Permainan kepala? ISIS menyerukan serangan senjata kimia, namun warga Irak dan AS mengecilkannya

ISIS mungkin berada di ambang kekalahan di Mosul, namun kelompok teror Muslim radikal ini tidak akan menyerah begitu saja tanpa serangan balasan yang berdarah – dan secepat kilat.

Lebih dari dua lusin warga Irak yang ditempatkan bersama penasihat militer AS dan Australia di wilayah Mosul memerlukan perawatan setelah terkena serangan gas klorin pada hari Minggu. Sehari sebelumnya, tercatat tujuh tentara Irak terluka dalam serangan serupa di lingkungan Abar di Mosul barat.

Namun, seorang tentara Irak yang ditempatkan di sekitar lokasi serangan Mosul menolak insiden terbaru ini dan menyebutnya “bukan masalah besar” dan menegaskan tidak ada dampak yang signifikan. Mayor Jenderal Irak Abdul Ghany Alasady juga membantah laporan mengenai serangan kimia.

“Tidak ada penggunaan bahan kimia dalam beberapa hari terakhir,” katanya kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa Daesh, sebutan ISIS di Timur Tengah, hanya mempublikasikan penggunaan bahan beracun untuk mengerahkan pasukannya setelah serangan gencar yang mengakibatkan kematian dan kekalahan.

Lebih lanjut, juru bicara militer AS untuk Operation Inherent Resolve, nama resmi misi pemberantasan ISIS di Irak, mengatakan kepada Fox News bahwa “koalisi mengetahui laporan serangan kimia tingkat rendah terhadap pasukan mitra kami.” Ia mengatakan, “serangan-serangan tersebut sebagian besar tidak efektif dan semakin menunjukkan keputusasaan ISIS ketika mereka berusaha mempertahankan posisinya di Mosul.”

Kisah serangan kimia awal bulan lalu juga dipadamkan oleh para petinggi. Duta Besar Irak untuk PBB, Mohamed Ali Alhakim, mengatakan “tidak ada bukti” adanya perang kimia. Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi dengan tegas membantah tuduhan kimia tersebut sebagai “salah” dan mengatakan bahwa “yang terjadi sebenarnya hanyalah campuran asap dan gas”, yang “memiliki dampak terbatas”.

Namun, sebagian lainnya masih skeptis. Seorang pejabat Kurdi, yang tidak berwenang berbicara kepada media, menyatakan keprihatinannya atas fakta dan angka yang ditutup-tutupi. Pejabat itu mengatakan “beberapa serangan gas telah terjadi dalam seminggu terakhir dan korban militer tidak diketahui,” namun liputan mengenai masalah ini dibatasi.

Dan Tony Schiena, pendiri dan CEO Multi Operational Security Agency Intelligence Company (MOSAIC), yang telah lama aktif di wilayah tersebut, membenarkan bahwa bahan kimia dikerahkan dalam seminggu terakhir dan bahwa faksi jihad “terus menggunakan senjata kimia, dan sejak penggunaan sarin baru-baru ini di Suriah, hal ini telah mendorong ISIS untuk meningkatkan penggunaannya.”

“Klorin mudah diperoleh, dibuat, dan disimpan. Mereka menyimpan gas mustard serta bahan radioaktif yang dapat menjalankan ponsel jika didekatkan,” kata Schiena kepada Fox News. “Itu akan bersinar di tanah dan juga di tubuh tentara yang terkena dampak.”

Jadi apakah ada perbedaannya?

Sebuah sumber yang terhubung dengan intelijen Irak mengatakan kepada Fox News bahwa yang paling penting saat ini hanyalah “menjaga kondisi psikologis para prajurit,” yang menyiratkan bahwa dengan meliput serangan semacam itu di media, hal itu dapat dianggap membuat ISIS terlihat lebih kuat dan berperan dalam propaganda kelompok tersebut.

Namun demikian, tidak dapat disangkal bahwa senjata kimia telah menjadi senjata pokok dalam persenjataan ISIS yang menghancurkan. Menurut IHS Conflict Monitor, sebuah badan intelijen dan analisis yang berbasis di London, ISIS telah menggunakan senjata kimia – sulfur dan klorin – setidaknya 52 kali di Suriah dan Irak sejak pertempuran ISIS dimulai. Sejumlah serangan udara pimpinan Amerika juga menargetkan gudang senjata kimia dan fasilitas manufaktur.

SETELAH LANGKAH KAMI, RENCANA TRUMP DI SURIAH MULAI TERLIHAT

PERDANA MENTERI IRAK AL ABADI MENGATAKAN KEKALAHAN MILITER ISIS ‘ DALAM WAKTU MINGGU’

TENTARA ANAK ISIS ADALAH KASUS TERBARU TENTARA TERORIS BRUTAL

Seorang perempuan anggota ISIS – ditangkap dan dipenjarakan oleh otoritas Kurdi karena merawat pejuang ISIS yang terluka di sebuah rumah sakit di kota kelahirannya, Qayarra – mengatakan kepada Fox News bahwa sebuah pabrik batu bata dan pemukiman kecil yang tersebar di dekat rumah sakit tersebut telah diketahui menjadi pusat produksi senjata kimia.

Luqman Ibrahim, pimpinan batalyon pasukan Yazidi di kawasan pegunungan Sinjar, juga menjelaskan berbagai jenis bom klorida yang digunakan. Dia mengatakan bom-bom ini melukai lebih dari 50 anak buahnya selama pertempuran panjang tersebut. Jenis bomnya berbeda-beda: ISIS menggunakan bom canggih buatan Rusia, satu bom yang dikembangkan oleh mantan pejabat Tentara Partai Baath Irak, dan dua jenis bom klorida buatan dalam negeri. Salah satu jenisnya adalah roket yang menyebarkan zat sintetis; yang lainnya adalah roket berisi klorida dengan tabung propana terpasang.

Bagi Karwan Saeed, seorang tentara Peshmerga Kurdi berusia 37 tahun yang merupakan salah satu korban pertama serangan kimia ISIS, agen-agen tersebut akan menghantuinya selamanya. Saeed, yang ditempatkan di luar Mosul pada bulan Juli 2015, merinci momen-momen yang mengubah hidupnya.

“Saya pergi untuk memeriksa roket Katyusha yang jatuh tidak jauh di depan kami,” katanya kepada Fox News. “Tapi saya tidak tahu tentang unsur kimia yang melekat.”

Kini mata Saeed terus membengkak dan kulitnya terus-menerus mengalami ruam yang tidak dapat diredakan oleh sabun oatmeal – satu-satunya pengobatan yang bisa ia temukan.

“Aku tidak bisa tidur. Aku alergi terhadap segalanya,” tambahnya, berputar dengan marah seolah-olah dia adalah tawanan dalam dagingnya yang sedang digerogoti. “Dan tidak ada yang bisa menghilangkannya.”