Skandal penipuan pemilih yang semakin meningkat di Puerto Riko

Komisi Pemilihan Umum Puerto Riko pada hari Senin membuka penyelidikan atas tuduhan gangguan suara dan penipuan pemilih yang dilakukan oleh kedua partai politik utama di pulau itu dalam pemilihan pendahuluan politik baru-baru ini.

Puluhan ribu warga Puerto Rico pergi ke tempat pemungutan suara pada tanggal 18 Maret untuk memutuskan kandidat mana dari Partai Progresif Baru (NPP) dan Partai Demokrat Populer (PDP) yang akan maju ke pemilihan walikota, senator, dan perwakilan pada bulan November.

Prosesnya penuh dengan kontradiksi, dimana NPP dan PDP saling melontarkan tuduhan penipuan dan penghitungan suara. Namun tuduhan yang paling mengerikan berasal dari perselisihan internal di dalam NPP di Guaynabo – di mana walikota populer di kota tersebut, Hector O’Neill, mendukung pencalonan wakil petahana Antonio Soto, sementara pimpinan puncak partai NPP mendukung lawannya, Angel Pérez. Perlombaan tersebut memicu pertempuran yang memaksa penghitungan ulang surat suara utama untuk pertama kalinya dalam sejarah politik Puerto Riko. Penghitungan ulang sejauh ini hanya dilakukan pada pemilu.

Persaingan sengit dan penghitungan ulang telah memicu bukti praktik pemilu yang mendorong penyelidikan Komisi Pemilihan Umum dan dapat mengarah pada tuduhan pelanggaran pidana. Hal ini mengungkap praktik “vaciado de listas”, di mana orang-orang yang tercatat telah memilih namun tidak pernah pergi ke tempat pemungutan suara atau telah meninggal dunia.

Penghitungan ulang kemungkinan akan memakan waktu sekitar tiga minggu untuk diselesaikan, atau bahkan lebih, menurut presiden Komisi Pemilihan Umum Puerto Riko, Héctor Conty.

Conty memerintahkan penghitungan ulang, mengingat meningkatnya tuduhan dari kedua partai politik, dan untuk sementara waktu tidak membawa kasus ini ke pengadilan. Jika cukup bukti penipuan ditemukan, hal itu dapat mengarah pada penyelidikan kriminal.

Gubernur Luis Fortuño menyatakan bahwa siapa pun yang terlibat dalam pelanggaran tersebut, tidak peduli dari partai mana mereka berasal, akan diadili. “Kalau sepatunya pas, pakailah,” ujarnya.

Skandal ini semakin mengikis kepercayaan masyarakat yang sudah skeptis terhadap sistem politik di pulau tersebut dan kedua partai besar tersebut akan mengalami banyak kerugian.

“Partai politik sendiri (NPP dan PDP) telah memastikan selama bertahun-tahun bahwa praktik ini tetap disembunyikan,” kata Antonio Sagardia, mantan menteri kehakiman di bawah pemerintahan Fortuño. “Sekarang mereka telah menendang sarang semut dan mulai menggigit semut. Mereka tidak bisa kembali dan mengembalikan semut tersebut.”

“Situasi ini semakin parah. Tidak bisa diselesaikan hanya dengan rontgen dada. Perlu MRI lengkap,” kata Sagardia. “Kita perlu menjalani analisis mendalam terhadap tanda tangan dan surat suara.”

Ia menambahkan bahwa untuk mengubah sistem, “kita harus mengambil konsekuensi yang paling besar.”

Kepercayaan pemilih merosot tajam di negara yang sudah sangat curiga terhadap sistem dan pemain politik tersebut. Dalam jajak pendapat baru-baru ini di El Nuevo Día, surat kabar terkenal di Puerto Riko, 82 persen responden mengatakan mereka menganggap inkonsistensi dan penyimpangan lainnya merupakan tindakan kriminal yang dilakukan oleh kedua belah pihak.

“Sistem itu sendiri dan partai-partai sendirilah yang menyebabkan sikap apatis dan kurang percaya diri pemilih,” kata Sagardia.

“Apa yang perlu dilindungi di sini adalah hak pemilih, yang melampaui perjuangan partisan,” katanya.

Susanne Ramirez de Arellano adalah seorang penulis lepas yang tinggal di New York. Dia adalah mantan direktur berita untuk Univisión Puerto Rico dan pernah bekerja untuk ABC News, Associated Press Television News di London dan CNN International. Dia menulis blog untuk www.magacin.com Disebut Susanne di Kota.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino