Janji Presiden Guatemala berubah setelah 35 anak perempuan tewas dalam kebakaran
KOTA GUATEMALA – Presiden Guatemala menyerukan restrukturisasi sistem penampungan remaja di negaranya setelah kebakaran yang menewaskan sedikitnya 35 anak perempuan di fasilitas anak-anak pemerintah yang penuh sesak, ketika keluarga yang berduka mulai menerima jenazah orang yang mereka cintai.
Tempat penampungan di luar Guatemala City menampung sekitar 800 anak-anak dan korban pelecehan yang beragam serta pelaku remaja. Anggota keluarga dan pejabat mengatakan kebakaran pada hari Rabu dimulai ketika para pemuda membakar kasur untuk memprotes pelecehan di Rumah Perlindungan Perawan Maria Diangkat ke Surga. Api menyapu bagian perempuan di fasilitas tersebut, tempat beberapa gadis dikurung di asrama setelah upaya melarikan diri.
“Ini adalah sistem yang kaku dan menjadi tidak sensitif,” kata Presiden Jimmy Morales, seraya menambahkan bahwa terdapat 1.500 anak di fasilitas pemerintah di seluruh Guatemala, yang sebagian besarnya sudah berkeluarga.
Morales menyerukan agar sistem tersebut didesentralisasi. Meski Trump menjanjikan perubahan, ratusan pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung pemerintahan dan menyerukan presiden untuk mengundurkan diri.
Kamis larut malam, di lingkungan berpenghasilan rendah di pinggiran ibu kota Guatemala, anggota keluarga dan teman berkumpul untuk mengenang Madelyn Patricia Hernandez Hernandez yang berusia 14 tahun.
Sebuah peti mati kayu yang dilapisi sutra putih dan dikelilingi lilin tinggi terletak di rumah sederhana keluarga tersebut. Gambar Mardelyn berdiri di antara bunga-bunga ungu.
Madelyn menjadi yatim piatu sejak anggota geng membunuh ibunya karena tidak membayar pemerasan ketika dia berusia tiga tahun, kata neneknya, Maria Antonia Garcia. Ayahnya tidak terlibat dalam hidupnya.
Madelyn telah berperilaku buruk tetapi diperkirakan akan dibebaskan dari tempat penampungan pada 30 Maret setelah beberapa bulan berada di fasilitas tersebut, kata Garcia. Namun, hakim tidak mau mengembalikan gadis tersebut ke hak asuh neneknya yang berusia 73 tahun karena usianya.
Garcia mengatakan Madelyn mengeluh karena dia dan gadis-gadis lain dipukuli.
“Dia tidak pernah memberitahu saya siapa yang memukuli mereka,” kata sang nenek, menuntut keadilan dari pihak berwenang. “Jika saat ini tidak ada keadilan, mereka akan terus melakukan hal yang sama. Hal ini akan terjadi lagi.”
Sembilan belas gadis tewas di lokasi kebakaran dan 16 lainnya kemudian meninggal karena luka-luka mereka di rumah sakit setempat.
Geovany Castillo mengatakan putrinya yang berusia 15 tahun, Kimberly, menderita luka bakar di wajah, lengan dan tangannya tetapi selamat. Dia berada di area tertutup di mana gadis-gadis yang ikut serta dalam upaya melarikan diri ditempatkan, katanya.
“Putri saya mengatakan bahwa area tersebut dikunci dan beberapa gadis mendobrak pintu, dan dia selamat karena dia menutupi dirinya dengan kain basah,” kata Castillo.
“Dia mengatakan gadis-gadis itu mengatakan kepadanya bahwa mereka diperkosa dan sebagai protes mereka melarikan diri, dan kemudian, untuk memprotes, untuk mendapatkan perhatian, mereka membakar kasur,” katanya.
