Daerah kantong yang didirikan Nazi di NY setuju untuk mengubah kebijakan

Yaphank, ny – Sebuah kawasan bekas bungalo musim panas, tempat para simpatisan Nazi dengan bangga berbaris di dekat jalan-jalan yang diberi nama Adolf Hitler dan tokoh-tokoh Third Reich lainnya, terpaksa mengakhiri kebijakan yang membatasi kepemilikan hanya pada orang keturunan Jerman.

Liga Pemukiman Jerman-Amerika (Jerman American Settlement League), yang pernah menyambut puluhan ribu orang yang menghadiri demonstrasi pro-Nazi di Camp Siegfried di timur Long Island pada tahun 1930an, telah menyelesaikan tuntutan diskriminasi yang diajukan oleh negara bagian New York. Penyelesaian tersebut menyerukan perubahan dalam kepemimpinan liga dan kepatuhan terhadap semua undang-undang perumahan negara bagian dan federal.

Banyak penduduk di komunitas kecil yang terdiri dari sekitar 40 rumah yang merupakan bagian kecil dari kota pedesaan Yaphank menolak untuk berbicara secara terbuka, namun mereka yang menentang komunitas mereka dinodai oleh diskriminasi.

Fred Stern, anggota dewan liga dan sudah tinggal selama 40 tahun, mengatakan bahwa komunitas tersebut pernah dihuni oleh orang-orang keturunan Jerman. “Ini tidak seperti apa yang mereka katakan. Jika Anda pergi ke setiap rumah dan menanyakan kewarganegaraan seseorang, maka tidak akan ada bedanya dengan lingkungan lainnya.”

Kaitlyn Webber mengatakan kepada pewawancara televisi bahwa “keluarganya selalu sangat terbuka. Kami tidak pernah punya masalah dengan siapa pun yang mendiskriminasi siapa pun di sana.”

Rumah-rumah tersebut, yang terletak di sepanjang jalan sempit yang disebut Jalan Pribadi dan mengelilingi lapangan rumput besar di dekat Schiller Court, merupakan kombinasi dari bungalow kecil dan pertanian tipe pinggiran kota yang lebih besar. Halaman rumput ditata dengan cermat dan kotak surat – sebagian besar dengan nama keluarga Jerman – terletak di pinggir jalan di kawasan tanpa tepi jalan.

Laporan berita mengingatkan gelombang Nazisme di daerah kantong tersebut pada tahun-tahun sebelum dimulainya Perang Dunia II. Kamp Siegfried, tempat rumah-rumah tersebut berdiri saat ini, disponsori oleh Bund Jerman-Amerika untuk mempromosikan Hitler, meskipun banyak orang pada saat itu juga dengan bersemangat menyatakan kesetiaannya kepada Amerika Serikat.

Kereta api dari Stasiun Penn Kota New York sering kali dipenuhi orang yang melakukan perjalanan sejauh 60 mil ke timur menuju Yaphank. Sebuah berita New York Times pada bulan Agustus 1938 melaporkan bahwa 40.000 orang menghadiri perayaan tahunan Hari Jerman di Kamp Siegfried.

Swastika merupakan hal yang lumrah, termasuk di beberapa rumah di bekas daerah kantong tersebut, kata Geri Solomon, arsiparis di Universitas Hofstra. “Beberapa gambar yang saya lihat sungguh luar biasa,” kata Solomon.

Jaksa Agung New York Eric Schneiderman mengatakan penyelesaian gugatan federal pada tahun 2016 yang diajukan oleh dua mantan penduduk yang mengklaim kebijakan Liga Pemukiman Jerman Amerika menghambat upaya mereka untuk menjual rumah memerlukan diakhirinya praktik diskriminatif. Penyelesaian itu membayar mantan penduduk, yang akhirnya menjual dan pindah ke luar negara bagian, $175.000.

Terlepas dari kesepakatan tersebut, Schneiderman menemukan bahwa liga “terus membuat keanggotaan baru dan penjualan kembali properti dalam komunitas GASL menjadi sangat sulit.”

Liga memiliki tanah di mana rumah-rumah itu berada dan menyewakan properti itu kepada pemilik rumah, kata Schneiderman. Penyelidik negara bagian menemukan bahwa liga tersebut melarang iklan publik atas properti yang akan dijual. Anggota yang ingin menjual rumahnya hanya dapat mengumumkan pendaftarannya secara langsung pada rapat anggota atau melalui selebaran internal dan notulensi rapat yang diedarkan kepada anggota yang ada.

Stern, anggota dewan liga, mengakui bahwa sebagian besar perputaran properti selama bertahun-tahun hanya dari mulut ke mulut. Tidak perlu mengiklankan penjualan, katanya, karena “semua orang tahu kapan rumah akan tersedia.” Dia menyalahkan keluhan pasangan yang mengajukan gugatan federal pada anggur asam, dengan alasan bahwa mereka meminta terlalu banyak uang untuk rumah mereka dan itulah alasan awalnya rumah tersebut tidak terjual.

Stern mengatakan harga rumah di komunitas berkisar dari sekitar $95.000 untuk sebuah bungalo kecil hingga $300.000 atau lebih.

Pengacara pasangan yang terlibat dalam penyelesaian tahun 2016 menolak mengomentari pengumuman jaksa agung.

Penyelesaian Schneiderman dengan liga memerlukan penggantian segera kepemimpinan organisasi, dan mengharuskannya untuk melaporkan kepatuhan secara teratur.

Seorang pengacara yang mewakili liga tidak membalas email untuk meminta komentar.