Cabai terpedas di dunia ditanam di Carolina Selatan
Dalam foto yang diambil pada 12 Desember 2013 ini, Ed Currie memegang tiga cabai Carolina Reaper, di Fort Mill, S.C. Bulan lalu, Guinness Book of World Records memutuskan bahwa cabai Curries adalah yang paling pedas di dunia, mengakhiri perjalanan selama lebih dari empat tahun untuk membuktikan bahwa tidak ada yang menanam cabai yang lebih pedas. (Foto AP/Jeffrey Collins)
Makanan pedas memang tiada bandingnya untuk mencegah bulan-bulan musim dingin, tetapi Anda mungkin ingin berpikir dua kali sebelum menikmati cabai ini.
Guinness Book of World Records baru-baru ini menyatakan cabai Carolina Reaper milik Ed Currie sebagai cabai terpedas di muka bumi, mengakhiri perjalanan selama lebih dari empat tahun untuk membuktikan bahwa tidak ada yang menanam cabai yang lebih pedas. Panasnya cabai Currie telah disertifikasi oleh mahasiswa di Universitas Winthrop yang menguji makanan sebagai bagian dari kelas sarjana mereka.
Buah merah yang bergelombang dan berminyak, menghasilkan panas yang hampir sama kuatnya dengan kebanyakan semprotan merica yang digunakan polisi. Cuacanya cukup panas hingga membuat pecinta makanan pedas yang paling berpengalaman pun berwajah merah, memerah karena keringat, berusaha untuk tidak kehilangan makan siangnya.
Rekor tersebut adalah kumpulan cabai Currie terpanas yang diuji, dengan nama kode HP22B untuk “Potensi Tinggi, Pot No. 22, Tanaman B.” Currie mengatakan dia memiliki paprika dari pot lain dan tanaman lain yang memiliki panas yang sebanding.
Ilmu tentang paprika berpusat pada senyawa kimia yang disebut capsaicinoids. Semakin tinggi konsentrasinya, semakin panas cabainya, kata Cliff Calloway, profesor Universitas Winthrop yang mahasiswanya menguji cabai Currie.
Panasnya cabai diukur dalam Satuan Panas Scoville. Nol itu hambar, dan cabai jalapeno biasa bernilai sekitar 5.000 pada skala Scoville. Kumpulan Carolina Reaper yang memecahkan rekor dunia milik Currie berjumlah 1.569.300 Unit Panas Scoville, dengan satu lada mencapai 2,2 juta. Semprotan merica memiliki berat sekitar 2 juta unit Scoville.
Tapi cabai Currie bukan hanya tentang panas. Dia juga mengincar rasa manis. Dia membuat saus dan mustard dengan nama seperti “Voodoo Prince Death Mamba”, ”Edible Lava” dan “I Dare You Stupit” dengan tujuan untuk meningkatkan cita rasa makanan.
Dengan popularitas besar saus seperti Sriracha, pasar cabai pun berkembang. Dalam waktu kurang dari lima tahun, jumlah paprika yang dimakan orang Amerika meningkat sebesar 8 persen, menurut statistik Departemen Pertanian AS.
Meski rekor dunianya bagus, itu hanya sebagian dari rencana besar Currie. Dia tertarik pada paprika sepanjang hidupnya, semakin pedas semakin baik. Sejak dia mencicipi cabai manis dari Karibia satu dekade lalu, dia bertekad untuk membudidayakan cabai terpedas yang dia bisa. Ia juga bertekad untuk membangun perusahaannya, PuckerButt Pepper Company, menjadi sesuatu yang memungkinkan pengusaha berusia 50 tahun itu pensiun sebelum anak-anaknya tumbuh dewasa.
Currie memiliki sekitar selusin karyawan dan dia terus mencari rasa terpedas yang bisa dia tanam.
Kamu pikir kamu bisa mengatasi panas ini?
Associated Press berkontribusi pada cerita ini.
