Di tengah kejatuhan Peterson, para Viking mengunjungi pasukan Saints yang sangat ingin memenangkan pertandingan pembuka kandang mereka
ORLEAN BARU – Setelah menanggung dampak dari tuduhan pelecehan anak terhadap gelandang Adrian Peterson, pelatih tahun pertama Minnesota Vikings Mike Zimmer mungkin mendapat manfaat dari seorang teman lama di industri sepak bola.
Dia akan melakukannya Minggu ini ketika dia bertemu pelatih Saints Sean Payton di New Orleans, meskipun waktunya jauh dari ideal.
New Orleans (0-2) telah kehilangan keunggulan di akhir pertandingan dalam dua pertandingan pertamanya dan membutuhkan kemenangan dalam pertandingan pembuka kandangnya hari Minggu di Superdome, di mana The Saints belum pernah kalah di bawah Payton sejak 2010.
Payton, yang bekerja dengan Zimmer ketika keduanya menjadi asisten Bill Parcells di Dallas, tidak berusaha menghubungi mantan rekannya di Cowboys.
“Tidak. Tembak, jangan,” kata Payton. “Bukannya kami tidak akan melakukannya, tapi tidak. Saya yakin dengan semua yang terjadi padanya dan dengan kita di sini, panggilan untuk mengejar ketinggalan mungkin merupakan hal terakhir dalam daftar prioritas.”
Setidaknya Zimmer mendapat dukungan dari putranya, Adam, seorang asisten pertahanan Viking, yang akrab dengan cara para Orang Suci beroperasi.
Payton memberi Adam Zimmer pekerjaan kepelatihan NFL pertamanya pada tahun 2006, setahun setelah Payton meninggalkan Dallas untuk mengambil pekerjaan kepala kepelatihan pertamanya di New Orleans. Zimmer yang lebih muda tetap menjadi staf Payton melalui satu-satunya gelar Super Bowl klub di musim 2009.
Zimmer yang lebih tua hanya bisa berharap pengalaman putranya dengan Drew Brees and Co. akan membantu minggu ini. New Orleans mungkin tidak pernah menang, tetapi serangan para Orang Suci memenuhi standar produktif yang tinggi yang ditetapkan selama era Payton.
New Orleans berada di urutan ketiga di NFL dalam total pelanggaran, rata-rata 434,5 yard per game, dan kedua dalam mencetak gol dengan 29 poin per game. Penerima terkemuka sepanjang masa Saints Marques Colston melakukan lima tangkapan untuk jarak 110 yard di Minggu 1, dan ketika Cleveland menutupnya di Minggu 2, Jimmy Graham melakukan 10 tangkapan untuk jarak 118 yard dan dua gol.
Jadi, sementara Zimmer mencoba untuk mengatasi ketidakhadiran Peterson yang tidak dapat ditentukan dan publisitas intens yang ditimbulkannya terhadap Viking (1-1), dia juga mencoba untuk tidak mengabaikan tanggung jawabnya sebagai salah satu pelatih bertahan terbaik klubnya.
“Sean dan Drew, Graham dan semua orang ini mendapat banyak perhatian dari saya,” kata Zimmer. Ketika saya melihatnya di rekaman, saya melihat tim sepak bola yang sangat bagus.
Berikut beberapa hal yang perlu diketahui tentang kunjungan Viking ke New Orleans:
REAKSI DISTRAKSI: Gelandang veteran Viking Chad Greenway mengatakan dia dan rekan satu timnya melihat lebih banyak truk televisi di sekitar markas tim setelah Peterson dan Viking setuju bahwa pemain belakang tersebut akan meninggalkan tim tanpa batas waktu sementara masalah hukumnya diselesaikan. Namun di luar itu, Greenway mengatakan para Viking telah berhasil kembali normal dalam latihan secepat mungkin. “Bagi kami, ini tentang mewujudkan rencana permainan dan melaksanakannya serta menjadikannya berhasil dan dikomunikasikan,” kata Greenway. “Jelas, dengan tim yang kami mainkan, ada banyak hal yang mereka lakukan dengan baik sehingga kami punya banyak hal yang harus kami lakukan.”
Absennya INGRAM: Permainan lari The Saints dimulai dengan kuat, rata-rata lebih baik dari 156,5 yard. Namun, rusher andalan mereka, Mark Ingram, tidak akan bermain pada hari Minggu ini setelah menjalani operasi untuk memperbaiki patah tulang di tangannya. Itu berarti lebih banyak pekerjaan untuk gelandang veteran Pierre Thomas dan pemain profesional tahun kedua Khiry Robinson.
KEPERCAYAAN CASSEL: Quarterback Minnesota Matt Cassel tidak konsisten. Dia menyelesaikan 68 persen operannya dengan dua lemparan TD dan tanpa intersepsi dalam kemenangan Minggu 1 atas St. Louis, kemudian melakukan empat intersepsi dalam kekalahan berat dari New England Minggu lalu. “Kesalahan yang merugikan kami pekan lalu dan turnover yang saya alami, harus saya hilangkan,” kata Cassel. “Saya harus bermain lagi seperti yang saya lakukan pada pertandingan pertama dan pramusim untuk melindungi sepak bola dan menempatkan diri kami pada posisi yang lebih baik untuk menang.”
KEUNGGULAN DOME: Termasuk babak playoff, The Saints telah memenangkan 17 pertandingan kandang terakhir mereka dengan Payton di pinggir lapangan, unggul 9-0 pada tahun 2011 dan 8-0 pada tahun 2013. Pada tahun 2012, Payton diskors sehubungan dengan penyelidikan sukarela NFL. Penonton tuan rumah sering kali membantu pertahanan, yang dalam kasus The Saints bisa menggunakan bantuan tersebut setelah penampilan yang goyah di kedua kekalahan tersebut. New Orleans berada di dekat bagian bawah NFL dalam yard (446 per game) dan poin (31,5) diperbolehkan.
CADANGAN: Dengan absennya Peterson, Viking dapat mempertimbangkan permainan lari yang tidak terlalu konvensional untuk melibatkan penerima Cordarrelle Patterson dalam permainan dasar. Dia adalah rusher terdepan di Minnesota, berkat jarak 102 yard dalam tiga pukulan, termasuk TD 67 yard, di pembuka Minnesota. Matt Asiata mendapat carry terbanyak minggu lalu, berlari 13 kali untuk jarak 39 yard.
___
On line:
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL
