Ibu gubernur South Dakota tentang perlindungan adopsi agama

Gubernur South Dakota yang berasal dari Partai Republik tidak mengatakan apakah ia akan menandatangani peraturan yang bertujuan melindungi organisasi berbasis agama yang menolak menempatkan anak-anak pada pasangan gay atau pengaturan lain yang bertentangan dengan keyakinan agama mereka.

Gubernur Dennis Daugaard, yang belum mengindikasikan tindakan apa yang akan diambilnya terhadap RUU tersebut, membuat frustrasi elemen konservatif partainya tahun lalu dengan memveto RUU yang mengharuskan siswa untuk menggunakan kamar mandi dan ruang ganti yang sesuai dengan jenis kelamin lahir mereka. Daugaard, yang tidak mencalonkan diri kembali, juga berjanji untuk memveto beberapa tindakan tahun ini yang memperluas hak kepemilikan senjata.

“Saya tahu ini relatif kontroversial,” kata Daugaard tentang RUU adopsi tersebut pekan lalu. Dia mengatakan dia akan “mendengarkan kedua belah pihak” dan mempertimbangkannya, namun hingga hari Rabu – sehari setelah Badan Legislatif yang dikuasai Partai Republik mengesahkannya – kantor Daugaard belum mengindikasikan apakah dia telah mengambil keputusan.

Jika Daugaard menandatangani rancangan undang-undang tersebut, South Dakota akan bergabung dengan Michigan, North Dakota, dan Virginia dalam mengesahkan rancangan undang-undang yang disebut pengecualian agama mengenai adopsi dan pengasuhan, dan yang pertama sejak keputusan Mahkamah Agung AS pada tahun 2015 yang melegalkan pernikahan sesama jenis.

Para pendukungnya mengatakan langkah tersebut diperlukan untuk menutup kemungkinan bahwa lembaga-lembaga berbasis agama akan menderita karena keyakinan agama mereka jika South Dakota akhirnya melarang diskriminasi berdasarkan orientasi seksual seperti yang dilakukan beberapa negara bagian lainnya.

Kritikus mengatakan pengecualian tersebut dapat memicu litigasi federal yang mahal karena undang-undang negara bagian menetapkan hak untuk melakukan diskriminasi terhadap pasangan sesama jenis, orang tua tunggal, dan bahkan rumah tangga yang berbeda agama.

“Saya ingin dapat memberikan keyakinan kepada organisasi-organisasi ini dan dewan direksi mereka bahwa mereka memiliki perlindungan, sehingga mereka tidak hanya terus maju dan mengatakan kita akan keluar dari industri adopsi,” kata Senator Alan Solano, anggota Partai Republik dari Rapid City.

Pendukung hak-hak LGBT melihatnya secara berbeda.

“Kebebasan beragama adalah nilai inti Amerika yang dianut oleh sebagian besar orang dan dilindungi dalam Amandemen Pertama,” kata Ineke Mushovic, direktur eksekutif kelompok advokasi LGBT Movement Advancement Project. “Tetapi kebebasan itu tidak memberi Anda hak untuk melakukan diskriminasi. RUU ini, seperti yang ada di South Dakota, memberikan hal tersebut.”

Sejak Mahkamah Agung AS mengeluarkan keputusan mengenai pernikahan sesama jenis, Mushovic mengatakan kelompoknya telah melihat adanya peningkatan pengecualian agama di tingkat negara bagian dan lokal yang dirancang untuk mencegah pejabat publik menikahi pasangan sesama jenis, perusahaan menolak memberikan layanan kepada kelompok LGBT, dan lembaga adopsi menolak orang berdasarkan keyakinan agama.

Badan legislatif di Texas, Alabama dan Oklahoma sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang serupa tahun ini, namun hanya South Dakota yang meloloskannya.

Solano mendapat bantuan untuk menulis RUU South Dakota dari seorang staf Catholic Social Services, sebuah lembaga yang menempatkan bayi hanya pada keluarga angkat yang memenuhi kriteria tertentu, termasuk pasangan lawan jenis yang telah menikah minimal dua tahun dan tidak dapat memiliki anak sendiri.

Jim Kinyon, direktur eksekutif kelompok tersebut, mengatakan pihaknya berupaya memastikan negara tidak mendiskriminasi organisasi berbasis agama karena keyakinan “tulus” mereka. Dia mengatakan kelompok tersebut telah kehilangan dukungan donor pada bulan ini karena kekhawatiran mengenai praktik pemeriksaan dan dukungannya terhadap undang-undang.

“Saya tahu bahwa ini merupakan rancangan undang-undang yang kontroversial, namun pada dasarnya Dinas Sosial Katolik selalu mempunyai prioritas dalam hal apa yang kami lakukan terhadap keluarga-keluarga yang kami masukkan dalam daftar adopsi bayi kami,” katanya.

Kelompok berbasis agama mengatakan pengecualian agama yang mereka inginkan bukan soal uang pembayar pajak. South Dakota memiliki lima lembaga keagamaan yang menyediakan adopsi di negara bagian tersebut, tetapi hanya satu – Layanan Sosial Lutheran – yang menerima dana negara bagian dan federal untuk penempatan anak.

Kelompok-kelompok tersebut mengatakan mereka memerlukan perlindungan hukum untuk terus menempatkan anak-anak tanpa melanggar keyakinan mereka. Badan-badan adopsi berbasis agama di Illinois, Massachusetts, California dan Washington, DC, telah mengakhiri layanan tersebut setelah mengeluarkan undang-undang non-diskriminasi yang mencakup orientasi seksual, namun usulan semacam itu tidak mendapat banyak perhatian di South Dakota yang didominasi Partai Republik.

Di antara mereka yang bersaksi menentang RUU South Dakota adalah Billy Mawhiney, 38, seorang koki dan instruktur memasak di Sioux Falls yang sedang dalam proses mengadopsi seorang anak melalui negara bagian bersama suaminya.

Mawhiney mengatakan jumlah keluarga yang bersedia mengadopsi dan mengasuh semakin menurun di negara bagian tersebut dan tindakan tersebut akan semakin mempersulit anak-anak untuk menemukan rumah yang penuh kasih sayang, seperti yang ia dan suaminya tinggali bersama dua anak asuhnya.

“Saya khawatir dengan apa yang akan terjadi di masa depan. Jika kami memutuskan untuk melakukan adopsi swasta berikutnya, hal ini akan sangat membatasi kami,” katanya.