Mantan pejuang gerilya memenangkan kursi kepresidenan Timor Timur

DILI, Timor Timur – Seorang mantan pejuang gerilya yang menjadi panglima militer Timor Timur akan menjadi presiden baru di negara terbaru dan termiskin di Asia, berdasarkan hasil pemilu awal yang ditunjukkan pada hari Selasa.

Jose Maria Vasconcelos, yang dikenal dengan nama samarannya, Taur Matan Ruak, meraih 61 persen suara pada putaran kedua hari Senin, menurut angka awal. Saingannya, Francisco “Lu Olo” Guterres, mendapat 38 persen.

Hasil yang dikeluarkan oleh Komisi Pemilihan Umum Nasional belum ditinjau oleh Pengadilan Tinggi sebelum diumumkan secara resmi. Namun dengan kesenjangan yang begitu besar, kecil kemungkinannya akan terjadi perubahan yang signifikan.

Timor Timur, negara setengah pulau dengan populasi 1,1 juta jiwa, mempunyai masa lalu yang penuh gejolak. Pada tahun 1999, mereka memberikan suara terbanyak untuk mengakhiri 24 tahun pendudukan brutal Indonesia yang menyebabkan lebih dari 170.000 orang tewas. Penarikan tentara dan milisi proksi mengamuk, menewaskan 1.500 orang dan menghancurkan sebagian besar infrastruktur.

Komunitas internasional dengan cepat turun tangan, mengerahkan pasukan penjaga perdamaian PBB dan mengucurkan miliaran dolar. Namun jalan menuju demokrasi sangat sulit, dengan kekerasan geng dan perpecahan di kalangan tentara dan polisi yang telah beberapa kali berakibat fatal dan menyebabkan runtuhnya pemerintahan enam tahun lalu.

“Dalam banyak hal, hal ini dipandang sebagai eksperimen dalam demokrasi,” kata Damien Kingsbury, seorang akademisi Australia dan pakar mengenai Timor Timur. “Ada perasaan, jika kami tidak dapat mewujudkannya di sini, maka kami akan kesulitan di tempat lain.”

Namun, tantangan ke depan masih banyak. Jalan-jalan di negara ini masih dalam kondisi rusak. Akses terhadap air bersih atau layanan kesehatan sangat terbatas. Dan ibu kotanya dipenuhi dengan bangunan-bangunan yang ditinggalkan dan terbakar dimana para tunawisma hidup sebagai penghuni liar. Banyak orang hidup dengan 50 sen sehari.

Namun juru bicara Taur Matan Ruak mengatakan dia mampu melakukan tugas tersebut.

“Dia akan menjadi presiden bagi seluruh rakyat di Timor Timur, bahkan mereka yang tidak memilihnya,” kata juru bicara Fidelis Magalhaes pada konferensi pers di Dili, Selasa.

Presiden tidak mempunyai kekuasaan nyata, namun dapat bertindak sebagai kompas moral pada masa-masa sulit. Peraih Nobel Jose Ramos-Horta, yang terpilih sebagai presiden setelah pemerintahannya runtuh pada tahun 2006, membantu mengembalikan negara ke jalur yang benar setelah masa yang penuh gejolak, namun popularitasnya memudar.

Hasil buruk pada putaran pertama pemilihan presiden bulan lalu memaksanya mengundurkan diri.

“Pertanyaan sebenarnya adalah apakah Timor-Leste akan mampu bangkit sepenuhnya dari masa lalu yang penuh dengan kekerasan dan penindasan, atau apakah mereka akan mampu menikmati transisi kekuasaan secara damai,” tulisnya dalam komentarnya di New York Times.

“Saya melihat fakta bahwa pemilu kita berlangsung kompetitif dan penuh kepuasan. Ini adalah tanda bahwa negara ini sudah semakin dewasa.”

Beberapa bulan ke depan akan sangat penting. Jika pemilihan parlemen yang dijadwalkan pada 7 Juli berlangsung damai, diskusi mengenai penarikan 400 pasukan penjaga perdamaian internasional yang masih ditempatkan di negara tersebut akan dimulai, kata Menteri Pertahanan Australia Stephen Smith baru-baru ini.

Mereka dapat mulai pulang sebelum akhir tahun, dan menyerahkan keamanan kepada polisi setempat.

Taur Matan Ruak, yang namanya berarti “dua mata tajam” dalam bahasa Tetun setempat, mencalonkan diri sebagai calon independen tetapi mendapat dukungan kuat dari Perdana Menteri Xanana Gusmao.

Dia masih remaja ketika pasukan Indonesia menyerbu pada tahun 1975 dan segera bergabung dengan perlawanan. Dia memimpin serangan gerilya terhadap pasukan pendudukan dari perbukitan dan dengan cepat naik pangkat.

Akhirnya dia menjadi komandan utama pemberontak.

Setelah kemerdekaan, Taur Matan Ruak dituduh oleh Komisi Penyelidikan Khusus PBB untuk Timor Timur membantu memicu kerusuhan sosial dengan mentransfer senjata kepada warga sipil. Dia tidak pernah diadili, dan malah diangkat menjadi panglima militer di negara tersebut. Dia mengundurkan diri tahun lalu agar bisa mencalonkan diri sebagai presiden.