Banjir Harvey memaksa evakuasi baru saat Houston bersiap menghadapi lebih banyak hujan

Evakuasi baru diperintahkan pada hari Senin di kota terbesar keempat di negara itu karena meningkatnya air banjir yang mengubah jalan-jalan Houston menjadi sungai yang hanya dapat dinavigasi dengan perahu kini mengancam bendungan di seluruh wilayah tersebut – sementara tim penyelamat meminta lebih banyak perahu untuk menjangkau penduduk yang terjebak di rumah mereka.

Badai Tropis Harvey, yang melanda Jumat malam sebagai badai Kategori 4 dan menyebabkan hujan lebat sebagai badai tropis, menimbulkan banjir dahsyat di Houston pada hari Minggu. Air yang naik berwarna abu-abu kehijauan membuat ribuan orang mengungsi ke atap rumah atau tempat yang lebih tinggi, sehingga membuat tim penyelamat kewalahan karena tidak dapat memenuhi panggilan bantuan yang terus menerus.

Dalam upaya penyelamatan yang mengingatkan kita pada dampak Badai Katrina, helikopter mendarat di dekat jalan raya yang banjir, perahu udara melaju di kawasan yang terendam, dan kendaraan yang kebanjiran melintasi persimpangan yang banjir. Beberapa orang mendayung atau berenang dengan kayak atau kano. Korban tewas akibat badai ini mencapai lima orang.

Hakim Harris County Ed Emmett meminta siapa pun yang memiliki perahu atau kendaraan di perairan tinggi untuk membantu upaya penyelamatan di wilayah Houston.

“Kami sangat membutuhkan perahu dan kendaraan di perairan tinggi,” kata Emmett. “Kami tidak bisa menunggu aset datang dari luar.”

‘KAMI AKAN MEMBANGUN KEMBALI’ — PENDUDUK ROCKPORT BERGANTUNG PADA KEMULIAAN LAMA PADA BANGUNAN YANG AMBIL UNTUK MENUNJUKKAN KEKUATAN SETELAH HARVEY

Dalam tahap evakuasi baru, penduduk yang tinggal di dekat waduk Addicks dan Barker – yang dirancang untuk mencegah banjir di pusat kota Houston – diperingatkan pada hari Minggu bahwa pelepasan terkendali dari kedua waduk tersebut akan menyebabkan banjir tambahan di jalan yang dapat merembes ke rumah-rumah.

Relawan memuat orang-orang ke dalam truk militer antik milik kolektor untuk mengevakuasi mereka dari banjir akibat Badai Harvey di Dickinson, Texas, AS, 27 Agustus 2017. (REUTERS/Rick Wilking)

“Idenya adalah untuk bersiap… mengemas apa yang Anda butuhkan dan memasukkannya ke dalam kendaraan Anda dan ketika matahari terbit, keluarlah,” Jeff Lindner, ahli meteorologi di Harris County Flood Control District mengatakan kepada Associated Press. “Dan kamu tidak perlu pergi jauh, kamu hanya perlu keluar dari area ini.”

Korps Insinyur Angkatan Darat mulai melepaskan reservoir sebelum jam 2 pagi pada hari Senin – lebih cepat dari jadwal – karena permukaan air meningkat secara dramatis dengan kecepatan lebih dari enam inci per jam, kata juru bicara korps, Jay Townsend.

Petugas pemadam kebakaran Houston mengatakan kepada Fox News bahwa lebih dari 5.000 upaya penyelamatan dilakukan pada hari Minggu.

Orang-orang berjalan melintasi air menuju tempat penampungan untuk mengevakuasi banjir akibat Badai Harvey pada 27 Agustus 2017 di Dickinson, Texas. (REUTERS/Rick Wilking)

“Saya sudah berada di sini sepanjang hidup saya. Saya pernah melewati beberapa badai. Ini gila,” kata Kapten Senior Departemen Pemadam Kebakaran Houston, Chris Sillman, kepada Fox News. “Banjir selama 27 bulan terakhir ini merupakan banjir bersejarah dan sekarang ini. Sejauh ini, ini adalah hal terburuk dan paling dahsyat yang pernah terjadi di kota ini.”

Sementara itu, para pejabat di Fort Bend County, yang terletak di pinggiran barat daya Houston, mengeluarkan perintah evakuasi wajib secara luas di sepanjang distrik tanggul Sungai Brazos pada Minggu malam. Hakim Robert Herbert mengatakan pada konferensi pers bahwa pejabat Layanan Cuaca Nasional memperkirakan air akan naik hingga 59 kaki, tiga kaki di atas rekor tahun 2016 dan apa yang disebut Herbert sebagai “tingkat banjir selama 800 tahun”.

Beberapa ratus orang tiba pada Minggu malam di George R. Brown Convention Center di pusat kota Houston, yang digunakan para pejabat sebagai tempat berlindung ketika air banjir menggenangi sebagian besar kota. Pusat ini juga digunakan sebagai tempat penampungan pengungsi Badai Katrina pada tahun 2005.

Sebuah truk menerobos banjir akibat Badai Tropis Harvey, Minggu, 27 Agustus 2017, di Houston, Texas. (Foto AP/David J. Phillip)

Gillis Leho tiba dalam keadaan basah kuyup dan mengatakan kepada Associated Press bahwa dia bangun pada hari Minggu dan mendapati dirinya kebanjiran di lantai bawah. Dia mencoba memindahkan beberapa barang ke atas, lalu meraih cucunya.

“Ketika mereka memberi tahu kami bahwa arus semakin deras, kami harus membuka jendela untuk keluar,” kata Leho.

Beberapa orang menggunakan mainan tiup pantai, rakit karet, dan bahkan kasur udara untuk melewati air agar aman. Yang lain mengarungi sambil membawa kantong sampah berisi barang-barang mereka dan hewan-hewan kecil di dalam pendingin piknik.

Setelah membantu pengemudi truk yang terendam untuk menyelamatkan diri, seorang pria berkendara di jalan raya yang dilanda Badai Tropis Harvey pada Minggu, 27 Agustus 2017, dekat pusat kota Houston. ( (Foto AP/Charlie Riedel)

AYAH HOUSTON: ‘BAGAIMANA SAYA DAPATKAN LIMA ANAK KECIL DI ATAP SAYA?’

D’Ona Spears dan Brandon Polson berjalan bersama kelima anak mereka, tas penuh barang, dan Chihuahua mereka yang berusia 7 tahun, Missy. Mereka memutuskan untuk pergi begitu air di lantai satu rumah mereka mencapai lutut. Polson mengatakan manajemen kompleks tersebut tidak akan membuka bangunan komunitas di lokasi yang tetap kering karena apartemen di sekitarnya terendam banjir.

“Begitu Anda keluar, banyak mobil terendam air,” kata Spears.

Tom Schlueter mengatakan kepada Fox News bahwa air di lingkungannya mencapai sebatas dagunya. (Barnini Chakraborty/Berita Fox)

Di kawasan Galleria sebelah barat pusat kota, Tom Schlueter mengatakan kepada Fox News bahwa mobil Mercedes convertible hitam 2017 miliknya, yang menempuh jarak 25 mil, berada di bawah air.

Schlueter, yang tingginya 6 kaki dan tinggal di kawasan Galleria di Houston, mengatakan air di luar rumahnya setinggi dagunya.

“Aku basah kuyup dan panik,” katanya.

Orang-orang diselamatkan dari banjir akibat Badai Harvey dengan perahu udara di Dickinson, Texas 27 Agustus 2017. REUTERS/Rick Wilking – RTX3DKR1

Schlueter dan istrinya harus diselamatkan dari rumah mereka oleh pemadam kebakaran, setelah ruang tamu, kamar tidur dan dapur mereka berada di bawah kekuasaan Harvey.

Schlueter berjalan dua blok ke Hotel Granduca hanya dengan dua pasang pakaian. Hotel memberinya perlengkapan mandi dan barang-barang lainnya.

Hotel tersebut, bersama dengan hotel lain di kawasan tersebut, berfungsi sebagai tempat penampungan sementara bagi tetangga mereka yang membutuhkan. Staf di hotel juga terjebak di hotel – banyak yang sejak hari Jumat.

“Kami adalah keluarga. Tentu saja kami akan membantu tetangga kami,” kata resepsionis tersebut kepada Fox News.

Di tenggara Houston, Jesse Gonzalez, dan putranya, juga bernama Jesse, menggunakan perahu mereka untuk menyelamatkan orang. Ketika ditanya apa yang dilihatnya, Gonzalez yang lebih muda menjawab, “Banyak orang berjalan kaki dan banyak anjing berenang.”

“Di daerah-daerah tertentu jaraknya sangat dekat,” katanya kepada stasiun televisi KTRK ketika pasangan tersebut mengambil kaleng bensin untuk mengisi ulang perahu mereka.

Banjir melewati kawasan Galleria Houston, yang terletak di sebelah barat pusat kota. (Barnini Chakraborty/Berita Fox)

Pada hari Senin, Penjaga Pantai mengerahkan lima helikopter dan meminta tambahan pesawat dari New Orleans.

Administrator FEMA Brock Long, yang menyebut banjir itu sebagai “peristiwa penting”, mengatakan pada Senin pagi bahwa para pejabat memperkirakan lebih dari 30.000 orang akan ditempatkan di tempat penampungan sementara.

“Situasi ini masih berlangsung,” kata Long pada konferensi pers. “Kami belum dalam tahap pemulihan.”

Penjabat Menteri Keamanan Dalam Negeri AS Elaine Duke mengatakan kebutuhan akan bantuan sangat besar, dan badan tersebut berupaya untuk menyediakannya.

“Kita belum bisa keluar dari masalah ini, tidak akan lama lagi,” katanya.

Gedung Putih mengumumkan bahwa Presiden Trump akan mengunjungi Texas pada hari Selasa. Dia bertemu melalui telekonferensi pada hari Minggu dengan para pejabat tinggi pemerintahan untuk membahas dukungan federal terhadap upaya respons dan pemulihan.

Penyelamatan dilakukan sehari setelah Harvey menetap di garis pantai Texas. Sistem melemah akibat badai tropis pada hari Sabtu. Pada Senin pagi, Harvey telah bergerak sedikit lebih dekat ke Texas, melayang sekitar 20 mil sebelah timur Victoria, dengan kecepatan angin sekitar 60 km/jam. Pusat Badai Nasional mengatakan badai itu terus bergerak ke arah tenggara dengan kecepatan 3 mph.

Harvey adalah badai paling dahsyat yang melanda AS dalam 13 tahun dan yang terkuat yang melanda Texas sejak Badai Carla tahun 1961, badai Texas terkuat yang pernah tercatat.

Cek dan wesel dapat dikirimkan ke Greater Houston Community Foundation, sementara sumbangan kartu kredit online dapat dilakukan di www.ghcf.org. Sumbangan kartu kredit online akan dikenakan sedikit biaya oleh perusahaan kartu kredit. Donor mempunyai pilihan untuk meningkatkan donasi kartu kreditnya untuk menutupi biaya ini.

Barnini Chakraborty dari Fox News, Matt Finn dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.