Leandro Barbosa: Sihir tanpa Howard akan tetap sulit

Leandro Barbosa memberikan peringatan kepada rekan setimnya di Indiana Pacers menjelang pertandingan Sabtu malam yang mengalami kekalahan di putaran pertama – jangan menganggap enteng Orlando Magic karena itu tidak akan “mudah”.

Pacers membuang keunggulan tujuh poin dengan empat menit tersisa dalam permainan dan gagal melakukan tembakan karena mereka gagal dalam sembilan upaya terakhir mereka dan kehilangan bola dua kali pada saat-saat penting kekalahan mereka dari tim Sihir yang kehilangan Dwight Howard.

The Magic memenangkan seri musim reguler 3-1, membuat rekor playoff 1-0 mereka saat ini diketahui. Tapi Howard atau bukan Howard, Barbosa menyukai peluang Indiana di seri ini, meski mereka kurang bernasib baik di pertemuan musim regulernya.

“Ini bisa saja berbeda,” kata Barbosa Jumat sore saat melakukan panggilan konferensi dengan media Latin. “Kami harus memahami bahwa Orlando Magic masih merupakan tim yang hebat. Mereka memiliki banyak senjata. Ini tidak akan mudah. ​​Anda tahu, kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan banyak penyesuaian yang harus dilakukan.”

Kehilangan Dwight Howard menjadi faktor besar bagi mereka. Mereka masih punya banyak pemain dan pemain veteran yang bisa bermain, tambah Barbosa.

Ke depan, mereka perlu menemukan cara untuk menahan Jameer Nelson, Jason Richardson dan Glen Davis, yang tampil impresif pada hari Sabtu dengan 16 poin dan 13 rebound menggantikan Howard. Hedo Turkoglu dan Ryan Anderson keluar dari permainan mereka, menembakkan kombinasi 5-dari-17 dari lapangan.

Mereka bertemu lagi untuk Game 2 pada hari Senin.

Barbosa, yang mengalami cedera pergelangan kaki kanan, dibatasi waktu bermainnya hanya 20 menit di game pertama.

Setelah menghabiskan tujuh tahun bersama Phoenix Suns dan mengejar gelar bersama pelatih Mike D’Antoni, Steve Nash dan kawan-kawan, Barbosa sudah tidak asing lagi dengan momen tahun ini di NBA.

Sekarang, setelah menghabiskan sebagian besar musimnya di Wilayah Timur di utara perbatasan Toronto, Barbosa memiliki peluang lain untuk mendapatkan gelar yang didambakan yang tidak pernah ia menangkan sebagai Sun.

Indiana menambahkan Barbosa dalam kesepakatan dengan Raptors pada batas waktu perdagangan, memasukkan penjaga yang rata-rata mencetak 12,2 poin per game dari bangku cadangan. Karena ia dapat memainkan kedua posisi penjaga, penambahannya ke tim memberikan fleksibilitas kepada pelatih Frank Vogel.

Dengan Orlando masuk sebagai unggulan keenam, Pacers terhindar dari menghadapi tim yang jauh lebih berbahaya di New York Knicks.

Pacers mungkin senang mereka tidak perlu khawatir menghadapi Carmelo Anthony, Amar’e Stoudemire, Tyson Chandler atau siapa pun di tim New York yang akan memberikan masalah bagi Indiana. Pacers tidak memiliki siapa pun untuk melawan kekuatan yang ditunjukkan Knicks dari bangku cadangan dengan Steve Novak dan JR Smith.

Untuk saat ini, mereka hanya perlu mengkhawatirkan tim Sihir yang ingin membuat pernyataan. Pacers hanya berharap hal itu bukan buatan mereka sendiri.

“Maksud saya, peluangnya besar (untuk mengalahkan Magic). Bisa jadi besar juga saat melawan Knicks. Kami punya Orlando, jadi faktor besarnya adalah mereka tidak punya Dwight Howard, tapi di saat yang sama, itu tidak akan mudah. Mereka masih punya pemain yang masih bisa bermain dan melakukan banyak hal tanpa Dwight Howard. Kalau Knicks, bermainnya akan sama saja. Ini level yang sama sekali berbeda. Anda hanya perlu bermain dan bersenang-senang,” Barbosa kata.

Dalam waktu singkatnya bersama Pacers, Barbosa terkesan dengan pekerjaan yang dilakukan Vogel dalam memimpin tim ke tempat kedua di playoff sejak mengambil alih tahun lalu.

“Oh, dia hebat. Saya tidak tahu dia pelatih yang bagus sampai saya tiba di sini… Saya belajar banyak darinya dan dia adalah pelatih pemain,” kata Barbosa. “Saya berharap dia bisa mendapatkan pelatih terbaik tahun ini karena dia memang pantas mendapatkannya dan bekerja sangat keras untuk tim. Dia pelatih yang sangat bagus.”

Barbosa meninggalkan pembicaraan tentang babak playoff dengan mengatakan bahwa dia ingin melihat rekannya Steve Nash terus bermain.

Barbosa mengatakan bahwa Nash mengatakan kepadanya bahwa dia masih memiliki tiga tahun tersisa dalam dirinya dan jika dia tetap tinggal di Phoenix, dia berharap tim akan menambahkan hal-hal untuk membantunya mendapatkan gelar yang dia dan Barbosa kerjakan dengan sangat keras tetapi tidak pernah dimenangkan.

“Dia pria yang hebat. Dia pekerja yang hebat. Saya tidak tahu apa yang akan dia lakukan. Saya tahu dia akan punya banyak pilihan untuknya, tapi saya yakin Suns masih menjadi tempat nomor satu baginya untuk bertahan. Tapi dia pasti akan mencari yang paling cocok untuknya.”

Adry Torres, yang telah meliput pertandingan bola basket MLB, NFL, NBA dan NCAA serta acara terkait, adalah kontributor tetap untuk Fox News Latino. Dia dapat dihubungi di [email protected] atau ikuti dia di Twitter: @adrytorresnyc

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino