Dos Santos mengalahkan Velasquez untuk merebut sabuk UFC
Junior Dos Santos menghentikan Cain Velasquez hanya 64 detik dalam pertarungan perebutan gelar kelas berat UFC Sabtu malam, mengklaim sabuk Velasquez dan segera mengakhiri pertunjukan pertama promosi seni bela diri campuran di depan jutaan pendatang baru dalam olahraga tersebut.
Presiden UFC Dana White berdiri di depan sekumpulan kamera dan menyatakan pertarungan pertama UFC di jaringan televisi prime-time sebagai kesuksesan yang tidak memenuhi syarat, tidak peduli berapa lama pun pertarungan itu berlangsung.
“Itu adalah malam yang sempurna,” kata White. “Tidak ada yang salah dalam produksi live. Itu sempurna.”
Junior Dos Santos tidak dapat menahan diri untuk tidak menelepon.
“Saya setuju,” kata juara baru kelas berat UFC itu sambil tersenyum lebar.
Saya hanya ingin meminta maaf kepada semua penggemar, keluarga, dan teman-teman saya. Aku mengecewakanmu. Saya lebih dari itu. Saya akan kembali, dan saya akan mendapatkan sabuk itu kembali.
Pertarungan singkat tersebut adalah satu-satunya acara dalam siaran satu jam di Fox, dimana UFC menandatangani kontrak siaran tujuh tahun awal tahun ini. Pendatang baru dalam olahraga ini yang pernah menontonnya akan merasakan kekerasan MMA, tapi tidak banyak yang lain — terutama jika mereka terlambat kembali dari jeda iklan.
Atau bahkan jika mereka berkedip.
Dos Santos mengalahkan Velasquez di awal ronde pertama, membuat juara yang sebelumnya tak terkalahkan itu tersungkur ke kanvas. Penantang asal Brazil ini melompat ke arah Velasquez, yang sempat membela diri sebelum akhirnya menyerah pada pukulan ground-and-pound Dos Santos yang tiada henti.
“Semua pertarungan saya, saya mengincar KO,” kata Dos Santos, yang menangis di dalam ring. “Pelatih saya selalu mengatakan kepada saya bahwa saya memiliki tangan yang berat, jadi saya mencoba mencari waktu untuk menggunakannya. Ada baiknya menggunakan kekuatan saya, dan itu berhasil hari ini.”
Tepat 18 tahun setelah UFC memulai debut turnamen delapan orang yang tidak menampilkan kelas berat dan pertarungan satu ronde hingga akhir dengan hampir tanpa aturan, perusahaan promosi MMA yang dominan memulai kontrak televisi besar yang telah lama ditunggu-tunggu dengan siaran langsung pertamanya. UFC menempatkan lampu sorot, tenda pesta, dan karpet merah di luar Honda Center, yang telah menjadi tuan rumah beberapa acara MMA besar dalam sejarah olahraga yang relatif singkat, dan penonton dipenuhi selebriti dari kandang Fox dan setiap sudut Hollywood lainnya.
Sebagian besar siaran debut diisi dengan primer tentang MMA dan profil kedua petarung — bersama dengan analisis pasca-pertarungan yang lebih banyak dari yang diharapkan.
White mengklaim itu semua adalah bagian dari rencana yang lebih besar.
“Kami melakukan produksi ini dan kami bekerja sama dan bekerja sama, dan begitu pertarungan itu dimulai, apa pun yang terjadi, terjadilah,” kata White. “Kami tidak bisa mengendalikan pertempuran ini.”
White memilih dua petarung menakutkan ini untuk debutnya di Fox karena potensi kemenangan yang tinggi – tetapi White secara terbuka bertanya-tanya tentang keputusan Velasquez untuk berdiri dan melawan Dos Santos, salah satu petinju terbaik di MMA. Dos Santos mengatakan dia tidak 100 persen sehat, dan mengakui dia “takut” sebelum pertarungan.
Tidak ada yang tahu – tentu saja tidak Velasquez, yang pemerintahannya selama setahun berakhir dengan mempertahankan gelar pertamanya.
“Saya hanya ingin meminta maaf kepada seluruh penggemar, keluarga, dan teman-teman saya. Saya mengecewakan kalian,” kata Velasquez yang menyetujui keputusan wasit menghentikan pertarungan. “Saya lebih dari itu. Saya akan kembali, dan saya akan mendapatkan sabuk itu kembali.”
Velasquez (9-1) mengatakan satu-satunya pukulan besar Dos Santos mengganggu keseimbangannya ketika mendarat di belakang telinganya. Menit pertama sebelum pukulan penentu Dos Santos nyaris tidak ada aksi, kecuali upaya Velasquez yang digagalkan Dos Santos.
“Itu tembakan yang bagus,” kata Velasquez. “Dia punya banyak kekuatan. Saya menunggu terlalu lama untuknya. Dia masuk dan melakukan apa yang harus dia lakukan, jadi saya angkat topi untuknya.”
Velasquez belum pernah bertarung sejak Oktober 2010, ketika ia merebut sabuk dari Brock Lesnar di oktagon yang sama di Honda Center, namun rotator cuffnya robek.
Dos Santos menjadi juara UFC Brasil ketiga, bergabung dengan pemegang sabuk kelas bulu Jose Aldo dan juara kelas menengah lama Anderson Silva, yang secara luas dianggap sebagai petarung pound-for-pound terbaik di dunia.
Dos Santos telah menjadi prospek yang menjanjikan di cakrawala UFC selama beberapa tahun, memperkenalkan dirinya kepada lebih banyak penggemar MMA biasa awal tahun ini dengan menjadi pelatih lawan Lesnar di “The Ultimate Fighter,” reality show populer UFC.
Seperti Velasquez, Dos Santos relatif terlambat mengikuti MMA, menjadi profesional pada tahun 2006 pada usia 21 tahun. Ia menderita satu-satunya kekalahan profesionalnya pada bulan November 2007 ketika Joaquim Ferreira mengirimkannya pada ronde pertama, namun Dos Santos bahkan jarang mendapat masalah dalam pertarungan sejak saat itu.
Dos Santos melakukan debut UFC yang spektakuler pada bulan Oktober 2008, menghentikan pemain Brasil Fabricio Werdum yang sangat diunggulkan hanya pada menit 1:20 di ronde pertama pertarungan mereka. Dia menaiki tangga kelas berat dengan penghentian veteran Stefan Struve, Mirko “Cro Cop” Filipovic dan Gabriel Gonzaga sebelum memenangkan keputusan atas Roy Nelson dan Shane Carwin untuk mendapatkan perebutan gelar.
Lawan berikutnya diharapkan menjadi pemenang pertarungan Lesnar melawan Alistair Overeem di Las Vegas pada tanggal 30 Desember melalui bayar-per-tayang.
“Saya tidak punya preferensi,” kata Dos Santos. “Saya tidak pernah memilih lawan mana pun. Tidak peduli siapa lawan saya berikutnya. Saya tidak memikirkannya sekarang. Saya ingin kembali ke Brasil dan mengadakan pesta barbekyu yang sangat besar untuk keluarga saya dan semua mitra saya.”
Berdasarkan pemberitaan Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
