Curtis Luck mencoba menguangkan cek dalam debut profesional
SAN ANTONIO – Curtis Luck melakukan debut profesionalnya di Valero Texas Open, dan setidaknya dia tahu apa yang diharapkan.
Sembilan turnamen terakhirnya dalam enam bulan terakhir semuanya merupakan tur profesional.
“Saya tentunya memiliki banyak pengalaman yang dapat saya gunakan minggu ini untuk mencatatkan beberapa lap bagus dan mendapatkan hasil bagus,” kata Luck.
Pemain Australia berusia 20 tahun ini menjadikan tahun terakhirnya sebagai seorang amatir yang patut dikenang. Keberuntungan memenangkan Amatir AS di Oakland Hills pada bulan Agustus, mengalahkan Brad Dalke dari Oklahoma, 6 dan 4. Dia memutuskan untuk tetap menjadi amatir untuk memanfaatkan undangannya ke Masters, kemudian memenangkan Amatir Asia Pasifik dengan satu pukulan atas Brett Coletta dari Australia di Jack Nicklaus Golf Club Korea musim gugur lalu.
Dengan para Master di belakangnya – Keberuntungan berhasil lolos dan berada di urutan ke-46 – dia siap untuk mulai mendapatkan bayaran.
Untuk minggu kedua berturut-turut, para bintang top PGA Tour tetap tinggal di rumah. Petenis peringkat 15 dunia Patrick Reed adalah pemain dengan peringkat tertinggi di lapangan AT&T Oaks di TPC San Antonio.
Di lapangan juga terdapat Matt Kuchar, yang bermain di turnamen kelima berturut-turut, Juara PGA Jimmy Walker dan juara bertahan Charley Hoffman.
Perjalanan panjang Kuchar dimulai di Dell Technologies Match Play, di mana ia unggul 1-1-1 tetapi gagal keluar dari grupnya. Dia gagal lolos cut di Houston Open dan kemudian menunjukkan kilatan bahwa dia mungkin berada di ambang kemenangan untuk pertama kalinya dalam tiga tahun di PGA Tour. Dia membuat hole-in-one di Masters pada hari Minggu dan menempati posisi keempat, kemudian menyelesaikannya dengan 64 di Hilton Head minggu lalu.
Hoffman juga mempunyai peluang yang sama.
Dia memimpin dengan tiga hole untuk dimainkan di Arnold Palmer Invitational hingga par tiga putt pada tanggal 16 dan satu bogey dari bunker pada tanggal 17. Dan kemudian di Masters, Hoffman membuka dengan kecepatan 65 dalam kecepatan 40 mph — hampir 10 pukulan lebih baik dari rata-rata putaran pembukaan — dan hanya terpaut dua pukulan dari keunggulan di putaran terakhir hingga ia menyelesaikannya dengan 78.
Sementara itu, Luck telah melaju di lima dari sembilan turnamen profesional yang ia ikuti sejak musim gugur lalu, dengan rekor terbaiknya berada di peringkat ke-11 di Australia Terbuka, tertinggal lima angka dari skor kemenangan Jordan Spieth.
Dia sudah mendapatkan tiga keringanan sponsor lagi saat dia mencoba mendapatkan kartu PGA Tour. Luck mengatakan dia mendapat undangan untuk bermain di Kolonial, Memorial dan Quicken Loans National.
Dua pemain amatir terkemuka terakhir yang menjadi profesional memulai dengan kuat.
Bryson DeChambeau, yang memenangkan Amatir AS setahun sebelum Keberuntungan, memulai karir profesionalnya setelah Masters 2016 dan menempati posisi keempat di RBC Heritage. Itu tetap menjadi hasil terbaiknya di ajang PGA Tour yang menawarkan poin penuh Piala FedEx (dia menjadi runner-up di Puerto Rico versus Match Play).
Jon Rahm melakukan debut profesionalnya setelah AS Terbuka tahun lalu dan menempati posisi ketiga di Quicken Loans National dalam perjalanan untuk mendapatkan kartu PGA Tour dalam waktu satu bulan. Rahm sejak itu menang di Torrey Pines dan kalah dari Dustin Johnson di final Match Play.
“Saya pikir ada sedikit tekanan untuk tampil,” kata Luck. “Sebagai seorang amatir, Anda membayar uang untuk bermain dan tidak ada hasil apa pun, di sini, saya mulai mencoba mencari nafkah,” katanya. “Tapi ya, dalam enam bulan terakhir saya bermain golf, saya hampir menjadi profesional karena saya belum pernah bermain di turnamen amatir, seperti turnamen amatir sungguhan, sejak Oktober.
“Saya telah memainkan acara ini secara profesional selama beberapa waktu,” katanya. “Hanya belum bisa mencairkan ceknya.”
