Irak mendeklarasikan ‘kemenangan total’ atas ISIS di Mosul

MOSUL, Irak – Irak mendeklarasikan “kemenangan total” atas kelompok ISIS di Mosul pada hari Senin, mengambil kembali kendali penuh atas kota terbesar kedua di negara itu tiga tahun setelah kota tersebut direbut oleh ekstremis yang bertekad membangun kekhalifahan global.

“Hari perayaan besar ini telah memahkotai kemenangan para pejuang dan rakyat Irak selama tiga tahun terakhir,” kata Perdana Menteri Haider al-Abadi, diapit oleh pimpinan senior militernya di sebuah pangkalan kecil di tepi Kota Tua, tempat pertempuran terakhir untuk merebut Mosul terjadi.

Al-Abadi merujuk pada kebrutalan pertempuran di Mosul – pertempuran terlama di Irak melawan ISIS – dan mengatakan kemenangan tersebut dicapai “melalui darah para martir kami.”

Meskipun Mosul jatuh ke tangan ISIS dalam hitungan hari pada tahun 2014, kampanye untuk merebut kembali kota tersebut berlangsung hampir sembilan bulan. Pertempuran tersebut, yang kini didukung oleh serangan udara dari koalisi pimpinan AS, mengakhiri apa yang disebut sebagai kekhalifahan teritorial kelompok ekstremis tersebut namun juga menyebabkan ribuan orang tewas, seluruh lingkungan menjadi reruntuhan, dan hampir 900.000 orang mengungsi dari rumah mereka.

Tak lama setelah pidato al-Abadi, koalisi mengucapkan selamat atas kemenangan tersebut, namun mencatat bahwa beberapa bagian Kota Tua masih perlu “dibersihkan kembali dari alat peledak dan kemungkinan persembunyian pejuang ISIS.” ISIS, ISIL dan Daesh adalah akronim alternatif untuk kelompok ISIS.

“Kemenangan di Mosul, sebuah kota di mana ISIS pernah memproklamasikan apa yang disebut sebagai ‘kekhalifahan’, menunjukkan bahwa hari-hari mereka di Irak dan Suriah tinggal menghitung hari,” kata Presiden Donald Trump dalam sebuah pernyataan.

Sebelumnya pada hari itu, serangan udara menghantam daerah terakhir yang dikuasai ISIS di tepi barat Sungai Tigris, Humvee yang terluka dilarikan ke rumah sakit lapangan dan tentara buru-buru mengisi tas mereka dengan granat tangan untuk diangkut ke garis depan.

Selama sepekan terakhir, pasukan Irak perlahan-lahan menerobos gang-gang sempit di Kota Tua, melubangi tembok dan menghancurkan rumah-rumah untuk membuat jalur pasokan dan posisi pertempuran di sebuah distrik yang banyak bangunannya sudah ada sejak berabad-abad yang lalu.

Selama berhari-hari, beberapa ratus militan yang tersisa menguasai wilayah kurang dari satu kilometer persegi (kurang dari setengah mil persegi), dan para komandan Irak menggambarkan kemenangan sudah dekat.

Al-Abadi juga mengunjungi Mosul pada hari Minggu dan mengucapkan selamat kepada pasukan atas kemajuan yang dicapai baru-baru ini, namun tidak menyatakan kemenangan langsung ketika bentrokan terus berlanjut.

Berlarut-larutnya akhir pertempuran Irak untuk merebut Mosul telah menyoroti ketahanan kelompok ekstremis dan ketergantungan pasukan Irak pada dukungan udara untuk merebut kembali wilayah tersebut.

Para komandan Irak mengatakan kemajuan yang dicapai telah melambat dalam beberapa hari terakhir karena para pejuang ISIS menggunakan keluarga mereka – termasuk perempuan dan anak-anak – sebagai tameng hidup. Ketika ruang pertempuran menyempit, koalisi mulai mengizinkan serangan udara yang menjatuhkan bom seberat 200 pon atau lebih ke sasaran ISIS dalam jarak 50 meter dari pasukan sahabat.

Gumpalan asap tumbuh lebih besar dari wilayah yang dikuasai ISIS pada hari Senin.

“Dulu kota ini indah, turis sering datang ke sini,” kata Kapten Marwan Hadi dari tentara Irak di Kota Tua. Hari-hari terakhir pertempuran di Mosul adalah yang paling sengit, katanya.

“Di sepanjang garis depan ada begitu banyak keluarga yang tertimbun reruntuhan,” katanya. “Saya menyelamatkan dua anak dan ibu mereka, tetapi satu anak perempuan, kami tidak dapat menghubunginya.”

Laporan mengenai korban sipil meningkat ketika pasukan Irak menggempur bagian barat Mosul pada bulan Februari. Warga yang melarikan diri dari pertempuran melaporkan bahwa seluruh keluarga yang berlindung di ruang bawah tanah rumah mereka telah terbunuh oleh serangan udara yang menargetkan tim kecil pejuang ISIS.

Menurut dewan provinsi Niniwe, ribuan warga sipil diperkirakan tewas dalam pertempuran di Mosul. Jumlah korban tersebut belum termasuk mereka yang diyakini masih terkubur di bawah reruntuhan bangunan.

PBB juga mengatakan pada hari Senin bahwa krisis kemanusiaan di Irak belum berakhir meskipun pertempuran telah berakhir. Dari lebih dari 897.000 orang yang mengungsi dari Mosul, PBB mengatakan ribuan warga tidak mungkin dapat kembali ke kota tersebut karena “kerusakan besar yang diakibatkan konflik”.

Infrastruktur di bagian barat Mosul, tempat pertempuran paling sengit terjadi, hancur. Tim penyelamat pertahanan sipil Irak – yang merupakan cabang dari kementerian dalam negeri – mengatakan sekitar 65 persen bangunan di Kota Tua rusak parah atau hancur. Di wilayah barat lainnya, kerusakan yang terjadi lebih besar dari perkiraan: sekitar 70 persen dari seluruh rumah, bangunan dan infrastruktur.

“Daesh, ketika mereka datang ke Irak, tujuan mereka adalah menghancurkan segalanya,” kata Hisham Hatem, seorang petugas polisi federal yang ditempatkan di kompleks rumah sakit utama Mosul, serangkaian bangunan yang hancur akibat serangan artileri dan udara selama berminggu-minggu. Hatem mengatakan ISIS menggunakan taktik untuk menunda pertempuran di Mosul untuk memastikan bahwa hanya sedikit kota yang tersisa setelah kekalahan kelompok tersebut.

Terlepas dari banyaknya korban jiwa dalam kemenangan tersebut, sejumlah perayaan terjadi di bagian timur dan barat Mosul seiring dengan semakin dekatnya kemenangan tersebut.

Pasukan khusus Irak mengadakan upacara pengibaran bendera di tepi Sungai Tigris dan tentara Irak menari dan bernyanyi mengikuti musik patriotik pada hari Minggu.

Muhammad Abdul Abbas, seorang tentara berusia 20 tahun, duduk di sela-sela pesta. Dia mengatakan dia senang pertempuran telah berakhir, namun menjelaskan bahwa unitnya, seperti banyak unit lainnya, telah menderita kerugian yang signifikan. Selama sembilan bulan terakhir, 15 teman dekatnya tewas dalam pertempuran demi Mosul, katanya.

Pasukan khusus Irak, yang sebagian besar memimpin serangan di Mosul, menghadapi tingkat korban sebesar 40 persen, menurut laporan pada bulan Mei dari kantor Menteri Pertahanan AS.

“Sejujurnya, semua kematian dan kehancuran ini – saya tidak percaya ini sepadan,” kata Abbas.

___

Penulis Associated Press Salar Salim di Mosul berkontribusi pada laporan ini.