UKIP Inggris memilih Diane James sebagai pemimpin baru di tengah perselisihan
Diane James merayakan bersama Nigel Farage setelah ditunjuk sebagai pemimpin baru Partai Kemerdekaan Inggris pada konferensi tahunan partai tersebut di Bournemouth, Inggris, Jumat, 16 September 2016. Partai Kemerdekaan Inggris yang beraliran kanan telah memilih anggota Parlemen Eropa Diane James sebagai pemimpinnya, menggantikan Nigel Farage yang karismatik namun memecah belah. James mengalahkan empat kandidat lainnya dalam pemungutan suara anggota partai. (Ben Birchall/PA melalui AP) (Pers Terkait)
LONDON – Keputusan Inggris untuk keluar dari Uni Eropa merupakan sebuah kemenangan bagi Partai Kemerdekaan Inggris.
Sejak itu, partai sayap kanan mengalami bencana, kehilangan pemimpinnya dan terjerumus ke dalam perselisihan.
UKIP pada hari Jumat memilih pemimpin baru, Diane James, yang telah berjanji untuk mengubah partai yang terpecah menjadi kekuatan politik profesional yang mampu memastikan keluarnya Inggris dari Uni Eropa tidak dipermudah menjadi “Brexit lite.”
UKIP, dengan satu perwakilan di antara 650 anggota House of Commons, memiliki pengaruh kecil terhadap apa yang dinegosiasikan oleh pemerintahan Perdana Menteri Theresa May sebagai kesepakatan keluar dari UE. Dan sebagai partai dengan isu tunggal, arahnya kini sulit diprediksi.
“Kami akan mengacaukan kritik kami, kami akan mengecoh lawan-lawan kami, kami akan membangun kesuksesan pemilu kami sejauh ini dan berbuat lebih banyak,” kata James kepada para delegasi pada konferensi musim gugur UKIP di Bournemouth di pantai selatan Inggris.
James, anggota Parlemen Eropa berusia 56 tahun, mengalahkan empat kandidat lainnya dan memenangkan hampir setengah suara yang diberikan anggota partai.
Dia menghadapi tugas berat untuk menggantikan Nigel Farage, tokoh populis karismatik dan kasar yang membantu memindahkan UKIP dari pinggiran politik menjadi pialang kekuasaan yang berpengaruh.
Selama beberapa tahun terakhir, partai ini telah memenangkan sejumlah besar pemilih dari Partai Konservatif dan Partai Buruh dengan menyampaikan kekhawatiran mengenai globalisasi dan imigrasi skala besar.
Tekanan dari UKIP membantu menekan Perdana Menteri David Cameron untuk mengadakan referendum mengenai keanggotaan Inggris di UE, yang menghasilkan kemenangan bagi kampanye “keluar”.
Namun Farage juga berulang kali gagal memenangkan pemilihan parlemen, bentrok dengan anggota senior UKIP, termasuk satu-satunya anggota parlemen nasional, Douglas Carswell, seorang pembelot dari Partai Konservatif.
Farage mengumumkan pengunduran dirinya setelah referendum Inggris mengenai keanggotaan UE pada 23 Juni – yang kedua kalinya ia mengundurkan diri sebagai pemimpin partai.
Kali ini, katanya, dia bersungguh-sungguh.
“Saya telah melakukan bagian saya,” kata Farage pada hari Jumat.
James memberi penghormatan kepada Farage yang “pendukung”, tetapi berkata: “Saya tidak seperti Nigel. Saya bahkan bukan Nigel lite.”
Dia bersumpah untuk menyatukan UKIP dan mengubah operasi yang terkadang kacau menjadi “mesin politik yang menang”.
Mantan kepala media UKIP Alexandra Phillips mengumumkan pada hari Jumat bahwa dia bergabung dengan Partai Konservatif karena komitmen May untuk mencapai kesepakatan Brexit yang baik bagi Inggris. Anggota UKIP lainnya yang kecewa mungkin akan mengikuti.
Phillips mengatakan dia khawatir perpecahan di dalam UKIP tidak dapat diperbaiki.
“Banyak sekali faksi di UKIP sehingga hampir menjadi diagram Venn di mana musuh dari musuh saya adalah teman saya,” ujarnya kepada BBC.
