Nikita Kucherov mencetak dua gol, Lightning mengalahkan Wild 4-1

TAMPA, Florida – Tampa Bay Lightning meraih dua poin besar di klasemen, tetapi mungkin kehilangan tiga center karena cedera pada Kamis malam.

Nikita Kucherov mencetak dua gol, yang pertama melalui power play kurang dari tujuh menit setelah pertandingan, dan Lightning mengalahkan Minnesota Wild 4-1.

Kucherov mencetak satu gol dibantu oleh Andrej Sustr, memberinya sembilan gol dan delapan assist dalam delapan pertandingan terakhirnya. Victor Hedman juga mencetak gol, dan Andrei Vasilevskiy melakukan 32 penyelamatan. Vasilevskiy memiliki rekor 4-0-1 sejak menukar Ben Bishop ke Los Angeles, dan Lightning memiliki rekor 9-2-3 dalam 14 pertandingan terakhir mereka.

“Kami akan membutuhkan lebih banyak upaya seperti ini untuk lolos ke (playoff),” kata Hedman, “tetapi ini jelas merupakan langkah ke arah yang benar.”

Marco Scandella mencetak gol untuk Minnesota dengan waktu tersisa 3:58, hanya gol kedua Wild secara regulasi dalam tiga pertandingan terakhir mereka. Pemimpin Wilayah Barat Minnesota telah kalah tiga kali dari empat pertandingan untuk pertama kalinya sejak awal Desember. Kekalahan tersebut juga mengakhiri 10 kekalahan beruntun Wild.

Tujuh detik setelah penalti tersandung Ryan Suter, Kucherov mencetak golnya yang ke-29 musim ini melalui assist dari Ondrej Palat dan Hedman. Itu adalah gol power play pertama melawan Minnesota dalam 12 pertandingan, mengakhiri rentetan 22 penalti.

Hedman membuat skor menjadi 2-0 pada 11:01 babak pertama dan mencetak golnya yang ke-13 melalui assist dari Jonathan Drouin dan Jake Dotchin.

Gol Sustr, yang kedua musim ini, terjadi pada menit 4:37 babak kedua. Ia dibantu oleh Kucherov dan Tyler Johnson, yang dibantu keluar dari es empat menit kemudian. Vladislav Namestnikov juga meninggalkan pertandingan karena cedera dan Cedric Paquette ditarik pada pertengahan babak ketiga karena cedera pergelangan kaki kiri. Ini adalah pemandangan yang menyedihkan bagi tim yang mencoba terlambat untuk mendapatkan tempat playoff.

“Ini memberi banyak tekanan pada pemain lain dan tidak pernah menyenangkan melihat pemain terbawa kesakitan dan semacamnya,” kata bek Anton Stralman.

“Kedengarannya tidak menggembirakan bagi keduanya, tapi… kita lihat saja besok,” kata pelatih Lightning Jon Cooper. “Jika kami mendapatkan salah satunya pada hari Sabtu, itu akan menjadi sebuah berkah.”

CATATAN

Wild C Ryan White bermain di gamenya yang ke-300. . . . D Matt Dumba (sakit) melewatkan pertandingan kedua berturut-turut. … D Christian Follin (tubuh bagian atas) keluar. … Lightning C Steven Stamkos (lutut) terus berlatih tetapi belum ada tanggal yang ditetapkan untuk kembalinya dia. … RW Ryan Callahan (badan bagian bawah) tidak bermain.

BERIKUTNYA

Liar: Dimainkan di Florida pada Jumat malam dalam game kedua dari lima pertandingan perjalanan darat.

Lightning: Bermain di kandang melawan Florida pada Sabtu malam dalam pertemuan terakhir mereka musim ini melawan Panthers.