Badai salju dan badai es mendatangkan malapetaka di dataran utara

Chicago – Kondisi perjalanan tetap berbahaya ketika badai musim dingin melanda sebagian besar Great Plains utara pada hari Senin, dengan hembusan dan hanyutnya salju yang memaksa penutupan bandara dan menciptakan jarak pandang mendekati nol di beberapa jalan.

Kombinasi hujan beku, salju dan angin kencang yang memaksa penutupan jalan raya di Dakota pada hari Minggu berlanjut hingga hari Senin, dan pihak berwenang mengeluarkan peringatan larangan bepergian untuk sebagian besar Dakota Utara.

Layanan Cuaca Nasional di Bismarck, Dakota Utara, mengatakan peringatan badai salju akan tetap berlaku di sebagian besar negara bagian tersebut hingga Senin sore atau dini hari. Kondisi pencucian yang parah menyebabkan penutupan Bandara Internasional Minot, dan fasilitas tersebut diperkirakan baru akan dibuka kembali pada pukul 3 pagi pada hari Selasa. Bandara yang melayani Fargo dan Bismarck juga mencantumkan pembatalan penerbangan di situs web mereka.

“Di antara es dan salju, serta angin yang menderu-deru, tidak ada yang bergerak” hingga Senin sore, kata Greg Gust, ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional di Grand Forks, Dakota Utara. “Maka sudah waktunya menggali.”

Saran Gust untuk wisatawan: “Tetap diam.”

Badai tersebut juga menyebabkan pemadaman listrik yang meluas di Dakota, Nebraska, dan Iowa bagian barat.

Asosiasi Listrik Pedesaan Dakota Selatan mengatakan lebih dari 12.000 pelanggannya mengalami pemadaman listrik pada Senin pagi. Di Nebraska, angin yang bertiup dengan kecepatan hingga 70 km/jam disebut-sebut menyebabkan ratusan pemadaman listrik di bagian tengah dan timur negara bagian itu pada hari Minggu, meskipun perusahaan utilitas melaporkan pada Senin pagi bahwa listrik telah pulih ke sebagian besar pelanggan.

Departemen Transportasi Dakota Utara menutup sebagian besar jalur Interstate 94 sepanjang 240 mil dari perbatasan Montana ke Jamestown pada Minggu malam. Bagian ini tetap ditutup pada Senin pagi. Bagian dari Jalan Raya AS 2, 52 dan 281 juga ditutup karena salju, es, dan jarak pandang hampir nol. Pengendara yang melewati penghalang jalan dapat didenda hingga $250.

Tidak ada peringatan perjalanan yang dikeluarkan untuk sebagian besar wilayah Dakota Utara, termasuk wilayah Williston, Dickinson, Minot, Bismarck, Jamestown, Valley City, dan Grand Forks.

Pihak berwenang di South Dakota menutup Interstate 90 dari perbatasan Wyoming ke Chamberlain — jaraknya sekitar 260 mil. Dan Pemadam Kebakaran Rapid City mengirimkan kendaraan khusus untuk pertama kalinya musim ini untuk membantu pengendara yang terdampar di timur Rapid City.