Pembuat Cabang Kota bergabung dengan Kentucky Bourbon Trail

LEXINGTON, Ky.- Sektor bourbon tua di Kentucky menyambut pendatang baru dari kota besar ke klub eksklusif pada hari Kamis, menambahkan penyulingan baru pertama di Lexington dalam lebih dari satu abad ke jejak Kentucky Bourbon yang populer dengan nama-nama terhormat seperti Jim Beam dan Wild Turkey.

Lexington Brewing & Distilling Co. dari Alltech, pembuat bourbon Town Branch, akan bergabung dengan Bourbon Trail dengan rencana pembukaan penyulingan baru senilai $6 juta bulan depan. Perusahaan, yang juga memproduksi bir dan wiski malt, telah membuat bourbon di seberang jalan di fasilitas lain selama beberapa tahun.

Cabang Kota dibuat dalam jumlah kecil dan penjualannya sangat rendah dibandingkan dengan Jim Beam. Namun penyulingan batu kapur baru Alltech di dekat pusat kota Lexington akan berlokasi di samping bourbon paling terkenal di dunia sebagai bagian dari jalur yang telah berkembang menjadi objek wisata populer di Kentucky.

“Hidup adalah tentang kegembiraan dan hidup adalah tentang gairah, dan kami sangat bersemangat untuk menjadi bagian dari Kentucky Bourbon Trail,” kata Pearse Lyons, pendiri dan presiden Alltech.

Acara tersebut dirayakan dengan bersulang dari Lyons dan menyesap dari Town Branch. Nama merek ini diambil dari nama sungai yang mengalir di bawah pusat kota Lexington, tempat banyak penyuling asli mengambil pasokan air mereka. Hal ini konon menginspirasi istilah “bourbon dan cabang” untuk bourbon yang dicampur dengan air.

Gelas masih di tangan, Lyons kemudian memimpin tur ke pusat pengunjung dan penyulingan baru. Pabrik penyulingan seluas 20.000 kaki persegi ini memiliki dinding kaca di tiga sisinya untuk memamerkan dua penyulingan tembaga dan beberapa tangki fermentasi. Dua tangki terbuka di bagian atas, sehingga pengunjung dapat melihat dan mencium aroma bourbon yang sedang dibuat.

Bourbon Trail dibuat pada tahun 1999, terinspirasi oleh tur pariwisata dan pemasaran yang dilakukan di negara penghasil anggur California dan jalur wiski Skotlandia.

Jalur ini berkelok-kelok melewati bagian-bagian indah di pusat kota kecil Kentucky. Perhentiannya berada di tempat penyulingan khas seperti Four Roses dan Wild Turkey dekat Lawrenceburg, Heaven Hill dekat Bardstown, Jim Beam dekat Clermont, Maker’s Mark dekat Loretto dan Woodford Reserve dekat Versailles.

Gubernur Kentucky Steve Beshear mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa bourbon Kentucky adalah “industri yang sedang panas-panasnya,” dan memperkirakan bahwa penambahan pemberhentian Lexington di Bourbon Trail akan menarik lebih banyak pengunjung untuk melihat produk klasik Kentucky.

Tempat penyulingan di sepanjang jalur ini telah mencatat lebih dari 2 juta kunjungan dalam lima tahun terakhir, termasuk 450.000 kunjungan pada tahun lalu, menurut Eric Gregory, presiden Asosiasi Penyuling Kentucky. Pengunjung datang dari seluruh 50 negara bagian dan lebih dari 50 negara.

Kentucky memproduksi 95 persen pasokan bourbon dunia, dan industri ini sedang berkembang pesat. Pabrik penyulingan di Kentucky menginvestasikan hampir $220 juta untuk peralatan, gudang tua, dan fasilitas lainnya. Produsen Bourbon mengekspor hampir 30 juta galon wiski ke 125 negara.

Produksi Bourbon telah meningkat lebih dari 115 persen sejak tahun 1999, dengan popularitas merek-merek kecil dan barel tunggal yang lebih mahal memimpin.

Kentucky memiliki lebih banyak barel bourbon yang menua di gudang daripada manusia. Dan industri ini diperkirakan menyumbangkan $2 miliar ke perekonomian Kentucky setiap tahunnya.

“Industri bourbon yang sehat dan berkembang baik bagi perekonomian kita, baik bagi komunitas kita, dan baik bagi persemakmuran kita,” kata Jeff Conder, ketua dewan Kentucky Distillers’ Association dan eksekutif puncak di Beam Inc.