Pemerintahan Trump menunjuk mantan utusan NATO untuk peran di Ukraina

WASHINGTON – Pemerintahan Trump pada hari Jumat menunjuk mantan duta besar AS untuk NATO sebagai utusan khusus untuk menyelesaikan krisis ini, dan semakin dekat untuk mengambil peran yang lebih langsung dalam upaya yang dipimpin Eropa untuk mengakhiri konflik di Ukraina.

Menteri Luar Negeri Rex Tillerson, yang mengunjungi Kiev akhir pekan ini, menunjuk Kurt Volker sebagai perwakilan khusus untuk negosiasi Ukraina. Dalam jabatan tersebut, Volker akan mengawasi upaya AS untuk menekan Ukraina dan Rusia agar sepenuhnya mematuhi perjanjian Minsk, yang memberikan peta jalan untuk mengurangi ketegangan di timur Ukraina. Perjanjian tersebut telah dilaksanakan dua tahun lalu di ibu kota Belarus oleh para pemimpin Perancis, Jerman, Ukraina dan Rusia, namun belum dilaksanakan. Di bawah pemerintahan Obama, AS melakukan pendekatan lepas tangan terhadap Minsk, sehingga memungkinkan Eropa untuk mengambil alih kepemimpinan.

Volker, seorang diplomat karir dan spesialis Eropa yang juga bekerja di Gedung Putih, dekat dengan Senator John McCain, seorang kritikus terkemuka terhadap keterlibatan Rusia di Ukraina dan pendekatan pemerintahan sebelumnya terhadap intervensi tersebut. Volker saat ini mengepalai Institut McCain untuk Kepemimpinan Internasional di Arizona State University.

Saat mengumumkan penunjukan tersebut, Tillerson mengatakan “banyaknya pengalaman yang dimiliki Volker membuatnya secara unik memenuhi syarat untuk menggerakkan konflik ini menuju perdamaian.” Dia mengatakan AS tetap berkomitmen penuh terhadap perjanjian Minsk.

Departemen Luar Negeri mengatakan Volker akan menemani Tillerson ke Kiev pada hari Minggu dan kemudian mengadakan pertemuan rutin dengan para pejabat senior Rusia, Jerman dan Perancis. Dia akan “memikul tanggung jawab untuk memajukan upaya AS untuk mencapai tujuan yang digariskan dalam perjanjian Minsk,” kata departemen tersebut.

Tillerson telah mengisyaratkan selama beberapa waktu bahwa ia mungkin akan menunjuk utusan khusus untuk menangani Ukraina, sebuah penyimpangan dari tujuannya untuk mengurangi jumlah posisi khusus di Departemen Luar Negeri.

Dia mengatakan kepada Kongres bulan lalu bahwa Amerika Serikat tetap berkomitmen terhadap tujuan perjanjian Minsk, namun menyatakan bahwa Amerika tidak terikat pada format tersebut.

Para pejabat pemerintah mengatakan pekan ini bahwa pihak-pihak yang terlibat dalam perjanjian Minsk menginginkan peran AS yang lebih besar dalam proses tersebut dan bahwa pertemuan kemungkinan besar akan dilakukan sebelum perjalanan Tillerson ke Kiev. Perjalanan ini menyusul pertemuan Presiden Donald Trump dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Jerman pada hari Jumat.

Pemerintah Ukraina telah memerangi kelompok separatis yang didukung Rusia di Ukraina timur sejak 2014, setelah Rusia mencaplok semenanjung Krimea di Ukraina. Pertempuran itu memakan korban sekitar 10.000 nyawa.

Perjanjian Minsk tahun 2015, yang ditandatangani Ukraina ketika pasukannya dipukul mundur, secara signifikan mengurangi tetapi tidak menghentikan pertempuran, sementara upaya untuk memenuhi persyaratan penyelesaian politik, termasuk otonomi yang lebih besar di wilayah timur, telah gagal. Dikenal sebagai Minsk II, perjanjian ini menyusul perjanjian gencatan senjata yang dicapai tahun sebelumnya, juga di Minsk.