Obama menghadapi tantangan di masa jabatan kedua, dan mungkin sukses di bidang imigrasi
Presiden Barack Obama akan kembali ke masa jabatan keduanya dengan sejumlah tantangan berat, termasuk pengendalian senjata dan jurang fiskal. Dan cara dia mengatasi permasalahan tersebut dapat menentukan posisinya dalam sejarah.
Namun meski perasaan mengenai pengendalian senjata – terutama setelah penembakan di sekolah di Newtown, Connecticut awal bulan ini – mungkin berada pada titik terkuatnya, banyak aktivis politik berpikir Obama bisa mencapai kesuksesan yang lebih besar dalam hal imigrasi.
Dia memenangkan mayoritas besar suara Hispanik di kedua pemilihannya. Tren ini mengkhawatirkan para ahli strategi Partai Republik, yang khawatir partai mereka tidak akan memenangkan pemilihan presiden lagi sampai mereka memperbaiki hubungan buruknya dengan masyarakat Latin.
Saya pikir Obama benar-benar perlu mengambil langkah besar dalam hal imigrasi.
Ketika Partai Demokrat dan Republik semakin sadar akan semakin besarnya pengaruh politik kaum Hispanik, “ini mungkin merupakan peluang bersejarah,” kata Gil Troy, seorang pakar kepresidenan di McGill University.
Chris Dolan, seorang ilmuwan politik di Lebanon Valley College di Pennsylvania, sependapat. Dia memperkirakan Obama akan “sangat ambisius dalam melakukan reformasi imigrasi secara komprehensif.”
Upaya tersebut, kata Dolan, dapat “membangun kelompok pendukung Partai Demokrat yang bertahan lama. Anda tidak dapat melakukan hal itu dengan pengendalian senjata.”
Penentangan terhadap pemberian kewarganegaraan kepada imigran tidak berdokumen masih terjadi di banyak kalangan, terutama dari basis Partai Republik. Tawaran untuk “reformasi imigrasi yang komprehensif” tidak membuahkan hasil di Kongres dalam beberapa tahun terakhir.
Beberapa kelompok advokasi menginginkan Obama memanfaatkan kekuasaan eksekutifnya sebaik-baiknya untuk mengambil tindakan yang tidak memerlukan tindakan kongres.
Institut Kebijakan Migrasi membuat beberapa proposal tentang imigran awal tahun ini. Hal ini termasuk “menetapkan prioritas penegakan hukum yang seragam,” mendefinisikan “apa yang dimaksud dengan pengendalian perbatasan yang efektif,” dan “mengizinkan pemohon visa imigran untuk mengajukan permohonan di Amerika Serikat.”
Kini, setelah Obama kembali terpilih, kelompok advokasi ingin dia mendorong agenda yang lebih luas melalui Kongres.
“Dengan isu ini yang sudah siap untuk diambil tindakan,” kata Doris Meissner, mantan komisaris di Layanan Imigrasi dan Naturalisasi AS, menentang anggota Kongres dari Partai Republik dengan tindakan eksekutif “tidaklah cerdas secara politik.”
Iklim politik untuk perubahan imigrasi “jauh lebih baik,” kata Meissner, “tetapi itu tidak berarti hal itu akan terjadi.”
Bahkan dengan banyaknya tantangan dan adanya partai yang bermusuhan dalam mengendalikan DPR, dia berkata, “Saya pikir Obama benar-benar perlu mengambil tindakan besar dalam hal imigrasi.”
Bukan rahasia lagi bahwa Barack Obama, seperti presiden lainnya, merenungkan warisan dan posisinya dalam jajaran presiden. Dalam beberapa bulan mendatang, Obama harus memutuskan mana yang harus ambisius, mana yang harus berhati-hati, dan mana yang harus mengulur waktu.
Kekuatan politiknya didapat dari keberhasilannya terpilih kembali dalam kondisi perekonomian yang buruk. Namun, hal ini sebagian diimbangi oleh berlanjutnya kendali Partai Republik di DPR, ditambah kekuasaan filibuster mereka di Senat.
Beberapa permasalahan besar yang menunggu keputusan presiden merupakan permasalahan yang sudah lama terjadi. Hal ini mencakup perlunya keseimbangan berkelanjutan antara perpajakan, pengeluaran dan pinjaman.
Isu lainnya, pengendalian senjata, menjadi agenda utama nasional bulan ini setelah pembantaian siswa kelas satu dan guru di sebuah sekolah di Connecticut. Dan isu perubahan iklim masih belum terselesaikan.
Politisi veteran dan sejarawan kepresidenan mengatakan hampir mustahil bagi Obama untuk “bersikap besar” dalam semua isu ini. Memang benar, sulit untuk mencapai kesuksesan dalam hal tersebut. Meskipun ada yang menyarankan agar berhati-hati, ada pula yang mendorong presiden untuk bersikap berani dan ambisius.
“Rakyat Amerika mendambakan kepemimpinan,” kata Troy.
