Texas Dem meraih kemenangan tipis di pendahuluan
Reputasi. Ciro D.Rodriguez (Mencari) dengan tipis mengalahkan mantan menteri luar negeri Texas dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat yang berlangsung sengit yang mempertemukan dua sekutu satu sama lain dalam memperebutkan peta kongres Partai Republik yang baru.
Rodriguez adalah salah satu dari tiga petahana Partai Demokrat yang menghadapi tantangan utama pada hari Selasa sebagai akibat dari rencana pemekaran wilayah yang dibuat oleh Partai Republik tahun lalu. Peta itu menampilkan Rep lama. Lloyd Doggett (Mencari) dan mahasiswa baru Rep. Chris Bell (Mencari) untuk pindah ke daerah yang lebih ramah terhadap Demokrat.
Doggett dengan mudah memenangkan nominasi di distrik yang membentang dari Austin hingga perbatasan Meksiko, tetapi Bell berhasil NAACP (Mencari) resmi Al Green di distrik Houston.
Dengan semua daerah melaporkan pada hari Rabu, Rodriguez mengalahkan Henry Cuellar dengan hanya 126 suara dari lebih dari 48,000 suara yang diberikan. Cuellar belum siap untuk menyerah, dan tetap membuka kemungkinan untuk meminta penghitungan ulang dan mengajukan pertanyaan tentang penghitungan suara.
“Yang saya tahu adalah saya memenangkan pemilu ini dan kami bergerak maju,” kata Rodriguez pada Rabu di markas kampanyenya di San Antonio. “Kami memiliki waktu yang baik hingga November.”
Lawan Rodriguez pada bulan November akan ditentukan melalui pemilihan putaran kedua pada 13 April antara pengacara Seguin Jim Hopson dan Francisco Canseco.
Cuellar mengatakan masalah pemungutan suara terjadi di Bexar County, di mana masalah mesin menunda hasil pemilu selama lebih dari satu jam pada Selasa malam. Rodriguez, dari San Antonio, memperoleh 80 persen suara di Bexar County.
“Saya pikir siapa pun akan setuju bahwa kita harus selalu menghilangkan keraguan setelah setiap pemilu,” kata Cuellar. “Jika ada pemilu dan ada keraguan apakah semua suara dihitung dengan benar atau akurat, maka menurut saya hal itu tidak baik bagi demokrasi kita atau bagi proses pemilu kita.”
Persaingan Rodriguez-Cuellar menarik minat sebagian karena ikatan politik yang panjang antara para kandidat.
Rodriguez, 57, berulang kali mengatakan dia merasa dikhianati oleh pencalonan Cuellar. Dia mengatakan dia pantas mendapatkan lebih banyak rasa hormat setelah memberikan bantuan keuangan dan kampanye kepada Cuellar pada tahun 2002, ketika Cuellar hampir mengalahkan Rep. mengalahkan Henry Bonilla di Distrik 23.
Cuellar telah merencanakan untuk mencalonkan diri melawan Bonilla, juga dari San Antonio, lagi tahun ini, namun pemekaran tersebut menjadikan distrik Bonilla lebih banyak Partai Republik dengan memasukkan pemilih di pinggiran utara San Antonio yang makmur.
Partai Republik berharap peta baru ini akan membantu mereka memenangkan setidaknya 22 dari 32 kursi kongres di Texas, yang kini terbagi rata di antara partai-partai. Pemimpin DPR AS dari Partai Republik, Tom DeLay dari Texas, memainkan peran utama dalam rencana pemekaran wilayah, dan anggota parlemen dari Partai Demokrat dua kali meninggalkan negara bagian tersebut untuk memprotes upaya Partai Republik.
