Microsoft mengincar gelombang udara TV yang tidak terpakai dalam rencana broadband pedesaan yang berani

Microsoft ingin memperluas akses broadband ke masyarakat pedesaan dengan memanfaatkan bagian spektrum gelombang udara TV yang tidak terpakai.

Di sebuah postingan blogPresiden Microsoft Brad Smith menjelaskan bahwa 34 juta orang Amerika masih memiliki akses Internet broadband, yang didefinisikan oleh Federal Communications Commission (FCC) sebagai koneksi 25 Mbps. Sekitar 23,4 juta orang di antaranya tinggal di daerah pedesaan. “Masyarakat yang tinggal di komunitas pedesaan semakin tidak dapat memanfaatkan peluang ekonomi dan pendidikan yang dinikmati oleh tetangga mereka di perkotaan,” tulisnya.

Untuk mengatasi masalah ini, Microsoft ingin menggunakan apa yang disebut spektrum TV White Spaces – zona penyangga yang memisahkan masing-masing saluran televisi di gelombang udara. Spektrum yang saat ini tidak digunakan akan memungkinkan sinyal nirkabel melintasi perbukitan dan menembus gedung serta pepohonan, menurut Smith.

MICROSOFT, LAINNYA MELUNCURKAN INISIATIF ‘SMART CITIES’ UNTUK SEMUA

Microsoft berencana bermitra dengan penyedia telekomunikasi pedesaan di 12 negara bagian, mulai dari Dakota dan Arizona hingga ujung timur Maine. Strategi ini memerlukan kombinasi investasi swasta dan publik serta kerja sama regulasi dari Komisi Komunikasi Federal untuk menghubungkan sekitar 2 juta penduduk pedesaan Amerika ke Internet berkecepatan tinggi dalam lima tahun ke depan.

Dalam postingan blognya, Smith mengatakan bahwa tujuan Microsoft bukanlah untuk memasuki bisnis telekomunikasi atau bahkan mendapatkan keuntungan langsung dari proyek broadband pedesaan. “Kami akan berinvestasi dalam proyek-proyek modal awal yang diperlukan untuk memperluas jangkauan broadband, mencari bagi hasil dari operator untuk menutup investasi kami, dan kemudian menggunakan pengembalian pendapatan ini untuk berinvestasi dalam proyek-proyek tambahan guna memperluas jangkauan lebih lanjut,” tulisnya. “Kami yakin bahwa pendekatan ini baik bagi negara dan bahkan bagi bisnis kami. Lagi pula, jika 23 juta pelanggan tambahan dapat mengakses Internet dengan kecepatan broadband, setiap perusahaan teknologi di Amerika akan mendapatkan keuntungan.”

Inisiatif Microsoft muncul ketika para pembuat kebijakan berjuang untuk memperluas layanan Internet berkecepatan tinggi ke daerah pedesaan, yang sering kali dihindari oleh perusahaan kabel dan telepon karena tidak terjangkau.

PERANGKAT MEDALI OLIMPIADE ENAM KALI JACKIE JOYNER-KERSEE INGIN MENUTUP PERBEDAAN DIGITAL AMERIKA

National Association of Broadcasters (Asosiasi Penyiaran Nasional) menolak inisiatif tersebut dan menyebutnya sebagai “tingkat arogansi” bagi Microsoft yang menuntut “spektrum bebas dan tidak berlisensi setelah menolak menawar gelombang TV” dalam lelang FCC baru-baru ini.

“Para pembuat kebijakan tidak boleh disesatkan oleh janji-janji licik Microsoft yang mengancam jutaan pemirsa dengan hilangnya acara TV untuk siaran langsung,” kata juru bicara Microsoft Dennis Wharton dalam sebuah pernyataan.

Wharton mengatakan zona penyangga penting untuk mencegah saluran yang berdekatan saling mengganggu.

Microsoft telah menguji coba idenya di wilayah yang jarang penduduknya di Virginia Selatan, di mana Microsoft menyediakan $250,000 kepada Mid-Atlantic Broadband Communities Corp. Penyedia telekomunikasi yang berbasis di South Boston, Virginia akan menyumbangkan $250,000 lagi dan menggunakan hibah $500,000 dari Virginia Tabacco Region Revitalization Commission.

Associated Press berkontribusi pada artikel ini.