Pertukaran stiker Piala Dunia melanda Venezuela, negara yang sudah lama absen dari sepak bola

Caracas Venezuela – Venezuela kembali absen di Piala Dunia, namun banyak orang di negara yang tidak peduli sepak bola ini ikut serta dalam perlombaan untuk menyelesaikan album stiker Piala Dunia mereka.

Baik orang dewasa maupun anak-anak berkumpul di alun-alun untuk bertukar dan membeli stiker seukuran kartu nama dengan wajah para pemain, gambar stadion Brasil, dan gambar mengkilap logo masing-masing negara.

Meskipun sepak bola sudah lama tidak lagi dikesampingkan dibandingkan bisbol dan bahkan bola basket di Venezuela, ritual mengoleksi stiker Piala Dunia telah memicu kegilaan. Politisi, tokoh TV, turis, dan kolektor profesional dapat ditemukan di pusat perdagangan ad-hoc mencari 640 stiker yang merupakan koleksi lengkap tahun 2014.

Para pecinta membeli paket ramping dan berkilau yang masing-masing berisi lima stiker, lalu mulai bertukar, terkadang nongkrong berjam-jam hingga mereka menemukan bintang sepak bola yang tepat tersenyum kepada mereka. Para pedagang mengatakan hobi tersebut memberikan kaitan dengan turnamen tersebut dan merupakan pengalih perhatian dari masalah-masalah Venezuela.

Minggu di sebuah plaza di lingkungan kelas atas Los Palos Grandes, kerumunan orang termasuk anak-anak yang masih menggunakan kereta bayi, pria berambut putih dan orang dewasa muda yang mengenakan seragam tim favorit mereka. Para dealer memegangi coretan-coretan inventaris dan mencetak spreadsheet dan bertanya kepada siapa pun yang masih menunggu, “Apakah Anda menjual?”

Viennelys Areala mengatakan pagi hari perdagangan membantu mengalihkan pikirannya dari kehidupan yang semakin sulit dalam beberapa tahun terakhir di Venezuela, yang sedang berjuang dengan inflasi yang tinggi dan kekurangan barang-barang kebutuhan pokok. Negara ini telah diguncang oleh protes anti-pemerintah dalam beberapa bulan terakhir, dan alun-alun tersebut masih dihiasi dengan tanda-tanda anti-administrasi dan grafiti.

Guru prasekolah Maria Carolina mulai menjual stiker sebagai pekerjaan sampingan, membeli paket dalam jumlah besar dan mendirikan toko di alun-alun setiap akhir pekan. Hal ini membuat dia tidak bisa menonton pertandingan Piala Dunia, tapi itulah gunanya update Twitter, katanya.

Distributor stiker resmi Panini, yang berbasis di Italia, akan menjual stiker dalam jumlah terbatas kepada kolektor yang putus asa berdasarkan pesanan. Namun membeli stiker yang hilang lebih mahal daripada menjualnya, dan hal ini dianggap sebagai bentuk buruk dalam komunitas perdagangan stiker Piala Dunia.

Namun beberapa orang merasa mereka tidak punya banyak pilihan. Batas waktu pengumpulannya semakin dekat dengan berakhirnya Piala Dunia bulan depan.

___

Hannah Dreier di Twitter: https://twitter.com/hannahdreier