FOTO AP: Situs Islam dekat Mekah di antara sedikit yang masih dilestarikan

MECCA, Arab Saudi – Tepat di luar kota Mekah di Arab Saudi terdapat salah satu situs bersejarah terpenting Islam — sebuah gua tempat, menurut tradisi, Nabi Muhammad menghabiskan waktu dalam pengasingan, kontemplasi, dan refleksi diri.

Di sinilah, di dalam Gua Hira yang terletak di dekat puncak bukit terjal bernama Gunung Noor, tempat umat Islam percaya bahwa Tuhan menurunkan ayat pertama Al-Qur’an kepada Nabi melalui malaikat Jebril, atau Jibril begitu ia dipanggil dalam bahasa Inggris.

Saat ini, situs tersebut adalah salah satu dari sedikit situs yang telah dilestarikan sejak zaman Nabi – dengan bantuan para pekerja Pakistan di kerajaan tersebut.

Setiap tahun umat Islam yang taat memperdalam doa dan permohonan mereka selama 10 malam terakhir bulan Ramadhan, percaya bahwa pada waktu inilah sekitar 1.400 tahun yang lalu wahyu ajaib terjadi di Noorberg, yang juga dikenal sebagai “Bukit Cahaya”.

Bukit itu sendiri bukan bagian dari ziarah haji tahunan, namun lokasinya yang begitu dekat dengan kota suci Mekah dan signifikansinya sebagai tempat pencerahan menarik ribuan peziarah ke sini setiap tahunnya.

Namun para pengunjung zaman modern menghadapi puncak yang sangat berbeda dari yang dialami nabi.

Sebagai permulaan, kini ada lebih dari 1.000 anak tangga yang menuntun peziarah mendaki bukit berbatu menuju gua terpencil. Sepanjang perjalanan, orang-orang Pakistan yang giat menjual air kemasan, makanan ringan, dan teh kepada para peziarah yang kelelahan karena pendakian.

Berbeda dengan hamparan alam yang tenang dan tak berujung seperti yang Nabi Muhammad SAW lihat dari gua, gedung-gedung tinggi yang menampung hotel-hotel bintang lima menjorok ke cakrawala tak jauh dari Ka’bah yang berbentuk kubus, situs paling suci umat Islam.

Para pekerja dan pengemis Pakistan yang tinggal di dekat objek wisata gunung tersebut mengatakan bahwa mereka memainkan peran penting dalam membantu melestarikan gunung tersebut.

Nizam Din, dari kota Quetta di Pakistan, menghabiskan hari-harinya dengan mengemis dan memperbaiki tangga semen yang rusak di sepanjang jalan menuju Noorberg. Jamal Khan, dari Karachi, kota terbesar dan pelabuhan utama Pakistan, juga mencari nafkah dengan melayani para peziarah yang menuju gua tersebut.

“Kehidupan kami di sini lebih baik karena tidak ada pekerjaan di rumah,” ujarnya. “Tempat apa yang lebih baik daripada tempat Nabi Muhammad SAW menerima wahyu pertamanya dari Tuhan?”

Walikota Mekah, Osama al-Bar, mengatakan pemerintah kota memastikan kebersihan daerah tersebut. Ada juga rencana, katanya, untuk pengembangan pusat pengunjung di dekat bukit untuk menjelaskan makna dan sejarahnya kepada masyarakat.

Dia mengatakan kawasan itu diawasi oleh polisi agama kerajaan, yang dikenal sebagai Komisi Peningkatan Kebajikan dan Pencegahan Kejahatan, yang memastikan bahwa pengunjung tidak mengubahnya menjadi tempat ibadah yang menghormati selain Tuhan.

Berikut adalah beberapa gambar yang diambil oleh fotografer Associated Press, Nariman El-Mofty yang memperlihatkan warga Pakistan yang sedang mengerjakan Noorberg.

___

Ikuti Nariman El-Mofty di Twitter di www.twitter.com/NMofty dan di Instagram di www.instagram.com/narimanelmofty.

___

Ikuti fotografer dan editor foto AP di Twitter: http://apne.ws/15Oo6jo