Komite Nevada menyetujui rencana stadion Vegas senilai $750 juta untuk Raiders

Rencana untuk membangun stadion NFL di Las Vegas dan memikat Raiders dari Oakland berhasil mengatasi rintangan besar pada hari Kamis ketika komite pengawas Nevada dengan suara bulat memberikan suara untuk merekomendasikan $750 juta pendanaan publik untuk proyek tersebut.

Komite Infrastruktur Pariwisata Nevada Selatan telah merekomendasikan kenaikan pajak hotel di wilayah Las Vegas untuk membantu membayar tempat berkubah berkapasitas 65.000 kursi yang dipromosikan dan sebagian dibiayai oleh miliarder raja kasino Sheldon Adelson. Para pendukung masih perlu memenangkan hati gubernur, Badan Legislatif, dan tiga perempat pemilik NFL untuk mewujudkan proyek tersebut, tetapi ini merupakan tonggak sejarah besar bagi kota yang belum pernah memiliki tim sepak bola profesional dan telah menyelesaikan rincian kesepakatan Raiders selama berbulan-bulan.

“Kami mendapatkan tim NFL, dan itu merupakan langkah maju yang penting bagi Las Vegas dan komunitasnya,” kata ketua komite Steve Hill tentang potensi proyek tersebut. “Tim-tim itu menyatukan komunitas. Kita akan memiliki orang-orang yang mengenakan seragam Raiders dan saling menyemangati. … Itu bukanlah sesuatu yang bisa Anda sebutkan.”

Keluarga Adelson berencana mengeluarkan $650 juta untuk stadion tersebut, yang juga akan menjadi rumah bagi UNLV Football, sementara Raiders berencana mengeluarkan $500 juta. Pejabat dari Las Vegas Sands, perusahaan Adelson, mengatakan mereka tidak ingin mengembalikan keuntungan apa pun kepada publik karena mereka hanya akan menghasilkan sedikit atau tidak sama sekali uang dari stadion tersebut. Mereka juga berkomitmen untuk mendanai pembengkakan biaya konstruksi dan perbaikan infrastruktur di lokasi yang belum ditentukan.

Perwakilan Sands Andy Abboud mengatakan keluarga Adelson berada di Tiongkok untuk membuka kasino Paris Makau senilai $2,9 miliar dan mungkin sedang tertidur ketika pemungutan suara dilakukan, namun dia mengirim pesan kepada mereka mengenai kabar tersebut dan mengatakan mereka akan sangat senang.

“Saya tidak pernah memimpikan atau mengharapkan suara bulat,” kata Abboud. “Tetapi hasil suara bulat, menurut saya, mengirimkan sinyal yang sangat kuat kepada Badan Legislatif.”

Para penentang mempertanyakan kelayakan penggunaan dana publik untuk proyek yang dipimpin oleh salah satu orang terkaya di dunia. Mereka juga mewaspadai obligasi yang digunakan untuk membiayai proyek tersebut, yang dapat membuat pembayar pajak terbebani untuk menutupi utang stadion jika terjadi krisis.

Hill mengatakan struktur kesepakatan itu akan melindungi pembayar pajak bahkan dalam resesi sedalam yang baru-baru ini terjadi, ketika pendapatan pajak hotel turun 33 persen. Dia juga membahas argumen bahwa kenaikan pajak harus memprioritaskan sistem sekolah negeri terbawah di Nevada.

“Saya tidak akan berargumentasi bahwa pajak kamar tidak dapat digunakan untuk hal lain,” kata Hill, sambil menekankan bahwa kenaikan tersebut sebagian besar akan berdampak pada wisatawan, bukan penduduk lokal. “Menurut saya ini adalah penggunaan pajak kamar yang sangat tepat.”

Pendukung stadion melakukan tawar-menawar yang sulit dengan komite, termasuk para pemimpin kasino dan pejabat terpilih. Las Vegas Sands mengatakan mereka akan meninggalkan negosiasi jika masyarakat memberikan dana kurang dari $750 juta, dan perusahaan telah berjuang untuk melindungi diri dari pajak di masa depan yang menargetkan tim.

Tekanan masyarakat pun meningkat. Anggota serikat pekerja yang mengenakan perlengkapan Raiders mengadakan pesta di luar rapat komite, dan pemandu sorak berbaju perak dan hitam mengapit pintu masuk pertemuan pada hari Kamis. Papan reklame elektronik di sepanjang jalan antar negara bagian mendesak masyarakat untuk “meminta pertanggungjawaban politisi” atas kesepakatan stadion dan merekomendasikan tagar “Jangan Mengacaukan NV.”

Tidak jelas kapan Gubernur Partai Republik Brian Sandoval akan memanggil anggota parlemen ke sesi khusus untuk mempertimbangkan kesepakatan tersebut, meskipun para pendukung menginginkannya sesegera mungkin sehingga mereka dapat menyampaikan kesepakatan tersebut kepada pemilik NFL sebelum pertemuan bulan Januari dan kemungkinan pemungutan suara relokasi tim.

“Saya tidak akan bergerak maju sampai semua pertanyaan terselesaikan,” katanya. “Saya berharap pekerjaan yang diselesaikan oleh komite ini akan berfungsi sebagai peta jalan menuju kesuksesan Nevada Selatan yang tak tertandingi dan berkelanjutan.”

Walikota Oakland, Libby Schaaf, mengatakan kotanya “tidak menyerah atau menyerah” dan terus berupaya mencapai kesepakatan dengan tim.

“Sekarang adalah waktunya bagi semua orang di kawasan kita untuk bersatu menunjukkan kepada NFL dan Raiders bahwa masa depan mereka ada di Oakland,” katanya.