Sebagai presiden pembuat kebijakan, katanya, Obama secara umum gagal memberikan “pidato yang visioner dan kuat seperti yang kita ketahui, cintai, dan harapkan pada kampanye tahun 2008.”
Daripada membiarkan Kongres memimpin isu-isu besar, seperti yang dilakukannya ketika merancang perombakan layanan kesehatan pada tahun 2009, Obama harus lebih tegas dalam mendorong undang-undang baru atau menggunakan kekuasaan eksekutifnya untuk mengabaikan Kongres jika memungkinkan, kata Troy.
“Masalah pengendalian senjata adalah peluang besar bagi Obama untuk meninggalkan jejaknya dalam sejarah – dan menyelesaikan masalah yang telah membuat frustrasi Partai Demokrat selama beberapa dekade,” tambahnya.
Namun, sejarawan kepresidenan lainnya percaya bahwa Obama sangat dibatasi oleh realitas politik. Mereka mengatakan dia harus hati-hati memilih tujuan mana yang ingin ditekankan dalam empat tahun keduanya.
“Saya melihat Obama secara unik terpikat oleh keadaan,” kata John Baick dari Western New England University. Banyaknya permasalahan besar yang belum terselesaikan yang dihadapi negara ini, serta perpecahan masyarakat dan Kongres yang mendalam, katanya, membuat Obama mempunyai pilihan yang lebih sedikit dibandingkan dengan yang dimiliki kebanyakan presiden.
Baick mengatakan, pemerintah AS adalah “sebuah kapal raksasa, dan yang bisa mereka lakukan hanyalah mencegah kita menabrak gunung es.”
Misalnya saja, Baick berkata, “jika dia melakukan pengendalian senjata secara besar-besaran, maka tahun 1994 akan terulang kembali.”
Presiden saat itu, Bill Clinton, mendorong larangan senjata serbu melalui Kongres yang dipimpin Partai Demokrat pada tahun itu, yang memicu reaksi keras dari kelompok hak kepemilikan senjata. Clinton kemudian memuji NRA karena telah mengalihkan mayoritas DPR ke Partai Republik untuk pertama kalinya dalam 40 tahun. Namun, faktor-faktor lain – termasuk skandal perbankan DPR – juga memainkan peran utama.
Paul Rego, seorang ilmuwan politik di Messiah College di Grantham, Pennsylvania, sebagian besar setuju dengan Baick.
“Meskipun Presiden Obama tidak menghadapi peristiwa bencana seperti yang dihadapi Abraham Lincoln, atau yang dihadapi FDR dalam bentuk Depresi Besar dan Perang Dunia II, tantangannya banyak dan signifikan,” kata Rego melalui email.
Dia mengatakan Obama “menghadapi kendala yang tidak dapat diatasi oleh Lincoln maupun Roosevelt selama tahun-tahun penuh gejolak masa kepresidenan mereka masing-masing: pemerintahan yang terpecah.” Partai Demokrat dan Republik saat ini sangat berbeda pendapat mengenai peran pemerintah yang tepat, kata Rego. Ia mengatakan bahwa tugas Obama “sebenarnya lebih sulit dibandingkan tugas para pendahulunya yang paling termasyhur.”
Politisi dari berbagai kalangan mengatakan prioritas utama Obama adalah menyelesaikan perpecahan partisan mengenai masalah pajak dan pengeluaran, yang digambarkan dengan kebuntuan yang berulang kali terjadi selama dua tahun yang menyebabkan pertikaian minggu ini mengenai “jurang fiskal”.
Konflik dengan risiko lebih tinggi bisa muncul dalam beberapa bulan. Kongres harus kembali menaikkan plafon utang federal atau melihat pemerintah gagal membayar pinjamannya.
Selain itu, para anggota parlemen dan kelompok advokasi sedang mengamati tanda-tanda betapa kerasnya upaya Obama untuk membatasi senjata api dan memperluas hak-hak imigran yang tidak berdokumen.
Rabu lalu, Obama mengatakan pengendalian senjata akan menjadi isu sentral dalam masa jabatan keduanya. “Saya akan menggunakan seluruh wewenang kantor ini untuk memajukan upaya yang bertujuan mencegah lebih banyak tragedi seperti ini,” katanya tentang pembunuhan massal di Sekolah Dasar Sandy Hook.
Presiden telah menunjuk satuan tugas antarlembaga untuk merekomendasikan undang-undang anti-kekerasan dalam beberapa minggu. Strategi tersebut memberinya ruang untuk menjauhkan diri dari rekomendasinya jika dia mau, meskipun dia menunjuk Wakil Presiden Joe Biden sebagai ketua panel.
Gedung Putih menolak menjelaskan rencana presiden untuk agenda masa jabatan kedua. Setelah masalah pembelanjaan defisit yang dikenal sebagai “jurang fiskal” diatasi, juru bicara Gedung Putih Jamie Smith mengatakan, “Presiden Obama berharap dapat menangani sejumlah isu penting bagi masa depan kita, mulai dari imigrasi, energi, pendidikan, dan arah keamanan nasional.”
Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
