Maria Burns Ortiz: Apakah Cotto Benar-Benar Punya Peluang Melawan Mayweather?

Miguel Cotto bahkan belum naik ring melawan Floyd Mayweather, dan dia sudah finis sebagai runner-up. Kedua petarung akan bertanding pada Sabtu malam di MGM Grand di Las Vegas dalam pertarungan yang disebut sebagai “Raja Cincin”.

Bukan rahasia lagi kalau Cotto, juara kelas menengah WBA Super Ringan, bukanlah pilihan pertama Mayweather. Pada bulan Januari, petarung yang tidak terkalahkan ini melobi untuk bertarung dengan Manny Pacquiao dan petinju/anggota kongres Filipina di Twitter dan menyerukan melalui media. Upaya itu sia-sia. Cotto adalah pilihan terbaik berikutnya.

Cotto (37-2) adalah petarung berkualitas yang karirnya mungkin akan mengambil jalur berbeda jika bukan karena pemukulan brutal dan kontroversial yang dialaminya di tangan Antonio Margarito pada tahun 2008. Petarung Puerto Rico ini membalas dendam pada bulan Desember, mengalahkan Margarito dengan TKO di ronde ke-10.

Namun tidak seperti Mayweather dengan rekor sempurna 42-0, Cotto bukanlah legenda. Dia adalah seseorang yang Mayweather tidak bisa kehilangannya. Ini tidak sama dengan seseorang yang harus mengalahkan Mayweather. Akibatnya – bahkan dengan bantuan serial dokumenter promosi 24/7 HBO – tidak dapat disangkal bahwa tidak ada kegembiraan seputar pertarungan ini.

Penggemar berat tinju akan membeli pertarungan tersebut, karena penggemar berat tinju membeli hampir setiap pertarungan. Namun bagi penggemar biasa, demografi yang pembelian bayar-per-tayangnya bergantung pada bayaran besar, sudah merasa lelah. Apa gunanya mengeluarkan $50 atau lebih untuk menonton pertarungan di mana tidak ada yang memberi kesempatan pada petarung lain? Adapun opini publik sepakat Mayweather akan keluar sebagai pemenang.

Pada kenyataannya, setiap pertarungan Mayweather dan Pacquiao hanyalah tentang para petarung dan kubu masing-masing yang berusaha meyakinkan dunia bahwa “orang ini” (siapa pun dia) benar-benar memiliki peluang, bahkan ketika peluang dan para ahli mengatakan sebaliknya.

Masalahnya adalah masyarakat sudah tidak mempercayainya lagi. Lagi pula, salah satu momen pertarungan malam yang paling mengesankan yang pernah dialami Mayweather selama bertahun-tahun terjadi bukan saat pertarungannya baru-baru ini melawan Victor Ortiz, namun dari percakapan verbal dengan komentator Larry Merchant segera setelahnya. Teater-teater semacam itu mungkin memberi makan pada media sosial, namun tidak berbuat banyak untuk mempromosikan olahraga tersebut.

Jika – dan ini adalah sebuah kemungkinan besar – Cotto mampu mengatasi kekecewaan dalam dekade ini dan mengakhiri rekor tak terkalahkan Mayweather, maka perbincangan tentang pentingnya pertarungan ini pasti akan berubah pada Minggu pagi. Tapi kita sudah cukup banyak melihat tayangan Mayweather/Pacquiao untuk mengetahui bahwa mungkin tidak demikian.

Maria Burns Ortiz adalah jurnalis olahraga lepas, ketua Satuan Tugas Olahraga Asosiasi Nasional Jurnalis Hispanik, dan kontributor tetap Fox News Latino. Ikuti dia lebih jauh Twitter: @BurnsOrtiz

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino