Trump merayakan Hari Veteran Vietnam
DANANG, VIETNAM – Presiden Donald Trump memperingati Hari Veteran pertamanya dengan memberi hormat kepada para veteran Amerika di Vietnam, tempat terjadinya salah satu konflik paling terpolarisasi dalam sejarah Amerika.
Pada hari Jumat, Trump melakukan perjalanan ke Danang, Vietnam, lokasi pangkalan udara AS selama perang, dan bertemu dengan tujuh dokter hewan yang telah kembali ke negara tempat mereka kehilangan rekan-rekannya.
Berterima kasih kepada para veteran tersebut, Trump berkata, “Saya mengenal mereka beberapa menit sebelumnya, dan mereka jelas merupakan orang-orang yang tangguh dan cerdas. Kami menyukai mereka. Saya pikir mereka juga menyukai saya.”
Dia kemudian mendorong para veteran, yang diorganisir oleh sebuah kelompok bernama The Greatest Generation Foundation, untuk berbicara. Beberapa orang memuji Trump, termasuk Max Morgan, yang suaranya serak dan mulai menangis ketika berbicara tentang para veteran yang gugur
“Dari lubuk hati saya, terima kasih atas dukungan Anda terhadap militer, dan merupakan suatu kehormatan berada di sini sebagai salah satu dari tujuh veteran Vietnam yang mewakili 58.000 pahlawan yang tidak pernah pulang,” kata Morgan, dari Santa Clarita, California.
Trump, yang terkadang kesulitan menunjukkan empati, mengulurkan tangan untuk memeluknya. Pada hari Jumat, Trump menandatangani proklamasi untuk menghormati para veteran Perang Vietnam, menyebut mereka “pahlawan yang melakukan tugas Anda untuk bangsa kita.”
Di Twitter pada hari Jumat, Trump memberikan penghormatan kepada Marinir dengan mengatakan, “Atas nama seluruh bangsa, Selamat Ulang Tahun ke-242 untuk pria dan wanita Marinir Amerika Serikat!”
Trump berada di Danang sebagai bagian dari perjalanan panjang melintasi Asia untuk menghadiri pertemuan puncak internasional. Banyak instansi pemerintah menandai hari libur 11 November sehari lebih awal karena jatuh pada hari Sabtu.
Seperti presiden-presiden sebelumnya, Trump juga bergulat dengan warisan Vietnam. Ia tidak melakukan servis namun mendapat penundaan wajib militer, yang diperoleh dengan surat dokter yang menyatakan bahwa ia menderita taji tulang di kakinya.
Pada tahun 2015, Trump mengejek pahlawan Perang Vietnam, Senator John McCain, dengan mengatakan bahwa rekannya dari Partai Republik itu bukanlah “pahlawan perang” dan menambahkan, “Saya suka orang-orang yang tidak ditangkap.” McCain menghabiskan lebih dari lima tahun sebagai tawanan perang setelah pesawatnya ditembak jatuh di Vietnam Utara pada tahun 1967.
Selama beberapa dekade, para presiden telah bergulat dengan konflik tersebut dan dampaknya bagi negara. Presiden Lyndon Johnson membatalkan upayanya untuk terpilih kembali setelah eskalasi perang menyebabkan lebih banyak kematian di Amerika, sementara Presiden Richard Nixon menghadapi kritik keras karena memperluas konflik. Penundaan Presiden Bill Clinton sebelum memasukkan rancangan undang-undang Vietnam menimbulkan panas yang besar selama kampanye presiden tahun 1992.
Baru-baru ini, pertanyaan tentang pelayanan George W. Bush dan John Kerry mengemuka pada kampanye presiden tahun 2000 dan 2004. Bush bertugas di Garda Nasional Udara Texas namun telah menyelidiki statusnya dan mengapa ia tidak pernah ditempatkan di luar negeri. Kerry adalah seorang veteran yang dihormati yang membuang medalinya dan bersaksi di depan Kongres menentang perang. Catatan layanannya dipertanyakan dalam iklan kampanye.
