Cadangan minyak harus digunakan untuk membantu korban badai
WASHINGTON – Pemerintahan Bush hari Kamis mengumumkan bahwa mereka akan menyuplai minyak mentah “dalam jumlah terbatas” ke kilang-kilang minyak AS dari persediaan darurat negara itu untuk membantu mengimbangi gangguan pasokan di sepanjang Pantai Teluk akibat Badai Ivan.
Langkah ini dapat membantu meringankan kenaikan harga bahan bakar dan mempunyai implikasi politik kurang dari enam minggu setelah pemilihan presiden.
Minyak akan dipasok dengan pemahaman bahwa minyak mentah dalam jumlah yang sama, ditambah jumlah bonus, akan diberikan kepada Cadangan Minyak Strategis (Mencari) “setelah kondisi pasokan kembali normal,” kata Departemen Energi. Ketentuan kesepakatan dikatakan sedang dinegosiasikan.
Sementara Demokrat John Kerry (Mencari) telah lama mendesak Bush untuk menggunakan cadangan minyak tersebut untuk meringankan biaya minyak, namun Bush telah menolaknya di masa lalu. Bush mengkritik Presiden Clinton karena menggunakan reservasi tersebut pada tahun 2000, dan menyatakan bahwa hal tersebut merupakan isyarat politik untuk membantu Demokrat Al Gore, lawan Bush dalam pemilu tahun itu.
Minyak tersebut akan berbentuk pinjaman, atau pertukaran.
“Saya mengizinkan perundingan ini sebagai respons terhadap kehancuran fisik produksi dan impor minyak lepas pantai di kawasan Teluk yang disebabkan oleh kehancuran Badai Ivan,” kata menteri energi. Spencer Abraham (Mencari) mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Pejabat pemerintah mengatakan beberapa penyulingan AS telah meminta untuk meminjam minyak mentah dari cadangan tersebut, namun tidak mengatakan penyulingan mana atau berapa banyak yang mereka cari.
Cadangan tersebut, yang dibuat pada tahun 1970an setelah embargo minyak di Timur Tengah, kini menyimpan sekitar 670 juta barel minyak mentah di gua-gua bawah tanah di Texas dan Louisiana – mendekati kapasitasnya yaitu sekitar 700 juta barel. Ada 42 liter di setiap barel.
Sebelumnya, juru bicara Gedung Putih Scott McClellan mengatakan pada pengarahan di Gedung Putih: “Kami selalu mengatakan bahwa Cadangan Minyak Strategis dibentuk untuk melindungi dari gangguan fisik terhadap pasokan minyak seperti keadaan darurat nasional atau bencana alam, dan bukan untuk harga atau manipulasi politik. tujuan.”
Dan Badai Ivan (Mencari), yang menutup kilang minyak di Gulf Coast dan melarang kapal tanker keluar dari pelabuhan, termasuk dalam gangguan fisik, menurut McClellan.
“Hal ini telah membatasi akses beberapa penyulingan terhadap pasokan minyak mentah,” kata McClellan. Dia mengatakan penting untuk memastikan bahwa sistem kami terus berfungsi sampai produksi dan impor dilanjutkan.
Sementara itu, Ivan, yang terbentuk kembali sebagai badai tropis, kembali mengancam Pantai Teluk pada hari Kamis, menuju Texas dan Louisiana.
Juru bicara Kerry Phil Singer mencatat bahwa Kerry telah meminta Bush “untuk menggunakan SPR selama berbulan-bulan untuk meringankan biaya minyak,” dan pada bulan Maret lalu mendesak pemerintah untuk “berhenti mengisi SPR sementara harga yang tinggi dan kekurangan pasokan merugikan keluarga Amerika.”
Singer menuduh Bush bertindak hanya ketika “beberapa kilang minyak mempertimbangkan… dan hanya beberapa minggu sebelum pemilu.” Partai Demokrat menuduh Bush dan Wakil Presiden Dick Cheney, keduanya mantan eksekutif industri minyak Texas, terlalu nyaman dengan industri tersebut.
Para pejabat pemerintah mengabaikan tuduhan-tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa ada preseden untuk pinjaman tersebut: persetujuan pemerintahan Bush atas pinjaman minyak tersebut pada bulan Oktober 2002 ketika Badai Lili mengganggu pelayaran di Pantai Teluk.
Kemudian Departemen Energi meminjamkan kilang 300.000 barel.
Pemimpin Senat dari Partai Demokrat, Tom Daschle dari South Dakota, menyambut baik langkah tersebut, namun menyarankan agar Bush seharusnya menggunakan wewenangnya untuk menggunakan reservasi tersebut beberapa bulan yang lalu. Dia mengatakan harga bahan bakar yang tinggi memberikan dampak yang sangat buruk bagi daerah pedesaan seperti negara bagiannya, “di mana masyarakat seringkali tidak punya pilihan selain berkendara jarak jauh.”
Penurunan pasokan dari Teluk – yang menyumbang sepertiga produksi minyak dalam negeri – membantu mendongkrak harga minyak. Peminjaman minyak sementara dapat membantu menurunkan harga minyak mentah.
Namun, harga minyak naik menjadi $49 per barel pada hari Kamis, meskipun ada laporan sebelumnya bahwa pemerintah sedang mempertimbangkan bantuan tersebut.
Para analis mengatakan dampaknya pada akhirnya akan bergantung pada jumlah minyak yang tersedia, meskipun mereka memperkirakan besarnya pinjaman – dan dampaknya terhadap harga – akan kecil.
Minyak mentah ringan untuk pengiriman November naik 30 sen menjadi $48,65 per barel pada perdagangan sore di New York Mercantile Exchange, turun dari level tertinggi intraday $49.
Fadel Gheit, analis minyak dan gas senior di Oppenheimer & Co., mengatakan pinjaman minyak “terlalu sedikit, terlambat” dan menyalahkan pemerintahan Bush karena berkontribusi terhadap kenaikan harga dengan kebijakannya untuk terus menambah stok.
Tindakan tersebut mendapat persetujuan dari Senator Charles Schumer, DN.Y., seorang pendukung penggunaan minyak dari cadangan. “Ini adalah retakan pertama pada lapis baja,” kata Schumer. “Mereka perlu menyadari bahwa ini adalah cara terbaik untuk mengurangi biaya bahan bakar dalam jangka pendek.”
