Dibersihkan dari tentara Turki, para perwira mencari suaka di Belgia

BRUSSELS – Pada hari-hari setelah tentara nakal mencoba mengambil alih Turki tahun lalu, mesin faks di kantor delegasi Turki di markas NATO mulai mengeluarkan daftar nama.

Daftar tersebut dari markas besar angkatan bersenjata di Ankara sering kali tiba pada Jumat malam ketika para staf sedang berkemas untuk akhir pekan. Mula-mula masing-masing mempunyai 20 atau 30 nama. Namun kudeta yang terjadi lebih dari dua bulan setelah upaya kudeta pada bulan Juli membuat para perwira Turki yang berpengalaman di Brussel merasa cemas.

Perjanjian ini memberi waktu tiga hari bagi 221 kolonel, mayor, dan perwira menengah lainnya di fasilitas NATO di seluruh dunia untuk kembali ke Turki.

“Biasanya Anda akan diberi tahu ke mana Anda akan pergi untuk tugas berikutnya, mendapatkan tunjangan untuk memindahkan keluarga Anda, memberikan waktu bagi anak-anak Anda untuk meninggalkan sekolah,” salah satu jurusan yang muncul dalam daftar 27 September mengatakan kepada The Associated Press. “Itu tidak masuk akal.”

Kehidupan orang-orang yang disebutkan di atas akan dijungkirbalikkan. Sebagai tersangka dalam kudeta, puluhan perwira Turki yang ditugaskan di NATO menolak perintah dari negara yang telah mereka layani dan tidak lagi mereka percayai. Sebaliknya, mereka mencari suaka ke luar negeri atau bersembunyi karena takut ditangkap dan dipenjarakan sebagai teroris jika kembali.

Lebih dari 150.000 orang telah ditangkap, dipecat atau dipaksa mengundurkan diri dari angkatan bersenjata Turki, peradilan, sistem pendidikan dan lembaga-lembaga publik lainnya sejak kudeta gagal pada 15 Juli. Namun hanya sedikit akun orang pertama yang muncul dari mereka yang terjebak dalam tindakan pembersihan yang belum pernah terjadi sebelumnya, sebagian karena tindakan keras tersebut telah meluas ke jurnalis dan outlet berita di Turki.

Tiga perwira, masing-masing memiliki pengalaman lebih dari 20 tahun di angkatan bersenjata dan setidaknya satu tahun di NATO, berbagi pengalaman mereka – serta daftar, dokumen dan foto – dengan seorang reporter AP. Ditugaskan ke pos-pos di Belgia ketika perebutan kekuasaan yang gagal terjadi, mereka yakin mereka mempunyai alibi yang kuat.

Ketika daftar besar tersebut masuk, orang-orang berkerumun di sekitar mesin faks, mencoba memahami apa maksud perintah tersebut, betapa buruknya kudeta yang gagal telah mengguncang angkatan bersenjata. Mereka membandingkan catatan di kantor, di kafetaria, dan kemudian di rumah sekitar 150 perwira Turki yang karier dan gajinya akan segera berakhir.

“Orang-orang berkumpul untuk memahami alasannya dan apa yang harus dilakukan. Apakah tindakan tersebut legal? Bagaimana dampaknya terhadap kehidupan kita? Apa selanjutnya?” kata sang mayor. Berbicara dengan syarat kerahasiaan selama wawancara yang diatur dengan cermat, dia mengungkapkan ketakutannya akan keselamatannya dan kesejahteraan keluarganya.

Tiga hari setelah petugas diperintahkan kembali ke Turki, faks lain tiba. Isinya 19 nama lagi dan perintah baru: Segera kembalikan. Tidak ada penjelasan. Tidak ada instruksi mengenai kota atau pangkalan militer di mana mereka diperkirakan akan tiba.

“Kami hanya diberi waktu beberapa jam untuk kembali. Kami disuruh membeli tiket dan kembali,” kenang sang mayor. “Kami tidak tahu apa yang terjadi, apa maksudnya. Tapi dari surat itu kami bisa mengerti bahwa kami sudah disucikan.”

Militer telah lama menjadi penjamin sekularisme di Turki yang mayoritas penduduknya Muslim. Kudeta militer sebelumnya telah dilakukan untuk menyingkirkan para pemimpin yang dianggap terlalu Islamis dan untuk menegakkan cita-cita republik Turki modern.

Namun selama bertahun-tahun, serangkaian persidangan yang melibatkan perwira militer yang dituduh melakukan konspirasi melawan pemerintah – sebagian besar berdasarkan bukti yang diperdebatkan – telah melemahkan pengaruh politik militer.

Para perwira yang diberhentikan, terutama di NATO, adalah orang-orang cerdas yang berpendidikan Barat – termasuk lulusan West Point – yang pengalamannya menurut mereka penting untuk membangun dan menjalankan salah satu angkatan bersenjata terbesar di aliansi militer Barat.

Dengan sedikit bantuan selain dari ikatan solidaritas yang telah dibentuk oleh para petugas, kemungkinan deportasi dan penangkapan tampaknya semakin dekat.

“Saya mempunyai karir militer yang cemerlang, dan saya bukan orang baru di angkatan bersenjata,” kata seorang kolonel, sambil membawa surat rekomendasi dari seorang perwira senior non-Turki di NATO. “Kami adalah orang-orang baik, kami adalah perwira yang baik. Kami bukan teroris. Kami mencoba memahami mengapa kami menjadi sasaran.”

Dalam keputusan yang dikeluarkan pada tanggal 22 November, para petugas yang berbicara dengan AP dicap, bersama dengan banyak orang lainnya, sebagai anggota atau kontak kelompok atau struktur teroris yang dituduh oleh Dewan Keamanan Nasional Turki melakukan “kegiatan yang bertentangan dengan keamanan nasional negara.”

Awalnya mereka bertekad untuk kembali dan membuktikan bahwa mereka tidak bersalah. Sebagai tindakan pencegahan, sang mayor pergi ke dokter untuk membuat catatan kesehatan terkini. Dokter tersebut, seorang pria asal Afrika Utara, memperingatkannya: “Kami telah melihat hal seperti ini sebelumnya di negara saya. Jangan kembali lagi.”

Itu mungkin nasihat yang bagus. Amnesty International telah melaporkan kasus-kasus tahanan yang dianiaya sejak upaya kudeta, menjadi sasaran pemukulan dan terkadang bahkan kekerasan seksual. Makanan, air, nasihat hukum dan perawatan medis sering kali ditolak.

“Beberapa kekerasan fisik terburuk yang dilaporkan terkait dengan personel militer dan personel militer senior,” kata peneliti Amnesty Andrew Gardner kepada AP. “Adalah adil untuk berasumsi bahwa mereka termasuk di antara orang-orang yang menjadi sasaran pelecehan paling ekstrem.”

Kolonel dan keluarganya mengajukan suaka ke Belgia bersama sekitar 100 personel Turki lainnya. Banyak petugas lainnya mencari suaka di Jerman, Belanda dan Norwegia.

“Saya tidak ingin menjadi pengungsi,” katanya. Untuk saat ini, ini adalah satu-satunya jaminan keselamatan yang dia dan keluarganya miliki, katanya.

Pemerintah Turki mengklaim kudeta militer yang gagal itu direncanakan dan diarahkan dari Amerika Serikat oleh Fethullah Gulen, seorang ulama Islam dan mantan sekutu Presiden Recep Tayyip Erdogan. Erdogan mengatakan sejumlah besar pengikut Gulen telah menyusup ke militer dan sebagian besar masyarakat Turki seperti virus.

Pada malam musim panas itu, petugas pemberontak melancarkan serangan serentak di Ankara dan Istanbul, menyerbu kantor polisi dan membunuh puluhan orang. Jet tempur mengebom parlemen Turki saat anggota parlemen sedang bersidang. Komandan tertinggi militer, termasuk kepala staf militer, diculik.

Kudeta yang direncanakan secara tergesa-gesa akhirnya gagal di tengah pemberontakan rakyat Turki yang takut akan kemungkinan pengambilalihan militer. Dari barat daya Turki, Erdogan yang sedang berlibur menggunakan ponsel pintarnya untuk menggalang pendukungnya turun ke jalan. Pada minggu-minggu berikutnya, ribuan orang ditangkap berdasarkan undang-undang darurat yang memperbolehkan penahanan selama 30 hari.

“Saya terkejut dan marah. Dari saat pertama hal itu tampak tidak nyata,” kata sang mayor. “Para jenderal dipukuli dan diperlakukan seperti anjing di depan kamera. Banyak teman kami dan orang-orang berkaliber tertinggi yang kami kenal ditangkap.”

Para pejabat pertahanan mengatakan para pendukung Gulen yang tidak mengambil bagian dalam kudeta mungkin masih menimbulkan ancaman, mengingat contoh-contoh di masa lalu dimana para perwira mengabaikan komandan mereka untuk mengikuti instruksi dari orang-orang berpangkat tinggi dalam gerakan tersebut.

Para petugas di Belgia bersikeras bahwa mereka bukan penganut Gulen; mereka setuju bahwa pendukung Gulen telah menyusup ke kehidupan Turki. Mereka juga berargumentasi bahwa pembersihan yang dilakukan pemerintah merupakan tindakan sewenang-wenang dan tidak dipertimbangkan dengan baik.

Para pejabat intelijen Eropa terkejut dengan kecepatan penyusunan daftar tersangka kudeta, menurut laporan Pusat Analisis Intelijen UE. Turki sedang berusaha untuk bergabung dengan Uni Eropa, dan harus menyelaraskan undang-undang dan praktik hak asasi manusianya dengan standar-standar blok tersebut.

