Laporan kejahatan rasial yang palsu menimbulkan masalah serius bagi tersangka dan korban sebenarnya
September lalu, lima kandidat kadet kulit hitam menemukan hinaan rasial yang tertulis di papan tulis di luar kamar mereka di Sekolah Persiapan Akademi Angkatan Udara AS di Colorado Springs – termasuk satu pesan yang berbunyi: “pulanglah n—–.”
Investigasi yang dilakukan oleh sekolah tersebut menyimpulkan pada hari Rabu bahwa salah satu taruna yang diduga menjadi sasaran komentar tersebut bertanggung jawab atas tulisan tersebut – menambah daftar hoax kejahatan rasial secara nasional, dari California hingga Kansas dan New York.
Meskipun sebagian besar kejahatan rasial adalah kejahatan rasial yang sebenarnya, ada juga laporan pengaduan palsu – dan motif klaim palsu tersebut berbeda-beda, menurut para peneliti.
“Hoax kejahatan kebencian mempunyai efek memecah-belah yang serupa pada komunitas yang benar-benar memiliki kejahatan kebencian dan oleh karena itu – jika tidak ada keadaan yang meringankan – mereka harus dituntut sesuai dengan hukum yang berlaku,” kata Brian Levin, direktur Pusat Studi Kebencian dan Ekstremisme di California State University di San Bernardino.
Pada hari Senin, seorang pria Kansas yang mobilnya diduga dirusak dengan ancaman rasis mengaku dia bertanggung jawab atas grafiti tersebutkata pejabat penegak hukum. Pesan kebencian yang ditinggalkan di sebuah mobil di Manhattan, Kan. ditemukan mengejutkan komunitas di sekitar Kansas State University, yang menyebabkan beberapa acara publik berfokus pada hubungan ras dan keragaman serta bantuan dari Biro Investigasi Federal dalam menemukan pelakunya.
Insiden di Kansas ini menyusul laporan hoax kejahatan rasial lainnya dalam beberapa tahun terakhir.
Terkadang kita melihat orang melakukan hal ini karena menginginkan simpati dan publisitas serta untuk membuat pernyataan politik yang tajam.
Pada bulan Juni, Brian K. Telfair, mantan pengacara kota Petersburg, meminta seorang pegawai kota untuk membeli telepon seluler prabayar yang kemudian dia gunakan untuk menelepon dirinya sendiri, menurut Richmond Times-Dispatch, mengutip catatan pengadilan. Telfair, yang berkulit hitam, mengatakan kepada pihak berwenang bahwa panggilan tersebut dilakukan oleh seorang “redneck” tak dikenal yang melontarkan ancaman rasis kepada walikota dan pejabat lainnya. surat kabar itu melaporkan.
Pada bulan Desember, seorang remaja Muslim dari Long Island bernama Yasmin Seweid mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia dilecehkan di kereta bawah tanah oleh pria yang berteriak “Donald Trump!” saat mencoba melepas hijabnya. Dalam waktu dua minggu, polisi mengatakan dia mengakui bahwa dia berbohong tentang pelanggaran jam malam. Dia ditangkap karena mengajukan laporan palsu dan kemudian menerima kesepakatan pembelaan.
Pada bulan November 2016, catatan kebencian di papan tulis di Universitas Elon di North Carolina yang bertuliskan “Bye Bye Latinos Hasta La Vista” sebenarnya adalah sindiran yang ditulis oleh seorang siswa Latin di sekolah tersebut, menurut Elon News Network.
Levin mengatakan kejahatan rasial sebenarnya sedikit menurun tahun lalu di Colorado – tempat akademi tersebut bermarkas – namun meningkat 5 persen secara nasional. Dia memperkirakan laporan terbaru FBI – yang akan dirilis minggu depan – akan menunjukkan adanya lebih dari 6.000 kejahatan rasial di seluruh AS, menandai peningkatan tahunan pertama berturut-turut sejak tahun 2004. (Hitungan resmi terakhir FBI pada tahun 2015 adalah 5.850 kejahatan rasial secara nasional.)
Namun, data FBI hanya berisi kejahatan rasial yang dilaporkan ke pihak berwenang. Pada bulan Juni, laporan khusus mengenai kejahatan rasial dari Biro Statistik Kehakiman menemukan bahwa lebih dari separuh dari 250.000 kejahatan rasial yang terjadi setiap tahun antara tahun 2004 dan 2015 tidak dilaporkan ke penegak hukum karena berbagai alasan.
Hoaks, meski meresahkan, merupakan “kesalahan” dalam kasus kejahatan rasial, kata Levin kepada Fox News.
“Kami secara teratur melihat sejumlah kecil hoaks kejahatan rasial, namun kami juga melihat hoaks terkait pembakaran dan pencurian mobil dan bahkan laporan kekerasan seksual, namun kami juga tidak mengatakan bahwa sebagian besar laporan kejahatan tersebut adalah berita palsu,” kata Levin.
Ketika hal ini benar-benar terjadi, “perguruan tinggi adalah salah satu tempat yang paling sering terjadi,” kata Levin.
Dalam kasus laporan palsu, Levin mencatat bahwa berita palsu sering kali dimaksudkan untuk menarik atau mengalihkan perhatian atau mungkin merupakan pernyataan politik.
“Ada beragam motif berulang yang kami lihat dalam laporan-laporan semacam ini. Motifnya mencakup segala hal, mulai dari penipuan asuransi hingga mengalihkan perhatian dari pelanggaran pribadi lainnya,” ujarnya.
“Terkadang kita melihat orang-orang melakukan ini karena menginginkan simpati dan publisitas serta membuat pernyataan politik yang tajam.”
