Partai Republik menunjukkan perubahan dalam imigrasi, pengendalian senjata dan kenaikan pajak

Selama bertahun-tahun, tampaknya tidak akan pernah ada kompromi mengenai isu-isu yang secara ideologis sangat berbeda antara Partai Demokrat dan Republik.

Namun kini, tujuh minggu setelah pemilu mengalami kebuntuan, para pemimpin dan anggota partai Republik menunjukkan kesediaan untuk mengatasi beberapa isu berikut: reformasi imigrasi, kenaikan pajak, dan pengendalian senjata.

Apa yang selama ini tidak menjadi langkah awal bagi Partai Republik – menaikkan tarif pajak bagi warga Amerika yang kaya – kini didukung oleh Ketua DPR dari Partai Republik John Boehner dalam negosiasinya dengan Presiden Barack Obama untuk menghindari potensi krisis fiskal. Para pendukung partai seperti Gubernur Louisiana Bobby Jindal mulai menyerukan perubahan besar dalam pendekatan Partai Republik terhadap imigrasi setelah para pemilih Hispanik menghindari kandidat Partai Republik. Dan beberapa anggota Partai Republik yang sebelumnya mengadvokasi hak kepemilikan senjata membuka pintu bagi pembatasan setelah penembakan di gedung sekolah awal bulan ini.

Apa yang Anda miliki adalah kesepakatan bahwa sebagai sebuah partai kita perlu menghabiskan banyak waktu dan upaya untuk mendapatkan suara orang Latin.

– Charlie Black, ahli strategi Partai Republik

Yang menjadi perhatian khusus adalah marjin kerugian di kalangan warga Hispanik, kelompok yang dimenangkan Obama sekitar 70 persen.

Hanya butuh beberapa jam bagi para pemimpin Partai Republik untuk menyalahkan Romney atas pergeseran ke sayap kanan dalam hal imigrasi – dan memberi sinyal bahwa partai tersebut perlu berubah.

Jindal, calon calon presiden pada tahun 2016, termasuk di antara anggota Partai Republik yang menyerukan pendekatan yang lebih terukur oleh Partai Republik. Dan bahkan penentang keras reformasi imigrasi – seperti pembawa acara talk show Sean Hannity – mengatakan bahwa partai tersebut perlu mengubah sikap imigrasinya yang sangat mengutamakan keamanan perbatasan dibandingkan tindakan lainnya.

“Apa yang Anda miliki adalah kesepakatan bahwa sebagai sebuah partai kita perlu menghabiskan banyak waktu dan upaya untuk memenangkan suara orang-orang Latin,” kata ahli strategi veteran dari Partai Republik, Charlie Black.

Setelah penembakan di Sekolah Dasar Sandy Hook dua minggu lalu, yang merenggut nyawa 20 anak-anak dan enam orang dewasa, beberapa kritikus lama terhadap pengendalian senjata menunjukkan tanda-tanda mundur.

“Letakkan senjata di atas meja. Letakkan video game juga di atas meja. Utamakan kesehatan mental,” kata Rep. Jack Kingston, R-Ga., minggu lalu. Tokoh Partai Republik lainnya juga menyerukan peninjauan komprehensif tentang cara mencegah tragedi seperti pembantaian di Newtown, Connecticut. Di antara mereka yang bersedia melakukan evaluasi ulang kebijakan senjata negara tersebut adalah Senator Marco Rubio, R-Fla., dan Chuck Grassley, R-Iowa.

“Anda harus mempertimbangkan semua hal ini,” kata Grassley.

Namun, ketua National Rifle Association, yang berada dalam masa hening selama seminggu setelah penembakan di Newtown, mengusulkan agar sekolah-sekolah dilengkapi dengan polisi bersenjata, memperjelas bahwa NRA, yang cenderung mendukung Partai Republik, akan terus mendorong pembatasan senjata yang lebih sedikit, bukan lebih banyak.

Sementara itu, upaya Boehner untuk mengajak anggotanya ikut serta dalam rencana pengurangan defisit yang akan menaikkan pajak atas pendapatan di atas $1 juta gagal pekan lalu, memperlihatkan keengganan banyak orang di kaukus Partai Republik untuk mengambil posisi fiskal yang lebih moderat.

Dengan semakin banyaknya pemimpin Partai Republik yang berhaluan kiri dan kanan pada saat yang bersamaan, masih terlalu dini untuk mengetahui apakah partai yang berhasil keluar dari krisis identitas ini akan menjadi lebih atau kurang konservatif dibandingkan dengan partai yang pernah begitu percaya diri pada pemilu tahun 2012. Lagi pula, kurang dari dua bulan telah berlalu sejak kekalahan telak calon presiden dari Partai Republik, Mitt Romney, yang bergerak jauh ke sayap kanan selama musim pemilihan pendahuluan dan, menurut beberapa orang di partai, kalah dalam pemilihan umum sebagai hasilnya.

Namun yang semakin jelas adalah bahwa partai tersebut kini terlibat dalam pertarungan yang tidak nyaman dan bersifat publik mengenai apakah prinsip-prinsipnya, yang masih dipegang teguh oleh para pemimpin partai yang paling berkomitmen, bertentangan dengan pandangan masyarakat Amerika secara keseluruhan.

Banyak anggota Partai Republik menyadari bahwa agar tetap relevan dengan pemilih yang pandangannya berubah, mereka juga harus berubah.

“Kami kalah dalam pemilu karena kami tidak berhubungan dengan rakyat Amerika,” kata John Weaver, penasihat senior mantan kandidat presiden John McCain, calon dari Partai Republik pada tahun 2008, dan Jon Huntsman, yang mencalonkan diri sebagai calon presiden tahun ini.

Jajak pendapat menunjukkan hal yang sama.

Meskipun kandidat Partai Republik selama bertahun-tahun menentang kenaikan pajak bagi siapa pun, jajak pendapat Associated Press-GfK awal bulan ini menemukan bahwa sekitar setengah dari seluruh warga Amerika mendukung penghentian pemotongan pajak pada era George W. Bush bagi mereka yang berpenghasilan lebih dari $250.000 per tahun.

Sebagian besar kandidat Partai Republik – salah satunya Romney – juga telah lama menentang mengizinkan orang-orang di negara tersebut secara ilegal untuk mendapatkan jalur kewarganegaraan. Namun jajak pendapat pada pemilu 6 November menunjukkan sebagian besar pemilih memilih mengizinkan orang yang bekerja di AS secara ilegal untuk tetap tinggal di AS.

Dan pengendalian senjata telah menjadi kutukan bagi Partai Republik selama beberapa dekade. Namun jajak pendapat Washington Post/ABC News yang diterbitkan minggu lalu, setelah penembakan di Connecticut, menunjukkan bahwa 54 persen warga Amerika kini mendukung pembatasan yang lebih ketat.

Hal itulah yang melatarbelakangi Partai Republik menjalani periode pencarian jati diri setelah keputusan pemilu musim gugur ini. Romney menjadi calon Partai Republik kelima dalam enam pemilu yang kalah dalam perolehan suara populer nasional dari kandidat Partai Demokrat. Partai Republik juga kehilangan kursi mayoritas di DPR dan kalah dari mayoritas Demokrat di Senat.

Ketika Kongres kembali ke Washington setelah pemilu untuk memulai perdebatan mengenai pajak dan pengeluaran, sejumlah tokoh Partai Republik, termasuk Senator Tom Coburn dari Oklahoma, petinggi Partai Republik di Komite Keuangan Senat, mengindikasikan bahwa mereka bersedia membatalkan janji mereka untuk tidak menaikkan pajak – selama syarat-syarat lain dipenuhi – sebagai bagian dari paket proposal untuk menghindari anggaran yang membawa bencana.

Boehner memimpin upaya tersebut, dan mengatakan kepada Obama bahwa ia akan mengizinkan kenaikan pajak bagi orang-orang terkaya Amerika, serta keuntungan modal, perkebunan dan dividen, sebagai bagian dari kesepakatan yang mencakup pemotongan belanja dan ketentuan untuk memperlambat pertumbuhan hak-hak tersebut. Obama, sementara itu, juga telah membuat konsesi dalam pembicaraan untuk menghindari apa yang disebut kesenjangan fiskal (fiscal cliff) dengan menyetujui ambang batas pendapatan yang lebih tinggi untuk kenaikan tarif pajak, sambil bersikeras bahwa Kongres memberinya wewenang untuk menaikkan plafon utang. Kedua belah pihak telah bertengkar mengenai persyaratan tersebut selama beberapa minggu terakhir.

Sementara beberapa anggota Partai Demokrat dengan cepat menyerukan undang-undang senjata yang lebih ketat, sebagian besar anggota Partai Republik pada awalnya diam. Dan ketidakhadiran mereka dalam debat menunjukkan bahwa beberapa anggota Partai Republik yang setidaknya memperjuangkan hak kepemilikan senjata mungkin telah mempertimbangkan kembali posisi mereka terhadap pembatasan kepemilikan senjata.

Pada hari Senin setelah penembakan di Connecticut, pembawa acara bincang-bincang MSNBC Joe Scarborough, mantan anggota kongres Partai Republik dari Florida, menyerukan pemberlakuan kembali larangan penggunaan senjata jenis penyerangan, yang ditentangnya. Larangan tersebut berakhir pada tahun 2004, meskipun ada dukungan dari Presiden Partai Republik George W. Bush. Mengacu pada penembakan tersebut, Scarborough berkata, “Saya tahu pada hari itu bahwa ideologi karir saya sebelumnya tidak lagi relevan dengan masa depan yang saya inginkan, yang saya tuntut, untuk anak-anak saya.”

Keesokan harinya, Grassley dan Kingston termasuk di antara anggota Partai Republik yang mengatakan mereka setidaknya bersedia membahas undang-undang senjata yang lebih kuat.

“Partai berada pada titik di mana mereka ingin diskusi tersebut dilakukan secara terbuka, di mana masyarakat merasa nyaman untuk berbeda pendapat dari apa yang dianggap ortodoksi partai,” kata konsultan Partai Republik Dan Hazelwood.

Jika sikap diam bisa menjadi pertanda, maka mungkin akan terjadi pergeseran dalam isu-isu lain, terutama pernikahan sesama jenis, yang sudah lama ditentang oleh kubu Partai Republik. Jajak pendapat menunjukkan bahwa separuh warga Amerika mengatakan pernikahan sesama jenis harus diakui secara hukum.

Setelah tiga negara bagian – Washington, Maryland dan Maine – bulan lalu melakukan pemungutan suara untuk melegalkan pernikahan sesama jenis, para pemimpin Partai Republik masih bungkam mengenai masalah ini. Dan belum ada upaya di DPR atau Senat untuk memajukan legislasi besar, yang ada hanya usulan yang lebih sempit, seperti langkah Komite Angkatan Bersenjata untuk melarang pernikahan sesama jenis di fasilitas militer.

Namun sebagai tanda bahwa pertikaian mengenai pernikahan sesama jenis mungkin akan berkurang bahkan di dalam basis Partai Republik, Newt Gingrich mengatakan sudah waktunya bagi Partai Republik untuk menerima perubahan opini publik.

Mantan ketua DPR, yang mengawasi pengesahan Undang-Undang Pembelaan Perkawinan di Kongres dan membantu mendanai kampanye negara untuk melawan pernikahan gay pada tahun 2010, mengatakan dalam wawancara dengan Huffington Post bahwa partai tersebut harus berupaya untuk memberikan hak bagi pasangan gay sambil tetap membedakan mereka dari pernikahan.

“Momentumnya,” kata Gingrich, “sekarang jelas mengarah pada menemukan cara untuk mengakomodasi dan menghadapi kenyataan.”

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino