Diam-diam, banyak makanan olahan Amerika yang memiliki lebih sedikit garam setelah kampanye sukarela

BARU YORK – Produsen makanan industri tampaknya diam-diam mengurangi jumlah garam yang mereka tambahkan ke lusinan merek makanan olahan paling populer di Amerika, mulai dari produk kalkun Butterball hingga nasi berbumbu Paman Ben hingga kacang kalengan Goya.

Sepotong keju Kraft Amerika mengandung garam 18% lebih sedikit dibandingkan tiga tahun lalu. Garam dalam seporsi saus Ragu Gaya Dunia Lama telah berkurang sebesar 20%. Segenggam madu Teddy Grahams mengandung 33% lebih sedikit garam. Satu porsi saus tomat Heinz mengandung garam 15% lebih sedikit.

Produsen-produsen tersebut termasuk di antara 21 perusahaan yang telah mencapai tujuan dari upaya sukarela yang sejauh ini dipimpin oleh Kota New York untuk mendorong produsen dan restoran mengurangi garam guna meningkatkan kesehatan jantung orang Amerika, Walikota Michael Bloomberg mengumumkan pada hari Senin.

Meskipun tidak jelas apakah konsumen telah memperhatikan perubahan tersebut, kampanye ini bertujuan untuk menghilangkan lebih banyak garam dari pola makan nasional di tahun-tahun mendatang, sebuah tantangan terhadap bahan yang berperan dalam rasa, pengawetan, dan bahkan tekstur makanan.

Mengurangi konsumsi garam baru-baru ini menjadi fokus kampanye kesehatan masyarakat di kota dan wilayah lain di negara ini. Garam, atau natrium klorida, adalah sumber natrium utama bagi kebanyakan orang.

Natrium meningkatkan risiko hipertensi, penyebab utama serangan jantung dan stroke. Pedoman Diet merekomendasikan tidak lebih dari 2.300 miligram garam per hari, yang setara dengan sekitar satu sendok teh garam.

American Heart Association menyarankan 1.500 miligram atau kurang. Namun, rata-rata konsumsi di Amerika Serikat adalah sekitar 3.300 miligram, menurut temuan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Para pejabat mengatakan ini adalah langkah pertama yang penting.

“Produk yang membuat mereka lebih sehat adalah beberapa makanan paling disukai dan ikonik di Amerika,” kata Bloomberg, penggemar sandwich daging sapi Italia BMT Subway, yang kini 27% lebih sedikit rasa asinnya.

Di sebuah toko kelontong di Manhattan, beberapa pembeli mengatakan mereka tidak menyadari adanya penurunan garam, baik karena mereka tidak merasakan perbedaannya atau karena mereka tidak suka menyiapkan makanan sejak awal.

“Penurunan itu bagus, tidak ada yang lebih baik lagi. Orang-orang harus menambahkan garamnya sendiri,” kata seorang pembeli, Lynne Davis.

Vanndy Pan, mahasiswi desain fesyen, mengaku tidak memikirkan seberapa banyak garam dalam makanannya, meski ibunya menderita hipertensi.

“Mungkin sebaiknya aku melakukannya,” tambah perempuan berusia 26 tahun itu sambil membeli roti untuk sandwich, tapi aku seorang pelajar. Saat ini saya hanya membeli makanan murah.”

Para pejabat kesehatan mengatakan orang Amerika mendapatkan sebagian besar asupan garam mereka dari makanan olahan dan makanan siap saji, dan belum tentu dari makanan yang mereka bayangkan: Roti dan roti gulung adalah sumber garam nomor satu.

“Masalahnya bukan pada garam di meja. Masalahnya pada garam pada label,” kata dr. Thomas Farley, Komisaris Kesehatan Kota New York.

Jumlah garam dalam makanan tertentu bisa sangat bervariasi. Sepotong roti tawar misalnya, bisa mengandung 80 hingga 230 miligram sodium. Satu cangkir sup ayam kalengan mengandung 100 hingga 940 miligram. Sekantong keripik kentang irisan satu ons (28 gram) mengandung 50 hingga 200 miligram.

___

Penulis Associated Press Candice Choi, Stephanie Nano dan Jake Pearson berkontribusi pada laporan ini.

___

Jennifer Peltz ada di Twitter di: http://twitter.com/jennpeltz