Toffoli mencetak gol di PL untuk Kings, menghentikan pukulan Pens
PITTSBURGH – Sejak tersandung untuk memulai perjalanan panjang ini, Los Angeles Kings telah bangkit kembali dengan kemenangan berturut-turut, termasuk kemenangan melawan salah satu tim terpanas di NHL.
Tyler Toffoli mencetak satu menit memasuki perpanjangan waktu dan membantu Kings mengakhiri tujuh kemenangan beruntun Pittsburgh Penguins dengan kemenangan 1-0 pada Jumat malam.
Los Angeles berada di tengah-tengah perjalanan darat sembilan pertandingan selama 18 hari yang dimulai dengan kekalahan Selasa di Buffalo dan berakhir dalam dua minggu di Edmonton. Pertandingan ini menyusul kemenangan 4-1 atas Detroit Red Wings pada Kamis malam.
“Sungguh luar biasa bisa mendapatkan dua kemenangan besar di gedung-gedung yang sulit pada malam-malam berturut-turut,” kata penjaga gawang Kings, Peter Budaj. “Kami akan beristirahat dan bersiap-siap karena perjalanan tandang ini terus berlanjut. Kami harus tajam karena kami akan bermain di gedung-gedung yang sulit.”
The Kings telah menang empat kali berturut-turut melawan Penguins dan tiga dari empat kemenangan secara keseluruhan. Toffoli mencetak gol kedelapannya, dan Budaj menghentikan 39 tembakannya untuk pukulan ketiganya musim ini.
Toffoli melakukan 3-on-1, menerima umpan dari pemain bertahan Alec Martinez sebelum meluncur ke atas lipatan dan melepaskan tembakan pergelangan tangan yang mengalahkan penjaga gawang Penguins Matt Murray ke sisi sarung tangan. Beberapa detik sebelumnya, penyerang Penguins Phil Kessel gagal mencetak gol dan tongkatnya patah saat melakukan upaya terburu-buru, menyiapkan 3-on-1 yang menghasilkan pemenang.
“Saya pikir kami mendapat keberuntungan karena Kessel mematahkan tongkatnya,” kata Toffoli. “Anda memerlukan sedikit keberuntungan di pihak Anda dan kami mendapatkannya.”
Murray melakukan start kelima berturut-turut dan melakukan 27 penyelamatan untuk Penguins. Pittsburgh sebelumnya menang sembilan dari 11 dan enam kemenangan berturut-turut di kandangnya.
Kapten Pittsburgh Sidney Crosby menyelesaikan dengan sembilan poin permainan tertinggi musim ini — dan terbaik di NHL. Crosby memimpin liga dengan 21 gol, tetapi gagal mencetak gol berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini. Dia mengumpulkan poin dalam 20 dari 25 pertandingan tahun ini.
Penguins duduk di puncak Divisi Metropolitan dengan 44 poin dan terikat dengan Chicago untuk memimpin di NHL. Pittsburgh mencetak setidaknya empat gol di masing-masing dari tujuh pertandingan sebelumnya, tetapi Kings mampu menyelesaikan tim dengan poin tertinggi kedua di liga.
“Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam mengemasnya dan membuat kami tetap berada di luar untuk sebagian besar pertandingan, namun kami bermain sangat baik,” kata Murray. “Itu hanya salah satu dari malam-malam itu.”
Los Angeles meraih enam kemenangan dalam 15 pertandingan tandang musim ini, dibandingkan dengan 10 kemenangan dalam 15 pertandingan kandang. The Kings kebobolan enam gol pada pertandingan pertama tandang, namun sejak itu menutupnya dan kebobolan satu gol dalam kemenangan berturut-turut.
“Setelah pertandingan kami di Buffalo, kami benar-benar ingin meningkatkannya,” kata Toffoli. “Malam ini adalah contohnya dan kami meraih kemenangan.”
Pittsburgh memiliki keunggulan 30-15 dalam tembakan menuju kuarter ketiga, tetapi tidak bisa menguasai papan. The Kings mengungguli Pittsburgh pada kuarter ketiga dan memiliki satu-satunya permainan kekuatan di periode itu, namun pertandingan tetap berakhir tanpa gol. Ini adalah keempat kalinya dalam lima pertemuan terakhir kedua tim membutuhkan perpanjangan waktu melawan satu sama lain.
The Penguins bermain tanpa pemain bertahan terbaik Kris Letang, yang absen selama beberapa minggu karena cedera tubuh bagian bawah. Penguins kehilangan empat pemain bertahan pada satu titik dalam pertandingan hari Jumat setelah kehilangan Trevor Daley di akhir babak kedua dan Brian Dumoulin di awal babak ketiga. Dumoulin kembali, tapi Daley tidak.
Pelatih Penguins Mike Sullivan mengatakan Daley sedang dievaluasi karena cedera tubuh bagian atas.
Letang, yang membuat tujuh assist dalam tujuh pertandingan terakhirnya, cedera saat Pittsburgh menang melawan Boston pada hari Rabu. Penguins mencatatkan rekor 4-1 dalam lima pertandingan tanpa Letang musim ini dan 2-8-1 dalam 11 pertandingan yang terlewat musim lalu.
Pittsburgh memanggil kembali Derrick Pouliot dari Wilkes-Barre/Scranton untuk menggantikan Letang di lineup. Pouliot bermain dalam satu pertandingan melawan San Jose awal musim ini.
CATATAN: Manajer umum Kings Dean Lombardi mengatakan pada hari Rabu bahwa penjaga gawang Jonathan Quick akan absen hingga sekitar pertengahan Februari karena cedera pangkal paha yang membuatnya absen sejak Oktober. … Pittsburgh menggaruk F Eric Fehr dan D Steve Oleksy, sementara Los Angeles duduk F Devin Setoguchi, F Andy Andreoff dan D Kevin Gravel. … Pittsburgh memberi penghargaan kepada mantan penjaga gawang Jeff Zatkoff, sekarang di Los Angeles, dengan video penghormatan.
BERIKUTNYA
Raja: Lanjutkan perjalanan mereka di Boston pada hari Minggu.
Penguin: Kunjungi Toronto Sabtu malam.
