah dasar yang sebelumnya ditutup untuk anak-anak Newtown setelah penembakan. Sekolah baru ini akan melayani siswa dari taman kanak-kanak hingga kelas empat.

Akan ada sekitar 390 siswa yang terdaftar pada musim gugur ini, dan 70 di antaranya, semuanya sekarang duduk di bangku kelas empat, adalah siswa di sekolah lama ketika penembakan terjadi, kata Erardi. Hanya sekitar 30 orang yang berada di dalam gedung saat itu, katanya, saat menghadiri sesi taman kanak-kanak pagi.

Tak satu pun dari mereka melihat suara tembakan, yang terdengar di seluruh sekolah, sehingga mendorong siswa untuk bersembunyi di mana pun mereka bisa di ruang kelas sampai gedung tersebut dibersihkan oleh polisi. Penembakan itu terjadi sebelum sesi taman kanak-kanak pada sore hari.

Karena pensiun dan mutasi, hanya sekitar setengah dari anggota staf Sandy Hook yang asli yang masih bersekolah, katanya.

Distrik akan menyediakan sumber daya khusus kepada para siswa dan staf tersebut untuk membantu menangani kepulangan tersebut, kata Erardi.

Hibah tiga tahun senilai $7,1 juta untuk mendanai tambahan pekerja kesehatan mental telah berakhir. Namun hibah dari badan amal akan menutupi biaya tersebut, katanya.

Tidak akan ada tugu peringatan yang menonjol untuk para korban Sandy Hook di sana, dan Erardi menolak mengatakan apakah mereka akan dikenang dengan cara yang berbeda.

“Saya akan meneruskannya,” katanya, “karena ini melibatkan percakapan saya dengan keluarga yang terkena dampak dan akan selalu dirahasiakan.