Impian Amerika Kita: Hari Bumi – Luis Rojas Memimpin Sekolah Umum Menuju Energi Terbarukan

Di seluruh Amerika Serikat, dalam segala bidang, masyarakat Latin berupaya mempertahankan posisi mereka dalam masyarakat Amerika. Fox News Latino dengan bangga mempersembahkan “Our American Dream” – serangkaian foto dan profil kisah sukses Latino.

Edisi Hari Bumi: Fox News Latino dengan bangga menyajikan kisah-kisah inspiratif dari orang-orang Latin di seluruh dunia yang melakukan bagian mereka untuk merayakan pentingnya Hari Bumi.

Luis Rojas dibesarkan di sebuah rumah kecil di Los Angeles Timur di Evergreen Avenue. Saat ini, dia adalah Presiden dan CEO perusahaan pengembangan tenaga surya yang menggunakan nama jalan tersebut: Evergreen Energy Solutions, LLC. Ia mencontohkan sifat-sifat seorang wirausaha yang tidak pernah membiarkan kekecewaan hidup membatasi potensinya. Sebaliknya, lebih dari satu kali, kekecewaan membawanya ke jalan yang lebih memuaskan dan menguntungkan dibandingkan jalan yang telah ia lalui.

Semasa kecil, Luis tinggal bersama ibu dan dua kakak perempuannya di sebuah rumah milik pamannya John. Pengaturan tersebut memungkinkan keluarga tersebut untuk hidup murah dan harga sewa tidak pernah naik. Mereka hidup hemat karena kebutuhan ekonomi. Mereka menggunakan kembali segala sesuatu yang ada di rumah semaksimal mungkin.

Luis memiliki sedikit panutan pria dewasa saat masih kecil. Ayahnya memiliki bengkel mekanik dan Luis kadang-kadang menghabiskan akhir pekan di sana. Ia memperoleh pelajaran awal tentang cara menjalankan bisnis dan memecahkan masalah. Namun dia dengan bijak memilih untuk mengikuti nasihat yang sering didengar untuk “menjadi seperti nino Anda”. Pamannya, John, berhasil dengan baik sebagai seorang akuntan. Luis mengikuti jejaknya dan memperoleh gelar akuntansi di California State University-Los Angeles. Setelah lulus tentu saja dia bekerja di bank. Luis menjadi orang Latin dengan peringkat tertinggi di divisi real estat dan memperoleh pengalaman audit, keuangan, dan manajemen aset. Ketika Luis mulai melamar program MBA, ayahnya pingsan di toko dan meninggal karena maag yang pecah. Kematian mendadak pada usia dua puluh lima tahun ini membuat Luis berperan sebagai pemilik bisnis.

“Meninggalnya ayahku menjadikanku seorang wirausaha,” kata Luis. “Saya memindahkan bisnisnya dan bisnis itu mulai berkembang.”

Belakangan, seorang salesman dari bank tempatnya bekerja mendekati Luis dengan ide untuk memulai bisnis baru. Luis mengatakan: “Saya memulai sebuah perusahaan manajemen aset. Kami mengambil laporan bank dan menjualnya ke bank. Kami mendapat komisi segera setelah kami menjual properti.”

Perubahan pasar memaksanya mengembangkan bisnis menjadi usaha yang lebih menguntungkan. Luis tahu perusahaan manajemen konstruksi yang mereka pekerjakan menghasilkan banyak uang, jadi dia mendirikan perusahaannya sendiri: Del Terra Group. Semangat wirausaha Luis kini sudah menguat sepenuhnya. Del Terra menerima kontrak untuk pekerjaan kecil dari distrik sekolah. Suatu hari saat bertugas sebagai kontraktor di Montebello Unified School District, dia membantu direktur fasilitas distrik tersebut mengerjakan soal spreadsheet. Klien terkejut bahwa Luis bukan “hanya” seorang kontraktor; direktur mengetahui bahwa Luis juga seorang bankir real estate, auditor dan akuntan. Luis akhirnya mengelola program obligasi Distrik senilai $170 juta pada beberapa proyek peningkatan modal. Bisnisnya berkembang pesat dari sana. Melihat peluang dan memanfaatkannya—itulah yang dilakukan pengusaha sukses.

