Serangan pemberontak menewaskan 17 tentara India di Kashmir

SRINAGAR, India – Para pemberontak yang diduga menggunakan senapan dan granat menyerbu pangkalan militer utama di Kashmir yang dikuasai India pada Minggu pagi, menewaskan sedikitnya 17 tentara dalam serangan paling mematikan terhadap pangkalan militer di wilayah Himalaya yang disengketakan selama bertahun-tahun, kata militer.

Empat pemberontak tewas ketika tentara membalas tembakan setelah serangan mendadak menjelang fajar di pangkalan tersebut, yang terletak di dekat Garis Kontrol yang sangat termiliterisasi yang membagi Kashmir antara India dan Pakistan.

Ledakan keras terdengar dan beberapa barak terbakar pada jam-jam awal penyerangan. Setelah itu, helikopter militer melayang di atas pangkalan tersebut saat tentara melakukan apa yang disebutnya sebagai “operasi pembersihan”.

Para pejabat mengatakan sedikitnya 30 tentara terluka dalam serangan itu, termasuk belasan orang yang berada dalam kondisi kritis.

Jumlah korban jiwa cukup tinggi karena sejumlah besar tentara sedang memindahkan pangkalan ke unit-unit baru dan ditempatkan di tenda-tenda serta tempat perlindungan sementara yang terbakar dalam serangan itu, kata militer dalam sebuah pernyataan. Pangkalan tersebut, yang terletak di kota Uri, sebelah barat ibu kota regional, Srinagar, merupakan markas besar brigade regional Angkatan Darat India di sepanjang perbatasan de facto yang memisahkan Kashmir yang dikuasai India dan Pakistan.

Tentara menggeledah daerah tersebut, namun para pejabat militer mengatakan mereka tampaknya telah membunuh keempat pemberontak yang terlibat dalam serangan tersebut.

Para pejabat militer mengatakan para pemberontak telah menyusup ke wilayah Kashmir di India dari wilayah yang dikuasai Pakistan.

Letjen. Ranbir Singh, direktur jenderal operasi militer angkatan darat, mengatakan bahwa keempat pria bersenjata yang tewas adalah “teroris asing” dan penyelidikan awal menunjukkan bahwa mereka adalah anggota Jaish-e-Mohammed, sebuah kelompok militan yang telah aktif di Kashmir selama lebih dari 15 tahun.

India menyalahkan kelompok terlarang yang bermarkas di Pakistan itu atas serangkaian serangan di wilayah Himalaya dan kota-kota di India, termasuk serangan tahun 2001 terhadap parlemen India yang membawa India dan Pakistan ke ambang perang.

Singh mengatakan orang-orang bersenjata itu “membawa beberapa barang bertanda Pakistan.” Dia mengatakan dia telah berbicara dengan mitranya dari Pakistan dan menyampaikan “keprihatinan serius” India.

Para pejabat militer mengatakan para pemberontak memasuki kamp yang luas itu setelah menyeberangi sungai dan menerobos pagar pada Sabtu malam.

Apa yang membuat serangan hari Minggu ini berbeda dari serangan-serangan sebelumnya di wilayah tersebut adalah bahwa alih-alih menyerbu kamp tersebut, para pemberontak diam-diam memasuki pangkalan tersebut dan kemudian melancarkan serangan mereka, kata seorang perwira senior militer yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada wartawan.

Perdana Menteri India Narendra Modi mengutuk serangan itu, dan menulis di Twitter: “Saya menjamin negara bahwa mereka yang berada di balik serangan keji ini tidak akan luput dari hukuman.”

Menteri Dalam Negeri India Rajnath Singh mengadakan pertemuan darurat para pejabat tinggi pertahanan dan menyalahkan Pakistan atas serangan itu. “Saya sangat kecewa dengan dukungan Pakistan yang terus menerus dan langsung terhadap terorisme dan kelompok teroris,” tulisnya di Twitter.

Kashmir terbagi antara India dan Pakistan, namun diklaim secara keseluruhan oleh keduanya. Kebanyakan warga di wilayah yang dikuasai India menginginkan kemerdekaan atau merger dengan Pakistan. Pemberontakan militan dan tindakan keras militer sejak tahun 1989 telah menewaskan lebih dari 68.000 orang.

India menuduh Pakistan melatih para militan di wilayahnya dan kemudian membantu mereka menyusup ke wilayah India. Islamabad membantah tuduhan tersebut dan mengatakan pihaknya hanya memberikan dukungan politik dan diplomatik kepada pemberontak.

Serangan itu terjadi bersamaan dengan Kashmir di tengah protes anti-India terbesar terhadap pemerintahan India selama bertahun-tahun, yang dipicu oleh pembunuhan seorang komandan pemberontak populer oleh pasukan India pada 8 Juli. Tindakan keras militer yang komprehensif dan jam malam yang ketat telah diberlakukan sejak protes dimulai.

Pengunjuk rasa yang melemparkan batu bentrok dengan tentara yang menembakkan peluru tajam dan peluru senapan, dan lebih dari 80 orang tewas dalam kekerasan tersebut.

Di tengah protes tersebut, tentara India harus menghentikan operasinya terhadap militan ketika warga sipil Kashmir melemparkan batu ke arah pasukan dalam upaya untuk melawan pemberontak di daerah pemukiman. Namun, beberapa tersangka militan tewas di sepanjang perbatasan de facto.

Serangan besar terakhir terhadap instalasi militer India terjadi pada bulan Januari, ketika enam pria bersenjata memasuki pangkalan angkatan udara di kota Pathankot di negara bagian Punjab. Pemberontak berhasil melumpuhkan pangkalan besar tersebut selama hampir empat hari dan membunuh tujuh tentara. Pangkalan ini juga dekat dengan perbatasan India dengan Pakistan.