Penipuan makanan di toko kelontong Anda

Bagi orang-orang yang percaya bahwa “ketidaktahuan adalah kebahagiaan”, cerita ini mungkin tidak cocok untuk Anda: Konvensi Farmakope Amerika Serikat (USP) baru saja merilis serangkaian penipuan makanan baru di database mereka yang luas, dan hal ini membuat kita seperti ingin tidak pernah berbelanja lagi.

Beberapa produk yang terdaftar cukup jelas (seafood, misalnya), namun produk balita yang populer juga mencakup susu, rempah-rempah, dan jus lemon.

Jadi apa sebenarnya penipuan makanan itu? “Penipuan makanan berarti seseorang menambahkan sesuatu atau mengganti bahan yang benar-benar aman dengan sesuatu yang pada dasarnya tidak diketahui,” kata Markus Lipp, direktur senior standar makanan di USP. Pergantian ini ilegal, namun mungkin tidak terdeteksi.

“Setiap risiko, bahaya, atau masalah yang terjadi hanya akan bergantung pada seberapa berpengetahuan dan etis orang yang melakukan penipuan tersebut,” kata Lipp. “Jika mereka berpikir itu aman, namun kenyataannya tidak aman, maka semua orang akan menderita.”

Kami telah menjelajahi database untuk mencari 10 bahan pokok di dapur umum yang menjadi pusat laporan penipuan makanan dalam 30 tahun terakhir, dengan beberapa bahan yang berbahaya seperti menambahkan gula ke dalam jus lemon, dan yang lainnya sama berbahayanya dengan menambahkan bahan pemlastis ke dalam jus buah dan selai.

Meskipun hampir mustahil untuk membedah semua yang Anda beli di toko kelontong, Lipp mengatakan akal sehat akan membawa Anda setengah jalan untuk membeli bahan-bahan yang asli dan jujur. “Ada pepatah lama jika itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, mungkin itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan dan itu sebenarnya tidak benar,” kata Lipp. “Misalnya saya membeli sebotol minyak zaitun extra virgin yang harganya jauh lebih murah dibandingkan produk lain yang ada di pasaran. Maka saya mungkin ingin mengajukan beberapa pertanyaan.”

Untungnya, supermarket dan produsen menawarkan cara untuk menghubungi mereka dan mengajukan pertanyaan, melalui situs web dan layanan pelanggan. “Perusahaan, baik besar atau kecil, memiliki minat yang sangat kuat terhadap bisnis yang berulang,” kata Lipp. Tentu saja, mereka juga mempunyai insentif untuk menghasilkan uang, dan, “jika ada uang yang bisa dihasilkan, kemungkinan besar seseorang akan mencoba menghasilkan uang tersebut, baik secara legal maupun ilegal.”

Bagi Amerika Serikat, kata Lipp, standar pangan kita sedikit lebih tinggi dibandingkan negara berkembang, namun terkadang penipuan masih terjadi. “Satu-satunya alasan kami menikmati tingkat keamanan ini adalah karena masyarakat peduli, dan mereka peduli,” kata Lipp, “dan kewaspadaan terus-menerus diperlukan untuk menjaga tingkat keamanan tersebut dan mungkin meningkatkannya bila diperlukan.”

Susu

Minuman klasik pengantar tidur anak-anak ditemukan diencerkan dengan gula tebu, air, dan urea di negara-negara seperti India, sementara lemak susu telah digantikan dengan minyak nabati di Amerika Selatan. Kasus terburuk adalah susu yang dipalsukan dengan deterjen, formaldehida, dan dalam satu kasus, oli mesin.

Sayang

Masuk akal jika madu, seiring dengan semakin menipisnya populasi lebah, secara bertahap akan menjadi lebih mahal, sehingga produsen yang ingin mendapatkan uang tambahan dapat mencampurkan madu di bawah standar dengan gula bit, sirup gula, dan sirup jagung fruktosa tinggi. Menariknya, kasus pemalsuan yang paling umum pada tahun 2012 melibatkan migrasi madu yang tidak spesifik secara geografis ke madu dalam jumlah kecil. Jadi sebotol madu tupelo mungkin tidak semuanya tupelo, dan madu lokal mungkin juga tidak terlalu lokal.

Kopi bubuk

Kopi bubuk mungkin yang paling mudah untuk diubah, karena penelitian telah menemukan ranting, jelai panggang, kedelai, bubuk sawi putih, tepung gandum hitam, tepung kentang, biji ek, jagung bakar, biji-bijian, dan perkamen bubuk di semua jenis kopi. Untungnya, ada satu cara penghematan yang mudah: beli biji kopi utuh dan giling sendiri. Selera Anda juga akan mendapat manfaat.

Minyak zaitun

Minyak zaitun, terutama minyak zaitun extra virgin, merupakan produk yang terkenal sulit dibuat. Kita telah membaca bahwa minyak zaitun murni dicampur dengan minyak zaitun ekstra murni, atau lebih buruk lagi, minyak zaitun ekstra murni diganti dengan minyak nabati yang lebih murah, seperti minyak sawit, bunga matahari atau wijen, dan dalam banyak kasus minyak kemiri. Kasus lain melibatkan botol non-Italia yang menyamar sebagai botol perawan Italia.

Dalam satu kasus yang sangat mengerikan di Tiongkok, minyak zaitun bahkan diganti dengan “minyak selokan”, yaitu minyak sisa setelah dimasak. Dalam kasus lain, minyak extra virgin sebagian diganti dengan lemak babi. Cantik.

Hidangan laut

Kesalahan pemberian label pada makanan laut telah lama menjadi masalah dalam industri ini, terutama karena ikan jarang disajikan atau dijual utuh saat ini. Faktanya, akhir tahun lalu, Oceana merilis sebuah penelitian yang menemukan 39 persen sampel makanan laut di New York City diberi label yang salah.

Kasus kesalahan pelabelan yang paling umum terjadi adalah escolar, yang sering dijual sebagai tuna putih atau butterfish. Dilarang di Italia dan Jepang, Escolar sebenarnya dapat menyebabkan keracunan makanan, karena teksturnya yang berminyak dan ester lilin. Kadang-kadang bahkan diberi label sebagai albacore.

Ikan buntal juga ditemukan diberi label sebagai ikan setan (mungkin untuk menghindari pembatasan perdagangan ikan yang berpotensi mematikan), sedangkan udang sering kali dianggap berasal dari sumber yang salah. Meskipun kasus ini terjadi di seluruh dunia, pelabelan ikan di Amerika masih menjadi masalah besar. Di New York saja, 100 persen sampel ikan dari 16 restoran sushi diberi label yang salah dalam penelitian Oceana, sementara 58 persen dari 91 gerai menjual ikan dengan label yang salah.

Lihat tayangan slide penipuan makanan terburuk di sini

Lainnya dari The Daily Meal

Diet terlalu bagus untuk menjadi kenyataan

20 tips bagaimana menjadi juru masak rumah yang lebih baik

25 Hidangan Buatan Rumah Favorit Amerika

10 Makanan Penutup Klasik Amerika