Segera setelah itu, Luis membaca artikel tentang sebuah perusahaan di California Utara yang menawarkan solusi tenaga surya kepada pemilik rumah tanpa biaya. Ia bertanya pada dirinya sendiri apakah pendekatan ini, yang menghemat uang dan menawarkan nilai lingkungan yang positif, juga dapat diterapkan di sekolah.

“Saya sudah mengetahui distrik sekolah, tantangannya, dan kebutuhannya. Saya mengetahui para pengambil keputusan,” kata Luis. “Saya ingin tetap berkecimpung dalam bisnis sekolah untuk membantu mereka karena mereka sangat membutuhkan bantuan. Itu adalah langkah alami berikutnya yang dapat saya tawarkan.”

Luis mulai menawarkan penilaian energi kepada klien distrik sekolahnya. Dia segera menyadari bahwa sekolah dapat menerapkan solusi efisiensi energi nyata yang secara efektif akan menghemat biaya. Setiap watt listrik yang dihasilkan oleh sumber energi terbarukan seperti angin dan matahari menghasilkan penghematan anggaran operasional, dana untuk menjalankan sekolah. Ia bertanya-tanya: bisakah sekolah mengadopsi solusi tenaga surya yang akan mengurangi ketergantungan mereka pada listrik berbiaya tinggi? Saat dia menggali lebih dalam, dia menemukan cara untuk mencapai hal ini. Dia belajar bagaimana menggabungkan berbagai sarana pembiayaan, yang hanya bisa dilakukan oleh seorang akuntan, untuk memasang sistem di sekolah tanpa membebankan biaya kepada pemerintah daerah. Dia menciptakan formula berulang untuk menghasilkan pendapatan baru bagi perusahaannya, memanfaatkan energi matahari untuk memenuhi kebutuhan listrik sekolah-sekolah di California.

Saat ini, Evergreen Energy Solutions adalah pengembang proyek energi terbarukan. Mereka mengawasi desain, instalasi, pengoperasian dan pemeliharaan sistem tenaga surya untuk sekolah umum di California Selatan dan luar negeri. Ketika sekolah, pemilik tanah terbesar di sebagian besar kota, mengadopsi sistem tenaga surya, mereka mengurangi ketergantungan mereka pada jaringan listrik. Penghematan energi seperti peningkatan anggaran daerah; sekolah menyimpan uang yang sebelumnya dibayarkan kepada perusahaan utilitas.

“Saya selalu mencari di tempat yang belum pernah dilihat orang lain,” kata Luis. “Kami menciptakan pasar yang benar-benar baru. Selain itu, kami memperkenalkan siswa pada teknologi yang diterapkan di sekolah mereka. Kami menciptakan peluang magang yang terkait langsung dengan proyek. Kami menciptakan lapangan kerja dengan merekrut talenta dari lingkungan mereka untuk melakukan pekerjaan tersebut.”

Potensi industri ini sangat luar biasa. Evergreen saat ini melayani sekolah di dua distrik sekolah, di negara bagian dengan 963 distrik sekolah, di negara dengan lebih dari 15,500 distrik sekolah. Dia juga sedang menegosiasikan dua proyek terpisah berkapasitas 20 megawatt. Akuntan, perhatikan! Kisah Luis menunjukkan kepada para pengubah karier dan siswa bagaimana peluang ekonomi dapat diciptakan, dibangun dari landasan berhemat menjadi sesuatu yang penting yang bermanfaat bagi planet ini, komunitas, sekolah, dan anak-anak. Sebagai ayah tiga anak, Luis Rojas meninggalkan warisan yang indah dan bermakna.

Graciela Tiscareño-Sato adalah chief creative officer dan penulis “Latinnovating: Green American Jobs and the Latinos Creating Them.” Kunjungi: www.latinnovating.com.

Jika Anda ingin menominasikan seseorang untuk serial Our American Dream, kirimkan kami a email di [email protected].

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino