Kemiskinan mencapai titik kritis di kalangan warga Latin di New York

Pepatah lama yang mengatakan “Perut kenyang, hati bahagia”, yang penting bagi orang Latin, tidak terpenuhi karena mereka bahkan tidak mampu membeli makanan, yang berarti angka kemiskinan telah mencapai titik kritis. Tampaknya itulah kenyataan yang dialami warga Latin di New York.

Menurut data yang diperoleh AOL Latino dari catatan Bank Makanan Kota New York, dua dari lima penduduk kota Latino mengalami kesulitan memenuhi pengeluaran makanan minimum pada tahun 2010.

Fermín González dan istrinya Rosa, pasangan Guatemala dan ketiga anak kecil mereka, pergi makan tiga kali seminggu di aula paroki Gereja San Antonio di Brooklyn. Di sana, seperti ratusan dapur sementara di pusat komunitas dan tempat penampungan di seluruh New York, banyak keluarga Latin memenuhi sebagian kebutuhan makanan mereka karena jika tidak, mereka tidak perlu makan.

Statistik bank menunjukkan bahwa 43% rumah tangga Latin di New York menderita kelaparan. Yang menambah suramnya situasi ini adalah data survei terbaru Departemen Pertanian AS (USDA) yang mengungkapkan bahwa tingkat kerawanan pangan rumah tangga Hispanik di New York – 26,9% – jauh lebih tinggi dibandingkan rata-rata nasional, yaitu 14,7%.

USDA mengumumkan bahwa New York adalah salah satu negara bagian dengan populasi Hispanik yang tinggi di mana penggunaan program kupon makanan – yang disebut SNAP – telah meningkat bagi banyak keluarga berpenghasilan rendah atau mereka yang menganggur. California, Florida, Texas dan New York memiliki konsentrasi tertinggi dalam penggunaan manfaat ini.

Namun, laporan USDA menunjukkan bahwa kemiskinan yang diakibatkan oleh krisis keuangan dan hilangnya lapangan kerja secara besar-besaran tidak hanya berdampak pada masyarakat Latin, namun juga masyarakat secara umum. Tahun lalu, hampir 46 juta orang di Amerika Serikat menggunakan kupon makanan, sebuah rekor peningkatan dalam dua tahun terakhir.

Organisasi yang memantau pekerja Latin, seperti National Day Laborer Network (NDLON), menegaskan bahwa situasi perburuhan berada dalam kondisi kritis selama tiga tahun terakhir.

Buruh harian Latin bekerja di bidang konstruksi dan karena krisis real estat, sektor tersebut hampir lumpuh. Dampaknya jelas, mereka semakin banyak berada di pelosok kota New York.
“Saya mendapat pekerjaan minggu lalu hanya untuk satu hari, saya datang ke sini selama enam hari untuk mendapatkan $89,” kata Arturo Cárdenas dari Meksiko, yang bertemu untuk mencari pekerjaan bersama teman-temannya di sudut Union Street dan Northern Boulevard di Flushing, Queens.

Musim panas ini, Federasi Hispanik bekerja sama dengan Ford Motor Company Fund meluncurkan inisiatif melawan kelaparan di New York yang disebut “Partners on the Go”, mendistribusikan jatah makanan di dapur komunitas di lima wilayah kota.

Dalam pernyataan yang diperoleh AOL Latino, Presiden Federasi Hispanik Lillian Rodríguez-López mengatakan, “Tujuan utama dari upaya bantuan kelaparan ini adalah untuk meningkatkan kesadaran komunitas Latin tentang masalah kerawanan pangan dan menerapkan rencana aksi komunitas untuk mengurangi kelaparan.”

Biro Sensus mengungkapkan bahwa tingkat kemiskinan di Kota New York meningkat dari 14,2% pada tahun 2008 menjadi 15,8% pada tahun 2009, peningkatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam dua dekade.
Sebagaimana jumlah orang yang menderita kelaparan merupakan sebuah termometer, jumlah tunawisma juga merupakan indikator lain untuk mengukur tingkat kemiskinan.

Menurut Koalisi New York Melawan Kelaparan, sekitar 110.000 warga New York menggunakan tempat penampungan pada tahun 2008, meningkat 32% dari tahun 2002; namun dalam laporan terbarunya, “Keadaan Tunawisma 2011,” untuk tahun fiskal 2010, sekitar 114.000 orang, termasuk 43.000 anak-anak, bersekolah di tempat penampungan kota.

Berdasarkan kekuatan pendapatan ekonomi, setidaknya 1,5 juta warga New York hidup dalam kemiskinan, menurut laporan “Status Kemiskinan, Pendapatan Keluarga, dan Stempel Makanan” dari Biro Sensus Federal.

Laporan tersebut menetapkan sebagai referensi garis pendapatan di bawah $17.600 per tahun untuk keluarga beranggotakan tiga orang. Pada tahun 2008, terdapat 1.522.195 keluarga dalam batas tersebut, meningkat 126.456 jiwa dibandingkan tahun 2000, ketika sekitar 1,4 juta jiwa terdaftar.

Menurut laporan ini, satu dari empat anak-anak Amerika Latin tidak dapat memenuhi kebutuhan dasar mereka akan makanan, pakaian, kesehatan dan perumahan, sementara satu dari empat anak-anak Amerika Latin tidak mendapatkan makanan yang layak.

Menurut Pew Hispanic Center (PHC) berdasarkan data sensus 2010, orang Latin di Negara Bagian New York berjumlah 3.416.922, mewakili 18% populasi. Mereka memiliki tingkat pendapatan tahunan rata-rata $23.800.

BERITA AOL

ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Agreganos masuk facebook.com/foxnewslatino