Kebakaran hutan di Portugal disalahkan atas kebakaran hutan yang menewaskan 64 orang
LISBON, Portugal – Perdana Menteri Portugal kehilangan kesabaran terhadap pertanyaan wartawan pada hari Rabu ketika muncul tuduhan tentang siapa atau lembaga apa yang dapat disalahkan atas kematian 64 orang dalam kebakaran hutan yang hebat.
Perdana Menteri Antonio Costa berjanji untuk menjernihkan “informasi yang saling bertentangan” sesegera mungkin di tengah saling tuding antara berbagai pihak yang terlibat dalam pemadaman kebakaran mematikan tersebut. Dia menjauh dari wartawan sebelum kembali, dan mengatakan “tidak ada yang lebih cemas daripada saya untuk mengetahui” apa yang terjadi.
Bencana tersebut memberikan amunisi politik kepada partai-partai oposisi, dan beberapa di antaranya menyerukan pengunduran diri Menteri Dalam Negeri Constanca Urbano de Sousa. Saat memberikan kesaksian di depan komite parlemen pada hari Rabu, Urbano de Sousa hampir menangis ketika dia menggambarkan kebakaran itu sebagai “momen tersulit dalam hidup saya”.
Dia menolak untuk berhenti, dengan mengatakan bahwa tugasnya adalah memastikan hal itu tidak terjadi lagi.
Kritik terhadap cara penanganan kebakaran terutama terfokus pada jaringan telekomunikasi darurat negara tersebut, yang dikenal dengan akronim SIRESP.
Petugas pemadam kebakaran mengatakan sistem tersebut tidak berfungsi dengan baik selama lima hari mereka memadamkan api yang terjadi di Portugal tengah pada 17 Juni ketika terjadi banyak korban jiwa. Badan Perlindungan Sipil, yang menjalankan layanan pemadam kebakaran, mengatakan dalam sebuah laporan bahwa gangguan pada sistem radio menghambat kelancaran arus informasi antara pos komando dan petugas pemadam kebakaran di lapangan.
Perusahaan yang menjalankan SIRESP menegaskan dalam laporan terpisah bahwa sistem tersebut “menjawab tantangan” dengan menangani 1,1 juta panggilan selama lima hari. Namun, mereka mengakui bahwa jaringan tersebut kadang-kadang kelebihan beban, dan mengatakan bahwa 8,3 persen panggilan darurat menerima sinyal sibuk pada malam ketika api melanda jalan, menewaskan banyak orang yang melarikan diri dengan mobil.
Sementara itu, laporan Home Office menyalahkan Badan Perlindungan Sipil karena tidak mengerahkan receiver satelit seluler tambahan untuk menangani beban panggilan yang luar biasa besarnya. Ada lebih dari 1.000 petugas pemadam kebakaran, ditambah polisi dan petugas medis di lokasi kejadian, semuanya menggunakan SIRESP.
Costa sendiri mendapat sorotan atas tindakannya pada tahun 2006, ketika dia menjabat sebagai menteri dalam negeri yang membidangi polisi dan pemadam kebakaran. Jornal de Noticias melaporkan bahwa pada saat itu, Pengadilan Audit Portugal menyatakan keberatan bahwa kontrak yang diberikan kepada perusahaan SIRESP tidak melalui tender umum. Costa tidak menanggapi laporan itu.
Perdana Menteri mengatakan dia tidak akan bertindak sampai dia mendapatkan semua informasi yang dia butuhkan. Pemerintah mengatakan telah menerima lima laporan mengenai bencana tersebut dan sedang menunggu dua laporan lainnya.
Dalam surat terbuka di media sosial pada hari Rabu, 12 pakar akademis mendesak Komisi Eropa untuk mendukung lebih banyak penelitian mengenai kebakaran hutan dan bangunan, termasuk penyebab dan dampaknya.
