Militer AS menyerahkan peralatan senilai jutaan dolar kepada warga Irak

Tiga bulan ke depan di Irak akan terlihat seperti aksi nyata ketika 45.000 tentara AS bersiap untuk berangkat sebelum batas waktu 31 Desember.

Daripada mengirim perangkat keras militer yang berharga ke negara asal mereka, yang menimbulkan biaya pengiriman yang sangat tinggi, Pentagon hanya akan meninggalkan jutaan peralatan, termasuk segala sesuatu mulai dari kendaraan dan pelindung tubuh hingga trailer dan AC.

Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, para perencana Pentagon memperkirakan bahwa 3,47 juta peralatan senilai $313 juta akan diserahkan kepada pemerintah Irak, yang masih belum meminta pasukan AS untuk melewati batas waktu bulan Desember.

Peralatan paling berharga – diperkirakan 1,5 juta item – dikirim pulang dalam 12 bulan terakhir. Sekitar 800.000 peralatan harus dikeluarkan dari Irak dalam tiga bulan ke depan.

Mayor Jenderal Jeffrey Buchanan, juru bicara utama pasukan AS di Irak, mengatakan bahwa tidak akan menjadi penghalang untuk membawa pasokan tersebut ke luar negeri bersama pasukannya. Namun ada pertimbangan lain.

“Bagi saya, kita punya tiga pilihan,” kata Buchanan kepada Fox News dalam sebuah wawancara dari Irak. “Kita bisa menyerahkan peralatan tersebut kepada siapa pun yang menemukannya, meninggalkannya saat kita berpindah pangkalan, atau kita bisa membayar jutaan dolar yang diperlukan untuk memindahkan peralatan ini kembali ke Amerika Serikat… Atau kita dapat bertanggung jawab penuh atas peralatan tersebut dan menyerahkannya kepada pemerintah Irak, yang mungkin masih bisa memanfaatkannya.”

Buchanan mengatakan menyerahkan peralatan kepada Irak adalah cara yang paling bertanggung jawab.

Para pejabat militer memperkirakan bahwa meninggalkan peralatan ini di Irak akan menghemat $600 juta pembayar pajak Amerika. Selain peralatan, masih ada 44.000 tentara AS di Irak yang dijadwalkan pulang pada akhir tahun ini.

Menurut pejabat pertahanan, ini adalah operasi logistik terbesar sejak persiapan hingga Perang Dunia II.

Humvee dan kendaraan tahan ranjau, dengan lambung berbentuk V yang melindungi pasukan dari ledakan di pinggir jalan, sepadan dengan biaya perbaikannya, namun truk dan SUV seharga $30.000 ketika dibeli baru pada tahun 2004 hanya berharga sekitar $5.000 hingga $8.000 saat ini dan akan menelan biaya lebih dari itu untuk memotong anggaran AS. meninggalkan peralatan di Irak daripada membawanya pulang, karena anggarannya dipotong oleh Kongres.

Militer AS membangun sekitar 505 pangkalan dan pos terdepan pada puncak Perang Irak pada tahun 2005 dan selama gelombang besar tersebut. Sekitar 34 pangkalan masih berada di tangan Amerika, menurut pejabat Pentagon. Pembangunan pangkalan-pangkalan tersebut menghabiskan biaya miliaran dolar dan tampaknya dibangun dengan gagasan bahwa pesawat dan pasukan AS dapat menggunakannya sebagai opsi pangkalan jangka panjang di masa depan. Di Balad, pangkalan gabungan seluas 15 mil persegi adalah rumah bagi tiga fasilitas makan, beberapa lapangan olahraga, sebuah bioskop dan lapangan terbang terbesar di Irak – semuanya dibangun dengan uang pajak Amerika.

Buchanan mengatakan beberapa fasilitas di pangkalan besar tersebut, termasuk kolam renang, sudah ada. “Pangkalan itu berada di Pasukan Keamanan Irak sebelum kami datang. Kami mendudukinya… Saya tidak akan meminta maaf karena memastikan tentara kami dapat tidur di malam hari ketika suhu di luar 120 derajat,” katanya.

Pemerintahan Obama sejak itu memutuskan untuk tidak bernegosiasi untuk menempatkan lebih dari sekedar pasukan pelatihan kecil di Irak, yang berarti landasan udara dan pangkalan yang telah banyak dimodifikasi tersebut akan diberikan kepada Irak secara gratis.

Contoh lain dari peralatan yang AS rencanakan untuk tinggalkan adalah penghalang jersey biasa, atau T-wall seperti yang dikenal di Irak. Berbentuk seperti huruf “T” terbalik, tembok ini melapisi jalan-jalan di seluruh Baghdad pada puncak perang dan berfungsi untuk melindungi gedung-gedung pemerintah dan komersial dari bom dan serangan lainnya.

Para pejabat militer di Irak mengatakan pembuatan dinding T baru, tergantung pada ukurannya, memerlukan biaya antara $800 dan $5,000 – namun biaya pengirimannya akan mencapai $5,000.

Buchanan mengatakan penting untuk diingat bahwa militer tidak memberikan senjata, humvee, tank, atau kendaraan lapis baja berat apa pun. Misalnya, 140 tank M-1 milik tentara Irak dibeli dari Amerika Serikat. Irak membayar 90 persen perangkat keras militernya melalui penjualan militer asing dengan Amerika Serikat, kata Buchanan.

Sebagian besar sistem persenjataan AS yang masih dapat digunakan telah dikirim ke Afghanistan.