Laporan Intcen, yang ditinjau oleh surat kabar Times of London, menyimpulkan bahwa gelombang besar penangkapan setelah kudeta yang gagal tersebut “telah dipersiapkan sebelumnya”.

“Erdogan mengeksploitasi kudeta yang gagal dan keadaan darurat untuk melancarkan kampanye represif yang luas terhadap penentang partai berkuasa (Partai Keadilan dan Pembangunan),” kata Times mengutip laporan tersebut.

Para perwira yang disingkirkan tersebut mengira rencana tersebut dieksploitasi oleh pihak berwenang Turki. Kritikus Erdogan lainnya mengatakan bahwa presiden menggunakan kudeta tersebut sebagai dalih untuk mengambil kendali peradilan dan angkatan bersenjata, dua lembaga paling independen di negara tersebut.

Para petugas yang tidak meminta suaka bertahan sebagai orang buangan, bersembunyi dan hidup tanpa gaji, takut mereka diawasi dan tidak tahu kapan atau apakah mereka bisa pulang.

Ketidakpastian hukum ini meresahkan para pria tersebut, yang tidak diberi bantuan konsuler untuk membantu melawan dakwaan atas kejahatan yang mereka katakan tidak mereka lakukan. Pihak berwenang Turki mengatakan tuduhan tersebut harus tetap menjadi rahasia negara, dan petugas belum melihat atau mendengar bukti yang memberatkannya. Mereka kesulitan menemukan pengacara untuk mewakili mereka.

Seorang pejabat di kedutaan Turki di Brussels menolak mengatakan bagaimana petugas yang dipecat akan diperlakukan jika mereka datang untuk meminta bantuan atau dokumen, dan hanya mengatakan: “Kami tidak menangani hal semacam itu.” Permintaan informasi lebih lanjut dari AP tidak dijawab.

Orang-orang yang dituduh memuji NATO dan tergerak oleh sikap dukungan pribadi mereka. Seorang kolega Jerman mengundang kolonel untuk merayakan Natal. Saat dia hendak pergi, dia diberikan sebuah amplop berisi uang di dalamnya.

“Saya bilang saya tidak bisa menerimanya,” kata kolonel. “Tetapi istrinya memeluk saya dan menangis. ‘Kami ingin memberikannya kepada Anda dari lubuk hati kami yang paling dalam,'” katanya.

Di NATO, posisi resminya adalah bahwa semua ini adalah urusan pemerintah Turki. Hanya jenderal tertinggi NATO, Curtis Scaparrotti, yang berbicara secara terbuka tentang “penurunan staf saya” karena hilangnya sekitar 150 “orang berbakat dan cakap” dari Turki. Dia mengatakan dia tidak memiliki indikasi bahwa mereka adalah komplotan kudeta.

Terlepas dari risikonya, beberapa mantan rekan kerja di Turki mempertanyakan mengapa orang-orang tersebut tidak kembali padahal mereka tidak melakukan kejahatan terhadap negara seperti yang mereka klaim. Keluarga dan teman-teman juga bertanya-tanya mengapa para pria tersebut tidak mengambil risiko dan kembali.

Di bawah tekanan, kehilangan rutinitas kerja dan dalam beberapa kasus takut terhadap keluarga mereka di Turki, para petugas ini juga khawatir bahwa atase militer Turki atau badan intelijen MIT mungkin akan melacak mereka. Ketegangan terlihat.

“Keluarga istri saya sedang berjuang untuk memahami mengapa kami tidak kembali. Seluruh masyarakat terpecah,” kata seorang kolonel kedua, yang tampak lebih gelisah dan tegang dibandingkan rekan-rekannya.

Dia memilih untuk tidak mengajukan suaka ke Belgia.

“Saya hanya bersikap low profile,” katanya. “Kami menunggu perubahan terjadi di Turki karena hal ini tidak berkelanjutan.”

Sinyal yang diharapkan oleh kolonel ini mungkin tidak terwujud untuk sementara waktu.

Bulan lalu, angkatan bersenjata Turki mencabut larangan penutup kepala, dan mengizinkan petugas perempuan untuk memakainya. Di negara tempat Erdogan dan partainya yang berbasis Islam berupaya mengkonsolidasikan kekuasaan, langkah tersebut mewakili sterilisasi simbolis terhadap peran militer sebagai penjaga sekularisme.

Sementara itu, dengan keadaan darurat yang masih diberlakukan hampir delapan bulan setelah upaya kudeta, daftar baru telah dikirim melalui faks dari delegasi NATO Turki dalam beberapa bulan terakhir. Semakin banyak petugas yang bergabung dengan mereka yang mencari perlindungan internasional.